Review Astell & Kern A&ultima SP3000

Astell & Kern a fost fondată în 2013 și nu a durat mult să devină brandul nostru preferat pentru playere de muzică portabile. Pilele de premii AVblog.ro? câștigate de-a lungul timpului sunt suficiente pentru a demonstra abilitatea companiei. Surprinzător, A&K nu a intrat niciodată pe piața de buget, preferând să rămână pe drumul 'plăcut de costisitor’ care i-a servit bine. Chiar și oferta sa actuală de bază, excelentul A&norma SR35, care se vinde cu 799 € / 799 $ / 1299 AU$, intră în categoria premium după majoritatea evaluărilor. 

Oricât de bune au fost acestea și playerele îmbunătățite ale companiei, ne-am întrebat mereu ce s-ar întâmpla dacă inginerii săi ar fi puși să producă un adevărat produs fără limită de cost. Apariția lui Astell & Kern A&ultima SP3000 răspunde la această întrebare.

Construcție & Design

Acest player poate fi de mărimea unei cutii mari de chibrituri, dar cântărește puțin sub jumătate de kilogram. Deși SP3000 este cu siguranță suficient de mic pentru a încăpea în buzunarul hainelor, nu va fi confortabil acolo. Carcasa cu margini ascuțite nu ajută nici ea. Este fabricată din oțel inoxidabil 904L foarte lustruit, cunoscut pentru durabilitatea și rezistența sa la coroziune, atât de mult încât cei de la Rolex îl folosesc pentru ceasurile lor. Există două opțiuni de finisaj: negru și argintiu. Presupunem că ambele vor atrage amprentele la cel mai înalt nivel. Carcasa de piele ALRAN furnizată ajută desigur și va proteja unitatea de zgârieturi, dacă nu de căderi neglijente. 

Interfața principală de control a SP3000 este, desigur, ecranul tactil. Acesta este un afișaj LCD de 5,46 inci relativ clar, cu o rezoluție de 1080 x 1920. Ecranul tactil este receptiv, deși oricine este obișnuit cu fluiditatea telefoanelor moderne va găsi acest player puțin stângaci la navigare uneori.

Numărul de controale fizice este minim, cu trei butoane pe lateral care gestionează funcțiile standard de redare/pauză/salt și scanare, lăsând cadranul de volum asemănător unei coroane să servească și ca întrerupător de pornire/oprire. Există trei ieșiri în partea de sus a player-ului: un jack de 3,5 mm care servește și ca ieșire optică, un jack balansat de 4,4 mm și unul balansat de 2,5 mm. Este clar că A&K încearcă să acopere toate bazele aici. Unitatea este încărcată printr-un port USB-C la bază, care acționează și ca intrare atunci când dorești să descarci fișiere în player.

Funcționalități

Nu există probleme de compatibilitate a fișierelor. SP3000 poate gestiona fișiere de înaltă rezoluție de până la 32-bit/768kHz PCM și DSD512. Va reda toate tipurile standard de fișiere, precum și MQA. Acest lucru se datorează utilizării unui cvartet de cipuri DAC de vârf ale Asahi Kasei, AK4499EX. Acest player este și Roon Ready.

În altă parte, inginerii au muncit din greu pentru a reduce nivelurile de zgomot intern ale SP3000 și chiar au mers până la a avea circuite analogice separate pentru ieșirile balansate și nebalansate, toate cu scopul de a optimiza performanța. 

Bluetooth-ul este la dispoziție, astfel încât poți utiliza căști wireless cu acest player, și având în vedere natura fără compromisuri a acestui design, nu este surprinzător să găsești codec-uri aptX HD și LDAC pe lista de specificații. SP3000 poate de asemenea să transmită fișiere prin rețeaua ta de acasă și are 256GB de stocare încorporată. Cei care se ocupă de fișiere de înaltă rezoluție ar putea găsi acest spațiu oarecum limitat, mai ales dacă ai o colecție mare, așadar vor fi bucuroși să găsească un slot de card microSD care poate adăuga un maximum de 1TB de memorie.

Bateria A&K este evaluată la o capacitate destul de mare, de 5050mAh. Se pretinde că oferă aproximativ 10 ore de timp de redare cu un fișier de specificații CD, un nivel de volum moderat și ecranul oprit. În condiții normale, așteaptă-te la aproximativ o treime mai puțin decât atât. Timpul de reîncărcare este de aproximativ 3,5 ore.

Încărcarea fișierelor pe SP3000 se dovedește a fi o sarcină ușoară, fiind un proces simplu de drag-and-drop de pe MacBook Pro-ul nostru. Fișierele noastre sunt un amestec de înaltă rezoluție și specificații CD, permițându-ne să testăm cum playerul A&K răspunde la diferitele rate de biți. Nu există nicio problemă, deoarece playerul trece fără probleme de la un fișier DSD al albumului Innervisions al lui Stevie Wonder la un fișier de 24-biți/192kHz al Simfoniei Nr.4 de Mahler, cu albume de specificație CD de la Kiasmos (Kiasmos) și Leonard Cohen (I’m Your Man) între timp.

