Review Sony HTA9 – sistem home cinema inovator

„Nu confunda simetria cu echilibrul”, a scris Tom Robbins în romanul său din 1976 Chiar și cowgirl-urile au blues-ul lor, care urmărește aventurile psihedelice ale unei femei născute cu degete mari enorme. În contextul său original, este o cugetare metafizică, dar se potrivește și pentru a descrie filozofia din spatele sistemului de home cinema wireless HT-A9 de la Sony, care încurajează utilizatorii să își poziționeze boxele în mod arbitrar, promițând un câmp sonor uniform și imersiv, indiferent de simetria configurației tale.

Cum reușește această magie? HT-A9 suportă maparea sunetului spațial 360 de la Sony, combinând două tehnologii: Optimizarea câmpului sonor și Sinteza monofonică. Prima este o calibrare automată care utilizează două microfoane încorporate în fiecare boxă pentru a măsura înălțimea camerei, distanța și locația boxelor. A doua este o tehnică care urmează principii similare cu Ambisonics și Optimizarea câmpului de unde pentru a sintetiza un câmp sonor cu surse reale și 'fantomă'.

Fiecare dintre cele patru boxe conține un tweeter frontal de 19 mm și un driver de gamă completă X-echilibrat, precum și un driver orientat în sus care reflectă sunetul de pe tavan. Dar Sony este reticentă să definească sistemul în termeni de canale discrete, spunând în schimb că cele patru unități vor crea o bulă de sunet din 12 boxe 'fantomă'. Compania insistă că boxele nu trebuie să fie plasate la aceeași înălțime sau într-o formație reglementată, deși fiecare poziție aproximativă este indicată pe partea inferioară cu o etichetă de tip față stânga (FL), față dreapta (FR), spate stânga (RL) sau spate dreapta (RR).

Cel mai important și mai intrigant, nu există o boxă de centru dedicată pentru a ancora dialogul pe ecran. Totuși, clienții care dețin un televizor Bravia XR compatibil (X95J, A80J, A90J, Z9J) îl pot conecta la hub printr-un cablu mini jack inclus pentru a beneficia de funcția Acoustic Centre Sync de la Sony, care integrează boxele incorporate ale televizorului în sistem.

Preț

În linii mari, cei care doresc să îmbunătățească sunetul slab al televizorului pot alege între două tipuri principale de produse: soundbar-uri și pachete de boxe. Prima oferă confort compact, plug and play, în timp ce a doua poate oferi sunet de fidelitate înaltă, dar va ocupa considerabil din camera de zi și bugetul tău.

Mulți entuziaști ai cinemaului acasă consideră că compromisurile sonore ale unui soundbar sunt prea semnificative pentru a merita luate în considerare. Cu toate acestea, impracticabilitatea unui sistem complet, în special în case mai mici sau pentru cei cu copii, le face prohibitive pentru majoritatea oamenilor. Ambele opțiuni se bazează pe o amplasare destul de strictă pentru a crea un „punct dulce” de ascultare, care este adesea frustrant de îngust și, în cazul soundbar-urilor, predominant frontal cu boxe spate inadecvate care par adăugate ca o idee de după.

Sony HT-A9, constând din patru boxe wireless identice și un hub care se conectează la televizorul tău, dorește să ofere o a treia cale, reconciliind confortul cu o calitate îmbunătățită a sunetului și o acoperire consistentă. Dar își propune și să ofere ceva ce niciuna dintre aceste categorii nu oferă în prezent: un cinema complet Dolby Atmos, flexibil, într-o singură cutie.

Cu un preț de 1599 € / 1799 $ / 2499 AU$, HT-A9 este destinat să funcționeze ca un sistem de sine stătător și are un preț similar cu mai multe pachete de soundbar de vârf. Multe dintre aceste sisteme, cum ar fi pachetul 7.1.4 de la LG, SP11RA (1499 € / aproximativ 2050 $ / 1849 AU$), și 11.1.4 de la Samsung HW-Q950A (1399 € / 1500 $ / 1795 AU$) includ boxe satelit și subwoofere.

Între timp, propriul soundbar de top de la Sony, HT-A7000, are un preț mai modest de 1199 € / 1300 $ / 1699 AU$, cu boxele surround suplimentare SA-RS3S un extra opțional costând 449 € / 350 $ / 649 AU$. De asemenea, există o alegere între două subwoofere suplimentare, SA-SW5 de 300W, preț de 699 € / 700 $ / 899 AU$, și SA-SW3 de 200W costând 449 € / 400 $ / 599 AU$.

Cu toate acestea, nu avem impresia că Sony intenționează ca HT-A9 să concureze direct cu pachete complete de boxe. Este un produs unic în prezent și ne-am aștepta ca pentru clienții care iau în considerare achiziționarea acestui sistem factorul decisiv, în afară de cost, ar fi probabil ce se potrivește – și arată – mai bine în casa lor.

