Review Apple AirPods Max – căști over-ear premium

Nimeni nu a fost surprins de anunțul AirPods Max în decembrie 2020. Primele căști on-ear ale Apple au fost unul dintre cele mai slab păstrate secrete din lumea tehnologiei în acel an.

Ceea ce a surprins a fost prețul lor: 549 € / 549 $ / 899 AU$, mult mai scumpe decât majoritatea căștilor wireless cu anulare a zgomotului 'premium' de la Sony, Bose și Sennheiser de la acea vreme. Au justificat o astfel de cheltuială relativ mare? Răspunsul scurt este că da, au justificat. Fiind atât de mult mai bune decât concurența 'mai puțin premium', au depășit linia de la audio wireless la hi-fi wireless.

Acum, cu rivali la fel de ambițioși de la Bose, Sonos, Bowers & Wilkins și alte branduri hi-fi consacrate pe piață, mai sunt AirPods Max în top?

Preț

• Lansat la un preț fără precedent pentru căști wireless
• Adesea reduse în timpul evenimentelor de vânzare

AirPods Max au sosit ca cea mai scumpă pereche de căști wireless pe care le-am purtat la acea vreme. La 549 € / 549 $ / 899 AU$, costă cu o treime mai mult decât modelele de vârf de la Sony, Bose și Sennheiser.

Dar aproape că lansarea lor a dat undă verde pentru alte branduri de căști să intre în această zonă anterior interzisă. Mark Levinson No.5909, Focal Bathys și Bowers & Wilkins Px8 au fost lansate după AirPods Max cu prețuri și mai mari – și le-au justificat la fel de bine. Iar mai recent, Sonos Ace și Bose QuietComfort Ultra Headphones au cerut o parte din acea piață ultra-premium.

Deși cei mai mulți dintre acești noi veniți sunt de asemenea excelenți, AirPods Max sunt încă recomandabile pentru utilizatorii Apple – mai ales atunci când sunt la un preț redus decent. Le-am văzut scăzând până la 420 € / 450 $ / 800 AU$ în timpul evenimentelor de vânzare precum Black Friday și Amazon Prime Day.

Trebuie să menționăm că în septembrie 2024, Apple a actualizat AirPods Max – dar doar ușor. Cu același RRP ca și versiunea originală, acum vin doar în culori reîmprospătate și cu un port USB-C în loc de unul Lightning. Nimic altceva nu s-a schimbat.

Construcție și confort

• Foarte bine realizate; arată cât costă
• Butonul 'Coroană digitală' este o plăcere intuitivă
• Carcasă prost proiectată

Deși stilul poate să nu fie pe placul tuturor, nu se poate nega calitatea materialelor și a construcției Apple AirPods Max. Oferă cuiva o pereche împreună cu o pereche de Sony WH-1000XM5 și nu vor avea probleme în a crede că există o diferență semnificativă de preț între ele.

Sonys par și se simt aproape ieftine comparativ cu Apples, care au cupe din aluminiu anodizat, prelucrate impecabil, conectate printr-o bandă de oțel inoxidabil. Între cupe și capul tău sunt perne din spumă cu memorie care acoperă ușor chiar și cele mai mari urechi, creând un sigiliu care este atât blând, cât și surprinzător de eficient în blocarea fizică a sunetului.

Materialele premium fac ca AirPods Max să fie semnificativ mai grele decât multe alte căști wireless pe care le-ai putea lua în considerare – la 385 g, cântăresc cu 135 g mai mult decât Sony XM5, de exemplu, în timp ce B&W Px8 sunt puțin mai ușoare la 320 g. Dar, datorită eficienței designului de distribuire a greutății, nu par grele pe cap și nu există puncte de presiune pronunțate. Am trăit cu AirPods Max timp de aproape patru ani acum și ne angajăm regulat în sesiuni lungi de ascultare neîntreruptă, și nu simțim niciodată disconfort sau oboseală.

Apple a rezistat tentației de a integra comenzi tactile în designul AirPods Max, dar, din fericire, nu a renunțat complet la controlul manual. În schimb, pe partea de sus a cupei din dreapta sunt două controale fizice: un buton simplu pentru comutarea între modurile de anulare a zgomotului și un buton inspirat de coroana digitală a Apple Watch. Acesta din urmă este o soluție deosebit de elegantă și intuitivă, deși este puțin prea ușor de lovit atunci când ajustezi căștile, iar rezistența sa scăzută poate duce la ajustarea accidentală a volumului în grade destul de mari.