Am încercat o serie de căști cu SP3000, variind de la modelele închise Sony MDR-Z1R până la designuri deschise precum Focal’s Utopia (2022) și Yamaha’s YH5000SE. Având în vedere prețul playerului, acestea sunt tipurile de căști premium pe care orice potențial cumpărător ar trebui să le ia în considerare.

Sunet

Există anumite trăsături care ies în evidență indiferent de muzica redată. SP3000 este un performer minunat de detaliat și perspicace. Are capacitatea de a scoate în evidență cele mai subtile detalii fără a pierde firul întregului. Organizarea informațiilor este excelentă, playerul sunând la fel de coerent și echilibrat cum apar. În timp ce marginile inițiale ale notelor sunt clare așa cum îți dorești, există o plinătate atrăgătoare a sunetului ce împiedică A&K să sune aglomerat sau dur. Tonal, lucrurile sunt bine judecate și este o surpriză plăcută să descoperi cât de autoritar și musculos sună SP3000. Notele de bas au greutate palpabilă și multă putere, dar reușesc să se îmbine perfect cu restul gamei de frecvențe fără a domina. Este un truc eficient pe care puțini reușesc să-l realizeze.

SP3000 este excelent în redarea amplorii și dramei orchestrei în Simfonia lui Mahler. Variațiile dinamice sunt redate cu convingere și forță. Partelele instrumentale de nivel redus sunt urmate cu ușurință și oricât de densă devine muzica, acest A&K sună mereu compus și sub control.

Povestea este similar de pozitivă când redăm de pe NAS-ul nostru Naim prin rețeaua noastră dedicată. SP3000 este fericit să redea A Grand Don’t Come For Free de la The Streets cu farmecul său dur și pregătit intact. Dezvăluie limitările calității înregistrării și producției, dar totuși surprinde dinamica, emoția și unele piese, durerea, în muzică. La fel, suntem transportați înapoi în timp când ascultăm lansarea din 1960 a lui Coltrane, Giant Steps, SP3000 redând schimbările dinamice și ritmice ale muzicii excelent.

Întrebându-ne câtă diferență face ieșirea balansată pentru căști, ne conectăm referința Sony MDR-Z1R la ambele (nu în același timp, desigur) și formăm o preferință clară pentru opțiunea balansată. Sună mai precis și mai sigur, oferind mai multă putere și control la frecvențe joase. Dacă căștile tale oferă opțiunea de a folosi balansat, acesta este drumul pe care l-am recomanda. Cu toate acestea, conectăm atât Yamaha YH5000SE, cât și Focal Utopia la ieșirea nebalansată de 3,5 mm și rezultatele sunt încă excelente. 

Povestea este similar de pozitivă când ne conectăm prin Bluetooth folosind căștile wireless Mark Levinson No.5909. Conexiunea este rapidă și stabilă. Deși sunetul nu este la fel de bun ca cel oferit de căștile high-end cu fir, în termeni absoluți, prin standarde Bluetooth este minunat și clar mai bun decât sunetul pe care îl obținem folosind iPhone 12 Pro Max pentru aceeași sarcină. Totuși, vom spune și că dacă principalul tău mod de a asculta SP3000 este prin căști Bluetooth, nu vei auzi niciodată cât de bun este de fapt.

Rivalul evident al A&K este modelul similar de preț Sony NW-WM1ZM2. Ambele sunt fabricate superb, deși simțim că Sony are un mic avantaj în ceea ce privește precizia construcției și calitatea la atingere. Sony este de asemenea puțin înainte în analiza absolută, deși SP3000 contracarează când vine vorba de contraste dinamice, musculatura basului și dinamica ritmică. Per ansamblu, A&K este mai muzical, cu o paletă tonală mai bogată, și așa că acolo ar merge banii noștri.

Verdict

Unii oameni nu vor trece niciodată peste prețul SP3000 și putem înțelege asta. Aceasta este o sumă enormă de cheltuit pe ceva care va fi aruncat într-o geantă și folosit pe drum. Dar, punând la o parte această judecată de valoare, este ușor să admiri realizarea celor de la Astell & Kern aici. SP3000 sună superb și este plin de funcționalități utile. Este suficient de bun pentru a fi folosit ca sursă principală într-un sistem de acasă premium, ceea ce face ca acel preț să fie puțin mai digerabil. În concluzie, SP3000 este cel mai bun player muzical portabil pe care l-am auzit și cel mai bun dintre orice rar vine ieftin.

SCORES

• Sunet 5
• Construcție 5
• Funcționalități 5

MAI MULT:

Audio de înaltă rezoluție: tot ce trebuie să știi

De asemenea, ia în considerare Sony NW-WM1ZM2

Acestea sunt cele mai bune playere muzicale portabile pe care le poți cumpăra