Construcție

Cu o înălțime de peste 30 cm, boxele HT-A9 sunt mai înalte decât majoritatea boxelor surround ale soundbar-urilor, dar Sony a încercat să facă designul cât mai discret posibil. Fețele din față și de sus sunt acoperite cu o grilă perforată mată, în timp ce partea din spate a fiecărei unități este aplatizată, permițându-le să stea la nivelul pereților, și există un cârlig ascuns pentru montare ușoară. Poziționarea și focusul boxelor sunt flexibile, dar ar trebui să mențină o linie directă de vedere către poziția de ascultare și către tavan, așa că evitarea amplasării lor în dulapuri sau rafturi încastrate este recomandată.

Sistemul vine într-o singură culoare neutră descrisă ca un 'perlă deschisă’ care se va integra ușor în camere din beton, piatră și gri contemporan, dar lângă suprafețe albe pure, s-ar putea să-ți dorești să le cureți puțin. Subwooferele wireless opționale nu împărtășesc aceeași estetică și sunt negre mate, masive, cu colțuri rotunjite.

Asemănător cu un streamer Apple TV, hub-ul de control are o ieșire eARC și un pass-through HDMI care suportă 4K@60fps și HDR în formatele Dolby Vision, HLG și HDR10. Există, de asemenea, o priză LAN (și conectivitate wi-fi), un port de serviciu USB și o ieșire mini-jack pentru conectarea la S-Center Sync.

Deși boxele se conectează la hub wireless, ele necesită totuși alimentare prin cablu. Având în vedere că proximitatea la priză va fi probabil un factor principal în determinarea amplasamentului, merită menționat că cablurile de alimentare incluse sunt pe partea scurtă. Totuși, sunt cabluri standard în formă de opt, așa că le poți înlocui cu altele mai lungi cu puțin cost suplimentar.

Este inclusă o telecomandă mică, similară cu cea a modelului A7000, iar la fel ca și soundbar-ul său înrudit, HT-A9 beneficiază și de un meniu de configurare și opțiuni complet integrat pe ecran dacă deții un televizor Bravia compatibil (Z9J, A90J, A80J, X95J, X90J, X85J sau X80J).

Aceasta face calibrarea automatizată foarte rapidă și este ușor să încerci modificările manuale suplimentare pentru a ajusta înălțimea generală a câmpului sonor sau pentru a-l deplasa orizontal dacă televizorul tău este poziționat excentric. Există un control discret pentru nivelurile subwooferului și boxelor spate și trei moduri de sunet (standard, muzică și Surround), pentru a ajusta prezentarea.

În ceea ce privește codecurile audio suportate, A9 este bine dotat, cu Dolby Atmos (în formatele Digital+ și TrueHD), DTS:X, LPCM, audio wireless hi-res și Audio Reality 360 Sony. Acesta din urmă este o tehnologie spațială destinată să înconjoare ascultătorul, cu conținut compatibil disponibil de la Tidal, Amazon Music HD, Nugs și Deezer. Când vizionezi sau asculți conținut stereo mai standard, poate fi activată setarea 'Immersive AE’ de pe telecomandă pentru a mixa conținutul în format 3D care utilizează boxele de înălțime și cele spate.

Pentru această recenzie, am ascultat HT-A9 atât singur cât și cu opțiunea de subwoofer mai scumpă, SA-SW5. Am asociat sistemul cu televizorul de vârf A90J de la Sony și am testat boxele atât în poziții 'ideale’ cât și într-o serie de aranjamente mai casual.

Sunet

Deși rezervăm o doză sănătoasă de scepticism privind canalele fantomă și bulele de sunet, dispersia largă a boxelor HT-A9 este instantaneu frapantă și incontestabil eficientă. Vizionând cursa de neînvins din Ready Player One în Dolby Atmos, există o senzație tangibilă de distanță și mișcare pe măsură ce vehiculele zboară și se împletesc pe câmpul sonor. Având patru boxe de dimensiuni egale, capabile și cu gamă largă, sunetele din afara ecranului sunt la fel de bine redate ca și cele din față. Și există o precizie și o textură rafinată care sunt mai imersive decât oricare pachet de soundbar pe care l-am încercat.

Găsim că sistemul performează cel mai bine când este condus la niveluri mai înalte, cu HT-A9 oferind o cantitate decentă de bass și atac. Dar când King Kong se implică în cursă, aducând subwooferul în configurație, adaugă mult mai multă amploare și pare să scoată mai mult din gama medie în boxele satelit. Între timp, în partea de sus, există o mulțime de detalii în scârțâiturile și derapajele vehiculelor. Dar nu devine strident, ci adaugă o expansiune și un detaliu foarte distractiv.

Comutând la Blade Runner 2049 în Dolby Atmos, sărim la scena în care K se întâlnește cu creatoarea de amintiri Dr. Ana Stelline. Pe măsură ce atmosfera din camera ei ermetică trece de la pădure tropicală la laborator, schimbarea în scala spațiului pe care A9 o produce este eficientă. Sunetul umple frumos camera noastră de audiție și deși nu simțim că sunt 12 surse de sunet în încăpere, nu există goluri proeminente în câmpul sonor.