Când folosești coroana intenționat, este o bucurie tactilă. Rotește-o pentru a crește sau a scădea volumul, apasă pentru a reda/pausa, apasă de două ori pentru a sări înainte și de trei ori pentru a reveni înapoi. Ținând apasat butonul activează Siri, deși implicit AirPods Max ascultă întotdeauna comanda 'Hey Siri’.

O altă caracteristică unică a Apple AirPods Max este carcasa lor, care a fost comparată în mod amuzant cu un sutien sau un toc de pistol. Nu doar că arată caraghios, dar nu îndeplinește nici funcția de bază a unei carcase obișnuite, care este să protejeze produsul din interior de lovituri, zgârieturi și murdărie. Această carcasă nu acoperă banda de susținere sau părțile de sus sau de jos ale cupelor, așa că este doar vag mai protectoare decât pur și simplu să le arunci fără protecție în geantă.

Carcasa este încă utilă, în sensul că determină AirPods Max să intre într-un mod de consum redus de energie care aparent păstrează încărcătura pentru luni de zile, dar oricine intenționează să le scoată din casă ar trebui să considere serios să investească într-o carcasă third-party care să protejeze căștile și să le sprijine modul de hibernare. Faptul că acest lucru este necesar este ridicol, mai ales având în vedere prețul căștilor.

Cineva ar putea simți de asemenea nemulțumire față de lipsa unui încărcător de perete inclus, deși acest lucru este cel puțin destul de tipic pentru căștile wireless în zilele noastre. Ce primești în cutie este un cablu de încărcare – Lightning cu modelul original sau USB‑C cu versiunea actualizată din 2024.

Funcționalități

• Anulare a zgomotului excelentă și mod de transparență
• Durată de viață a bateriei sub medie
• Lipsa accesoriilor incluse este dezamăgitoare

În ceea ce privește durata totală de viață a bateriei, Apple estimează aproximativ 20 de ore de utilizare cu o încărcare completă. Asta este semnificativ mai puțin decât obții de la Sony XM5 și B&W Px8 (ambele oferă 30 de ore) și mai ales de la Sennheiser Momentum Wireless 4, care oferă 60 de ore. Dar ne este greu să ne imaginăm multe persoane care să descopere că nu este suficient de lungă – mai ales că testările noastre sugerează că este o cifră destul de conservatoare. Convenabil, o încărcare de cinci minute îți oferă o oră și jumătate de ascultare cu anularea zgomotului activată.

Faptul că poți obține o cantitate decentă de utilizare dintr-o încărcare foarte scurtă este deosebit de valoros având în vedere că Apple nu a inclus un cablu audio în cutie, nici ei. Dacă vrei să folosești căștile pe fir (cu un controler de consolă sau divertisment în timpul zborului, poate), singura modalitate de a face acest lucru este cu cablul Lightning-la-3.5mm de 39 € / 35 $ / 55 AU$ (model original) sau un cablu USB-C-la-3.5mm (versiune 2024). Chiar și atunci, AirPods Max nu vor funcționa în modul pasiv: dacă bateria este descărcată, căștile sunt inutile.

Lipsa accesoriilor incluse face ca AirPods Max să pară o valoare destul de slabă pentru prețul lor, dar Apple ar pretinde probabil că ceea ce plătești este tehnologia, ingineria și, în cele din urmă, calitatea pe care nu o obții în altă parte.

Pe partea tehnologică, Apple a instalat unul dintre cipurile sale H1 în fiecare dintre cupe. Între ele, aceste procesoare analizează informațiile care vin de la opt microfoane distribuite în jurul și în interiorul căștilor (există, de asemenea, un al nouălea microfon pentru a capta vocea ta, care se aude foarte clar în apeluri) pentru a nu doar efectua anularea activă a zgomotului ci și pentru a ajusta sunetul în timp real la potrivirea și sigiliul din jurul urechilor tale. Această procesare activă este unică: dacă vreo altă cască non-Apple face 200 de ajustări pe secundă, așa cum fac AirPods Pro Max, producătorul rămâne curios de tăcut în privința acestui aspect.

În ceea ce privește ingineria acustică, Apple a dezvoltat propriul său driver de 40 mm, care dispune de un motor cu magnet inelar dublu neodymium. Apple susține că acest design permite AirPods Max să mențină o distorsiune armonică totală de mai puțin de unu la sută pe întregul interval audibil.

