Review Sony NWA306 – redare audio de înaltă calitate

Când Sony a anunțat un nou Walkman la începutul acestui an, ne-am bucurat. Modelul Sony NW-A306 include redare de audio hi-res și multiple funcții suplimentare, marcându-l esențialmente ca o versiune redusă a modelului de vârf, de înaltă calitate Sony NW-WM1ZM2 (€3299 / $3699 / AU$4999).

Și, desigur, există prețul tentant de accesibil. La €349 / $350 / AU$499, A306 este unul dintre cele mai accesibile playere hi-res pe care le-am întâlnit în ultimii ani, subcotându-i cu mult pe cei de la Astell & Kern care au dominat recent această categorie.

De fapt, un model mult mai ieftin, Sony NW-A55L (€160 / $220 / AU$339 în 2020), a fost ultimul care ne-a impresionat pe partea accesibilă cu un premiu AVblog.ro? în 2020, așa că suntem curioși să vedem dacă acest nou Sony Walkman plin de funcții poate oferi o performanță similară de succes.

Construcție și design

Ca player portabil de muzică, NW-A306 se încadrează perfect în cerințe. Playerul este compact și încape fără probleme în palme și buzunare. Ne place spatele texturat și decupat care oferă o prindere bună și cum nu pare prea scump pentru a simți că ar trebui să-l manevrăm cu mănuși albe. Pare un player de muzică destinat utilizării, nu admirării.

Am petrecut aproximativ o lună cu A306, împărțind spațiul cu cheile, cablurile și bomboanele mentolate în gențile și buzunarele noastre, iar Walkman-ul nu a adunat zgârieturi sau lovituri. Totuși, am avea grijă să nu-l scăpăm sau să-l scufundăm în apă, dar acest Walkman pare destul de robust în utilizarea zilnică.

Spre deosebire de modelele premium Astell & Kern, care necesită uneori o manevrare atentă datorită marginilor lor ascuțite, marginile curbate și senzația ușoară a Sony sunt mult mai iertătoare și mai prietenoase. Ecranul tactil de 3,6 inch care domină partea frontală este clar și afișează lucrări de artă ale albumelor în culori complete, cu un contrast suficient chiar și în lumina puternică a zilei.

Conexiunile sunt minime: ai jack standard de 3,5 mm pentru căști, un port USB-C pentru încărcare și transfer de fișiere (este furnizat un cablu scurt USB-C), un slot pentru card microSD și un slot pentru adăugarea unei bucle pentru șiret. Ne place simplitatea.

Există multiple butoane pe lateral pentru pornire, modificări de volum și opțiuni de redare (redare/pauză și sărituri). Toate butoanele funcționează receptiv, deși ne ia ceva timp să ne obișnuim să apăsăm butoanele corecte intuitiv, fără a ne uita de fiecare dată.

Caracteristici

Până acum, așa de practic. Dar pornește Sony NW-A306 și devine brusc puțin mai complicat. Pentru că, atunci când pornești pentru prima dată playerul de muzică Sony, ești întâmpinat de procesul destul de greoi de configurare a unui dispozitiv Android. Acest NW-A306 rulează pe un sistem de operare Android 12, și la fel ca în recenzia noastră pentru modelul său de vârf NW-WM1ZM2, încă nu vedem valoarea oferirii experienței complete Android într-un player de muzică dedicat. Poți, dacă îți iei timp, să dezactivezi toate notificările și alertele care te-ar putea distrage de la a-ți savura muzica pe Walkman-ul Sony, dar ne-am fi dorit ca Sony să fi păstrat aici o abordare mai pură. Se simte în contrast cu frumusețea inițială, simplă a playerului A306.

Includerea unui sistem de operare Android complet și a aplicațiilor Google are două efecte reale asupra A306. Unul, face ca interfața să fie destul de greoaie de utilizat. Există întreruperi intermitente și întârzieri la comutarea între aplicații, meniuri și selectarea melodiilor – nu este nici pe departe netezimea pe care o experimentăm în smartphone-urile Android actuale. În comparație, playerele Astell & Kern mai focalizate sunt mult mai fără cusur în utilizare, răspunzând mai rapid și mai fluid la atingerea ecranului.

În al doilea rând, Sony NW-A306 susține 32GB de stocare internă. Dar o privire mai atentă la specificațiile tehnice arată că „memoria efectiv disponibilă este de 18GB”. Când am întrebat despre aceasta, Sony ne-a declarat că „sistemul operativ Android și aplicațiile Google preinstalate, inclusiv aplicația originală de muzică Sony, ocupă aproximativ 18GB”. Asta înseamnă că mai mult de jumătate din spațiul de stocare disponibil este ocupat de software care nu este complet necesar.

Înainte de a încărca orice muzică, verificăm setările playerului și vedem că este în mare parte adevărat: 14GB din cei 32GB promiși sunt deja utilizați, cu 12GB ocupați de „Sistem”. Având în vedere că de obicei găsim playere cu chiar și o stocare completă de 32GB insuficientă pentru a stoca o bibliotecă decentă de muzică hi-res (estimăm că 32GB vor ține aproximativ 1000 de melodii de calitate CD), cei 18GB de stocare internă oferiți aici sunt dezamăgitor de puțini.

După ce am încărcat playerul cu aproximativ 20 de albume și o duzină de piese suplimentare (majoritatea în format hi-res 24-bit FLAC și calitate CD 16-bit, câteva fișiere MP3, două piese DSD) mai rămân doar 4GB disponibili. E destul de slab. Există un slot pentru card microSD pentru a extinde această stocare (cu până la 2TB datorită suportului pentru card SDXC), dar acesta este un cost suplimentar.