Aceasta este o scenă bogată în dialog și, în ciuda lipsei unui canal central dedicat, există o claritate bună a vorbirii. Găsim că atunci când boxele frontale sunt plasate mai larg față de ecran, vocile pot părea uneori puțin retrase sau auzite mai direct din boxe decât din centru. Dar niciodată într-un mod care să distragă sau să afecteze inteligibilitatea, chiar și atunci când încercăm un aranjament foarte deformat.

Am sugera, dacă este posibil, poziționarea perechii frontale relativ aproape de televizor pentru a ajuta la strângerea imaginii. Ai putea să încerci și să folosești funcția S-Center Sync pentru a ajuta la acest aspect dacă ai un televizor compatibil, dar nu am recomanda în mod special asta. Deși televizoare precum A90J sună foarte bine după standardele televiziunilor, timbrul lor relativ subțire comparativ cu boxele HT-A9 perturbă echilibrul a ceea ce este altfel un sistem de sunet foarte neted.

Vizionând horrorul Scandinav Midsommar în 5.1, detaliile subtile ale designului sonor deranjant, de la respirația exagerată la rafalele de vânt amenințătoare, sunt bine pronunțate și dezechilibrante. Încercăm implementarea setării Immersive AE, iar traducerea este solidă și captivantă, deși calitatea mixului standard este de așa natură încât nu o considerăm necesară.

Trecem la scena dezorientantă a dansului în jurul stâlpului și încercăm câteva aranjamente mai provocatoare ale boxelor (recalibrând sistemul de fiecare dată). Adaptabilitatea HT-A9 în acest sens este demnă de laudă. Deși poate nu a construit o 'bulă' perfectă, creează un câmp sonor foarte iertător și bine-amestecat, cu un flux ușor și o predare între fiecare boxă. Cel mai important, indiferent de cât de haotic sunt poziționate boxele, designul sonor nu se simte niciodată deplasat sau nu distrage atenția de la acțiunea de pe ecran.

Schimbând pe muzică, ascultăm Little Plastic Castle de Ani DeFranco pe Tidal. Imaginile stereo sunt bune și vocalul are multă nuanță și caracter. Deși adaugă la spațialitatea transienților precum snare-ul sunător sau reverbul pe chitara acustică solo, partea superioară se simte puțin insistentă, în special când aranjamentul devine aglomerat și strălucitor. Adâncimea tonală a boxelor satelit depășește cea a altor sisteme compacte, dar adăugarea subwooferului ajută la contrabalansarea frecvențelor înalte, la fel cum și ascultarea cu Immersive AE face. Deși în acest caz, mixarea superioară sună ușor aglomerată.

Immersive AE tinde să fie mai de succes pe piesele moderne, iar piesa I’m Fine de Self Esteem, cu aranjamentul său percutant și imaculat de sintetizatoare, în acest format înflorește cu mai multă vigoare. Aici, previzibil, subwooferul se simte mult mai esențial, adăugând o intensitate puternică, deși ușor brută, piesei. În general, subwooferul nu este indispensabil sistemului, dar am recomanda adăugarea lui dacă bugetul îți permite.

În final, încercăm mixul 360 al piesei Love Can Make it Easier de The Friends of Distinction, tot pe Tidal. Există o mare varietate în calitatea pieselor 360, dar aceasta este una dintre cele mai bune, cu un aranjament elegant și conștient care evidențiază integrarea excelentă a sistemului HT-A9 și detalii bine plasate, cum ar fi vibraslap-ul și flautul jazz localizate în spațiu, cu un realism aproape dezarmant.

Verdict

Sistemul de boxe HT-A9 de la Sony oferă sunet imersiv de cinema acasă fără pretenții, combinând cu succes ușurința și funcțiile de streaming ale unui soundbar cu consistența și imersiunea unui pachet surround tradițional. Acesta este un sistem accesibil și generos pentru persoanele care doresc să adauge audio captivant în camera lor de zi fără a fi pretențioși și s-ar potrivi bine celor cu familii numeroase sau care locuiesc în spații incomode. Este incredibil de iertător în ceea ce privește amplasarea.

Există, desigur, limitări în ceea ce poate oferi și, în ciuda gamei tonale, preciziei și expansiunii HT-A9 care depășesc aproape toate soundbar-urile cu preț comparabil, sistemul nu are acea fidelitate și transparență pe care le-am aștepta de la un pachet de boxe tradițional.

Asta probabil că era de așteptat, totuși, și sistemul de home cinema HT-A9 de la Sony umple un gol pe piață într-un stil foarte elegant.

PUNCTAJE

• Sunet 5
• Construcție 4
• Funcții 5

MAI MULT:

Citește recenzia noastră despre Sony HT-A7000

Ia în considerare și Sonos Arc cu Sonos 1 surround și subwoofer

Citește recenzia noastră despre Samsung Q950A

Vezi Sennheiser Ambeo, scump dar excelent

Acestea sunt cele mai bune soundbar-uri 2021: cele mai bune boxe pe care le poți cumpăra