În primul rând, calitatea anulării zgomotului este excelentă. În cele din urmă, în timp ce Sony WH-1000XM5 par să fie doar puțin mai bune în blocarea zgomotului constant și consistent (sunete de motor, de exemplu), AirPods Max lasă, de asemenea, foarte puțin să treacă și sunt doar puțin mai bune la combaterea conversațiilor – ceva mult mai greu de făcut. Pe scurt, Apples fac o treabă foarte bună în limitarea cât de mult zgomot extern ajunge la urechile tale. Acestea fiind spuse, Bose QuietComfort Ultra Headphones sunt puțin mai bune decât ambele perechi în blocarea sunetului.

Dacă vrei să fii mai conștient de ce se întâmplă în jurul tău, există și un mod de transparență, care procesează activ zgomotul extern și îl transmite la urechile tale. Există o calitate ușor sintetică a unora dintre aceste sunete și nu suntem siguri cât de util este un mod de transparență pentru o pereche de căști ca acestea (este de obicei mai util cu modelele in-ear care ar putea fi utilizate în timpul exercițiilor în aer liber), dar funcționează bine dacă descoperi că ai nevoie de el.

Este de menționat, totuși, că AirPods Max sună cel mai bine cu ambele moduri de anulare a zgomotului și transparență dezactivate. Nu este o diferență foarte mare, dar există cu siguranță o aplatizare ușoară a dinamicii și o înmuiere a impactului, iar frecvențele înalte devin puțin mai pronunțate când anularea zgomotului este activată. Nu este suficient încât să ar trebui să eviți utilizarea anulării zgomotului, dar când poți (ceea ce, datorită izolării fizice eficiente a sunetului, ar trebui să fie destul de des), ar trebui să o dezactivezi pentru a auzi AirPods Max la cel mai bun nivel al lor.

Sunet

• Sunet muzical, detaliat și spațios justifică prețul lor elevat
• Prezentare audio spațială extrem de atractivă cu filme

Pe măsură ce ne angajăm într-o ascultare serioasă, devine clar că AirPods Max sunt cu adevărat speciale. Începând cu albumul de debut al SBTRKT, suntem instantaneu încântați de livrarea super-clara și spațioasă. Există un grad de claritate și energie pe care chiar și Sonys nu îl pot egala, și sună mai captivant și autentic. Mai ușoare pe picioarele lor, și mai precise și incitante, se simt ca un pas semnificativ în sus în ceea ce privește sofisticarea sonică, precum și calitatea construcției. Trials Of The Past emană energie și, deși Sonys fac o treabă excelentă cu acest track, Apples adaugă un strat suplimentar de energie și atac imposibil de ignorat.

Trecând la înregistrarea Tidal Master a The Road (de Nick Cave și Warren Ellis) din filmul cu același nume, livrarea este uimitoare. AirPods Max redau cu precizie frumoasele inconsistențe din ritmul și presiunea notelor de pian care provin din natura live a înregistrării. Sunt atât organice, cât și precise, cu o degradare subtilă plăcută a cozii fiecărei note, dar cu un final clar și precis atunci când vibrația corzilor este oprită. Toate notele sunt pline și solide, dând o fizicalitate înregistrării care lipsește căștilor mai puțin bune, plus o textură care face totul și mai emoționant.

Sonys se descurcă bine și cu acest track, dar AirPods Max sunt inegalabil mai clare, mai precise și mai spațioase. Sunetul este puțin mai captivant datorită acelei precizii, și mai atmosferic datorită deschiderii suplimentare și spațiului acordat fiecărui instrument. Este o experiență mai transportativă: pare că stai în cameră în timp ce muzicienii cântă în jurul tău.

Oferindu-le o provocare de organizare și mai dură, precum Carmina Burana de Carl Orff, și AirPods Max se remarcă din nou. Acea spațialitate joacă un rol important din nou, creând o scenă sonoră care combină substanța și aerisirea, iar abilitatea lor dinamică asigură că cântările amenințătoare de nivel scăzut sunt juxtapuse captivant cu imensul crescendo.

