Review hands-on: Căști wireless hibride AKG N9

Verdict Timpuriu

Sony și Bose, fiți atenți! AKG revine în spațiul de căști wireless și, din câte putem spune, ar putea fi o revenire triumfală a acestui brand cu tradiție. Lansate la IFA 2024, noile AKG N9 Hybrid over-ear sunt promovate ca având "anulare adaptivă a zgomotului de top", iar câteva caracteristici utile le vor face o concurență serioasă pentru Sony WH-1000XM5 și Bose QuietComfort Ultra Headphones.   

Am fost extrem de entuziasmați când am aflat că AKG lansează o nouă pereche de căști la IFA (cea de-a doua fiind AKG N5 Hybrid earbuds wireless). Brandul a fost destul de tăcut în ultima vreme de când Samsung a achiziționat compania-mamă Harman International în 2016, dar suntem bucuroși să vedem revenirea AKG, având în vedere experiențele excelente anterioare cu produsele lor.

Am avut ocazia să testăm noile căști over-ear AKG N9 Hybrid cu anulare a zgomotului, iar iată primele noastre impresii de la IFA.

Preț 

AKG N9 Hybrid au un preț de 329 € / 349 €, ceea ce le pune inevitabil în competiție cu alte perechi excelente de căști wireless premium. Sony WH-1000XM5, câștigătoare de premii, au fost lansate inițial la 380 € / 399 $, dar au scăzut la aproximativ 279 € / 300 $ în ultimele luni, în timp ce Bose QuietComfort Ultra Headphones sunt acum la aproximativ 379 € / 339 € / 429 $. Apă agitată, așadar.

Construcție și design 

AKG nu optează întotdeauna pentru ornamente și detalii elaborate, dar produsele lor pun de obicei un accent puternic pe funcționalitatea ușor de utilizat. Cu cupe auriculare circulare decorate cu un finisaj metalic cu gust (amintindu-ne de AKG Y500), căștile AKG au un aspect minimalist (și două finisaje, așa cum se vede în fotografii) care echilibrează subtil între reținere și stil. 

Nu ne-am încumetat să îndoim și să flexăm căștile în fața reprezentanților AKG pentru a le testa rezistența și capacitatea generală de a rezista uzurii și stresului (ai nevoie de astfel de calități pentru a supraviețui la IFA), dar având căștile în mâini ne-a oferit cel puțin șansa de a simți un produs care părea bine făcut, funcțional și surprinzător de ușor.

Nu am ratat nici ocazia de a le pune pe cap. IFA din acest an a fost ca o mare saună de căldură apăsătoare, așa că e mai bine să evităm judecata asupra radiației termice și a transpirației generate de o ascultare de jumătate de oră – majoritatea probabil provine mai mult de la purtător decât de natura căștilor. Lăsând asta deoparte, o sesiune scurtă de ascultare a fost o experiență confortabilă. N9 Hybrid s-au potrivit bine contururilor craniului, în timp ce pernele de pe bandă și cupe au oferit un suport moale și confortabil în timpul ascultării. Unii utilizatori ar putea dori ceva mai multă robustețe și densitate, mai ales de la bandă, dar este prea devreme pentru a face o evaluare corectă acum.

Sunt, de asemenea, câteva aspecte de design și utilizare pe care le putem susține. Căștile over-ear noi urmează procedura standard de plasare a majorității butoanelor la baza cupelor căștilor, cu un buton de redare/pauză și un slider de pornire pe cupa dreaptă și un buton ANC pe cea stângă. Ce ne place cu adevărat este modul de ajustare a volumului: rotește capa dreaptă în sus sau în jos și, când simți o mică rezistență plăcută, volumul va crește sau va scădea în funcție de direcție. Am fi putut face asta toată ziua…

Funcții 

Fie că îți place sau nu, căștile premium trebuie să aibă o gamă completă de funcții dacă vrei să atragi cumpărători potențiali de la cei mai mari rivali din această clasă de greutate. Piesa de rezistență a AKG N9 este un dongle USB-C care poate fi conectat la dispozitive – oferind streaming de 2,4GHz pentru calitate mai bună și latență mai mică față de Bluetooth 5.3 nativ – și acest dongle poate fi depozitat elegant într-un compartiment glisant în una dintre cupele căștilor (din nou, un mecanism adorabil).

Dacă dongle-ul USB-C este piesa de rezistență, durata de viață a bateriei căștilor este petrecerea de după și mai bună. N9 Hybrid oferă până la 100 de ore de redare cu ANC oprit, cu până la 85 de ore folosind dongle-ul USB-C (din nou, ANC oprit). Acestea sunt cifre impresionante care se potrivesc cu cele ale noilor Cambridge Audio Melomania P100 (de asemenea 100 de ore cu ANC oprit) și depășesc respectabilele 40 de ore ale Sony XM5. 