Acum că am terminat cu toate acestea, există un avantaj dacă asculți muzică dintr-o varietate de surse. Accesul la Wi-fi și la Google Play Store pe A306 înseamnă că poți descărca orice aplicație de muzică – Tidal, Apple Music, Qobuz – pentru a reda melodiile tale preferate alături de fișierele tale hi-res. Poți folosi de asemenea playerul ca un DAC în sistemul tău și să-l conectezi la laptop. Suportul pentru fișiere hi-res este extins pentru un player de acest nivel: Sony poate gestiona redarea fișierelor de până la 32-biți/384kHz PCM, DSD256 și formate de fișiere MQA.

În altă parte, are Bluetooth 5.0, cu codecuri aptX HD și LDAC suportate alături de codecurile standard SBC și AAC. Acest lucru îți permite să conectezi căști fără fir precum Sony WF-C700N sau AirPods Pro 2 de la Apple la A306, deși fii avertizat că orice fișier hi-res va fi redus semnificativ folosind Bluetooth.

Durata bateriei variază în funcție de tipul fișierului și de aplicația pe care o folosești pentru redare, dar în mod standard ar trebui să obții până la 32 de ore dacă redați fișiere hi-res FLAC de 24-biți (aceasta scade la 14 ore dacă redați exclusiv fișiere DSD256). Am constatat că acest lucru este adevărat în utilizarea reală, A306 rezistând câteva zile bune fără a fi necesar să ajungem la cablul de încărcare.

Primești chiar și aceleași moduri de sunet ca modelul de vârf NW-WM1ZM2, inclusiv Procesorul de Vinil (care încearcă să emuleze sunetul analogic 'cald’), DSEE Ultimate (care upscalează și îmbunătățește fișierele comprimate de joasă rezoluție la calitate hi-res) și un mod Direct, care dezactivează orice procesare suplimentară și păstrează redarea originală a fișierului cât mai pură posibil. Ajungem să folosim acest mod pentru cea mai mare parte a testării noastre, dar merită să încerci fiecare mod pentru a vedea care îți place, alături de ajustarea egalizatorului pe 10 benzi, pentru a se potrivi gusturilor tale.

Sunet

Deci cum sună efectiv Sony NW-A306? Cu excelentele căști Grado SR325x conectate la jack-ul de 3,5 mm, suntem răsfățați cu o performanță admirabil de curată și compusă cu margini precise ale notelor. Strângerea de chitară a lui Elliott Smith și vocile moi din Either/Or sună delicate dar clare pe un fundal de zgomot scăzut. Vocile brute și strălucitoare ale lui Frances Quinlan răsună în melodiile breezy și pop-indie jangle ale lui Hop Along, precum How Simple.

Există un echilibru uniform între frecvențe, fără margini ascuțite sau baze libere în vedere. Este o audiție ușoară. Am putea avea nevoie de puțin mai multă forță asupra tonurilor de fundal din coloana sonoră The Dark Knight Rises pentru a ne ține pe marginea scaunului, totuși.

Redați melodii cu un aranjament mai complex (albumul In Rainbows al Radiohead) sau care ar putea deveni ușor prea agresive (epicul Down With The Sickness al Disturbed), și găsim că playerul Sony nu se confundă deloc. Este ușor de urmărit calea fiecărui instrument și interacțiunea acestora între ele, iar lipsa vreunei durități înseamnă că este confortabil de ascultat pe perioade lungi de timp.

Sony este suficient de priceput pentru a-și adapta mâna la diverse genuri și chiar pentru a discerne diferențele în calitatea fișierelor, dar nu exagerează deloc. De fapt, există o continuitate de familie de la modelul de vârf NW-WM1ZM2 la A306 în ceea ce privește cât de matur și capabil poate suna. Putem observa aceeași semnătură de sunet, chiar dacă rezoluția detaliilor este la niveluri foarte diferite. Unde diferă A306 (și are avantajul) este cu volumul: nu a avut probleme în a conduce Grados, și am constatat că reda mai mult decât suficient de tare pentru nevoile noastre.

Ca și cu NW-WM1ZM2, totuși, ne găsim dorind puțin mai multă forță dinamică și avânt. Credem că Sony A306 ar putea suna mult mai distractiv și captivant dacă s-ar dezlănțui și ar rămâne treaz după ora sa de culcare. Este o audiție politicoasă, nedemandantă care ar putea deveni un adevărat succes cu doar puțină mușcătură, fluiditate și perspicacitate.

Verdict

Pe de-a întregul, nu există prea multe opțiuni viabile la acest capăt al pieței dacă cauți un player de muzică portabil accesibil dar decent. Așa că este grozav să vezi că Sony a făcut un pas înainte cu un player plăcut care poate gestiona audio hi-res (chiar și DSD).

În cele din urmă, nu obține toate cele cinci stele din cauza unei culminări de probleme de utilizabilitate și a lipsei de vervă sonică, dar pe ansamblu Sony NW-A306 merită luat în considerare dacă bugetul nu îți permite modelele mai premium precum Astell & Kern SR35.

SCORURI

• Sunet 4
• Construcție 5
• Caracteristici 5

MAI MULTE:

Citește review-ul nostru despre Astell & Kern A&norma SR25 MkII

De asemenea, ia în considerare Astell & Kern A&norma SR35

Citește review-ul nostru FiiO M11S

Cel mai bun player MP3 portabil: de la buget la player cu audio hi-res