Apples sunt suficient de revelatoare pentru a expune înregistrări slabe, în special în frecvențele înalte, dar aici înălțimile sunt superbe, cu triunghiul de la final strălucind fantastic. Întreaga prezentare este organizată atât de precis încât, chiar și în momentele cele mai aglomerate, track-ul este ușor de înțeles. AirPods Max nu devin niciodată confuze și prezentarea nu devine niciodată încâlcită.

Mărind factorul de furie cu Kenai de 36 Crazyfists și AirPods Max entuziasmează din nou prin ritmul și atacul livrării. Sunt atât de dinamice și prezente, exact așa cum cer acest track. Livrarea de la Sonys este mai netedă, dar și mai puțin curată și clară. Ia puțin din margine, și asta nu este de bun augur aici.

Deși AirPods Max își justifică prețul față de Sonys în ceea ce privește calitatea sunetului, trebuie menționat că mai scumpe Mark Levinson No.5909, Focal Bathys și Bowers & Wilkins Px8 fac același lucru cu Apples. Cele cinci perechi se clasează de fapt în funcție de calitatea sunetului în ordinea prețului lor – Sony, Apple, Focal, Bowers & Wilkins și, în final, Mark Levinson – așa că recomandăm să cumperi cea mai bună pereche pe care ți-o poți permite.

Schimbând de la muzică la filme, AirPods Max au un as în mânecă sub forma audio-ului spațial, care oferă o experiență de sunet surround virtual din conținut 5.1, 7.1 și chiar Dolby Atmos. Mai mult, urmărirea poziției capului încorporată înseamnă că sunetul este întotdeauna relativ la ecran, chiar și când îți miști capul sau iPhone-ul sau iPad-ul pe care îl folosești pentru vizionare.

Toată prezentarea este foarte deschisă, spațioasă și convingătoare, iar urmărirea este uimitor de lină și precisă când îți miști capul.

Deschiderea filmului Gravity este recreată minunat de AirPods Max. Plasarea diferitelor voci care se aud prin radio este uimitor de precisă și convingătoare, există o greutate excelentă la loviturile surde împotriva satelitului și la notele de bas grele ale coloanei sonore, o claritate superbă în ansamblu și dinamica excelentă pe măsură ce scena liniștită devine amenințătoare și apoi catastrofică. Este ușor să uiți că asculți folosind căști, așa este spațialitatea livrării. Este teribil de cinematografică.

Pentru mulți potențiali cumpărători, poate că performanța în filme este o prioritate scăzută; dar pentru unii ar putea fi o mare problemă – mai ales călătorii frecvenți care doresc să transforme zborurile lungi în excursii virtuale la cinema. Și, desigur, acesta este un aspect pe care nu îl obții de la modelele rivale, deoarece ai nevoie de acea colaborare între sursă și căști. Pur și simplu, combinarea unui iPad cu o pereche de AirPods Max îți oferă cea mai convingătoare experiență de cinema portabilă la care ne putem gândi.

Verdict

Nu este surprinzător că ai nevoie de un iPhone sau iPad pentru a beneficia la maximum de AirPods Max. Vor funcționa cu produse non-Apple folosind standardul Bluetooth 5.0, dar vei rata multe dintre caracteristicile lor unice. În cele din urmă, nu ne putem imagina că cineva care nu este deja destul de bine prins în ecosistemul Apple ar lua în considerare achiziționarea unei perechi. Sincer, ne-ar surprinde dacă o astfel de persoană ar fi ajuns la finalul acestei recenzii.

Recenzie publicată: decembrie 2020. Recenzie actualizată: noiembrie 2024.

Notele testerului

O parte a procesului de testare este evaluarea Apple AirPods Max în mai multe domenii cheie și compararea lor cu rivali importanți la același nivel de preț. Acest lucru ne permite să creăm o imagine pentru cititor despre locul unde se încadrează în categoria lor specifică. Rezultatele noastre (evaluări din cinci) sunt listate mai jos.

De asemenea, ia în considerare

MAI MULT:

Apple AirPods Max vs AirPods Max 2024: care sunt diferențele?

Verifică selecția noastră de cele mai bune căști cu anulare a zgomotului și cele mai bune căști wireless

Bowers & Wilkins Px8 vs Apple AirPods Max: care căști wireless sunt mai bune?

Sony WH-1000XM5 vs Apple AirPods Max: care sunt mai bune?

"Am vrut să oferim tuturor un AirPods Max în buzunar" – am vorbit cu Apple despre designul acustic al AirPods Pro 2 cu cinci stele