Anularea zgomotului este integrată și, din experiența noastră scurtă, este un efort impresionant al brandului austriac. N9 Hybrid oferă trei moduri personalizabile de anulare a zgomotului: ANC standard, mod de conștientizare ambientală și mod de conversație. Ne-am bucurat de o demonstrație scurtă folosind aplicația AKG pentru căști, observând nu numai cât de eficient trec vocile din jur în timp ce ascultam, dar și cât de eficient era slider-ul personalizabil în ajustarea cât de multă conversație ajunge să treacă în urechi. 

Audio spațial este de asemenea disponibil datorită abordării AKG asupra "Audio Spațial Imersiv". AKG promite, de asemenea, o calitate "superioară" a apelurilor datorită unui total de patru microfoane virtuale cu formare de fascicul adaptiv, care monitorizează mediul și, cu ajutorul AI, reduc zgomotul ambiental accentuând vocile umane. Evident, nu am făcut apeluri. 

Calitatea sunetului 

AKG N9 Hybrid au drivere dinamice de 40mm echipate cu membrane din polimer cristalin lichid personalizate pentru a oferi ceea ce producătorul descrie ca "detalii pe o gamă largă și un sunet dinamic strălucitor". AKG a sugerat un bas bogat și precis alături de voci clare și exacte, combinându-se cu note înalte "vii, de înaltă fidelitate". 

Suntem întotdeauna precauți față de exagerările de marketing, dar chiar și așa, este ușor să vedem cel puțin despre ce vorbește AKG când descriu calitățile sonore ale celor mai recente căști ale companiei. De la primele note ale piesei Nothing Ever de Rebecka Törnqvist suntem surprinși de cât de controlate și revelatoare par a fi N9 Hybrid, chiar și în timpul ascultării demonstrative pe un show floor aglomerat. Acestea sunt clar căști care onorează moștenirea de studio a AKG, astfel că poți auzi clar fiecare ciupitură de coardă a chitarei din piesă. 

Sunetul căștilor AKG a fost echilibrat și controlat în ascultarea noastră scurtă și, deși ideea de căști care sună "controlat" poate să nu-ți crească pulsul și să-ți facă degetele să tasteze rapid pentru a-ți asigura o pereche, credem că este un adjectiv care merită N9 în acest context. Piesa Won't be There a lui Nero, pulsantă și cu influențe dub, este genul de compoziție care ar putea suna necontrolat, mai ales în gamele inferioare, dar am constatat că reproducerea destul de precisă a basului de către AKG oferă piesei un fundament solid pe care să se construiască.

O interpretare live a piesei Hotel California de The Eagles este și mai bine servită. Descoperim că N9 Hybrid pare să aibă suficient spațiu, detalii și perspectivă necesare pentru a aduce la viață acea performanță. Este o reprezentare care îmbină intimitatea vocii centrale a piesei cu amploarea și dimensiunea necesare pentru a evoca senzația unei performanțe care se desfășoară într-un spațiu mare – pentru o clipă, nu mai suntem în Berlin ascultând căști, ci undeva complet diferit. 

Par a fi căști ritmic competente, cel puțin din câte putem spune din timpul nostru limitat de testare. Espresso de Sabrina Carpenter beneficiază de strălucirea și tensiunea reproducerii curate, aproape elastice a basului de către căști, conducând la acele mici legănări ezitante ale capului, evidente la atât de mulți jurnaliști de tehnologie când sunt rugați să asculte ceva pop în fața unei săli pline de străini. Există suficientă viață și energie în substratul jucăuș al piesei, și credem că performanța vocală atrăgătoare și încrezătoare a lui Carpenter este comunicată cu personalitate apreciabilă și viață. 

Verdict 

Un alt competitor pășește în arenă gata să lupte pentru supremație în spațiul căștilor wireless premium. Este prea devreme pentru a spune dacă AKG N9 Hybrid au ceea ce le trebuie pentru a obține degetul mare ridicat al împăratului metaforic, dar chiar și din ascultarea noastră scurtă pe un show floor aglomerat – niciodată un loc bun pentru a trasa concluzii concrete – ne simțim optimiști că AKG ar putea face o revenire notabilă. 

Deși am auzit elemente de detalii bune, spațialitate, claritate și control în demo-ul nostru, avem nevoie de propriul nostru eșantion de recenzie și de timp dedicat testării pentru a vedea dacă noul N9 Hybrid poate concura cu liderii de clasă în această piață extrem de competitivă și dacă adevăratele lor capacități ritmice și muzicale pot concura cu cele mai bune oferite de Sony și Bose.

MAI MULT: 

IFA la 100 de ani: momente istorice audio, TV și de format de la unul dintre cele mai mari și vechi show-uri de tehnologie

Acestea sunt cele mai bune căști wireless care fac viața dificilă pentru AKG N9 Hybrid 

Funcția Claritate a Dialogului de la DTS, alimentată de AI, nu este făcută pentru puriști ca mine – dar îmi place oricum