Tocmai am avut prima privire asupra noului amplificator streaming de la Marantz la Masimo European Dealer Conference, unde lansările viitoare de produse de la Marantz, Denon și Bowers & Wilkins au fost prezentate sub embargo strict.
Produsul despre care pot discuta, însă, este cel care m-a intrigat cel mai mult de când au apărut știrile luna trecută: Marantz Model M1. Este un amplificator 2.1 canale cu streaming de rețea alimentat de HEOS, conexiuni fizice inclusiv HDMI eARC și vine cu un preț și un factor de formă atrăgător care ar putea fi exact ceea ce așteptam să văd de la un brand hi-fi consacrat.
Nu este un secret că produsele multifuncționale precum amplificatoarele de streaming care combină amplificarea, DAC-ul, modulele de streaming, conectivitatea și preamplificatorul/amplificatorul de căști într-o cutie convenabilă au crescut în popularitate în ultimii ani, de la premium Naim Uniti Atom la Cambridge Audio Evo până la ultra-accesibilul WiiM Amp.
Deși am auzit unele produse excelente din această categorie de-a lungul anilor, am simțit de mult timp că multe dintre aceste opțiuni se încadrează într-o câteva tabere diferite: sunt prea scumpe (costând peste o mie de euro), încă sunt unități destul de mari sau urmează designul tradițional de componente hi-fi de lungime completă care necesită spațiu amplu pentru a fi acomodate, sau pur și simplu nu sună foarte bine sub un anumit nivel.
Ceea ce mă intrigă la Marantz Model M1 este potențialul său de a aborda toate aceste probleme; toate dintre care le-am experimentat cu amplificatoarele de streaming. Are o dimensiune compactă atrăgătoare (ideală pentru cei care doresc un sistem de muzică care economisește spațiul), are un patrimoniu bogat hi-fi datorită reglajului expert de sunet al lui Marantz (și brandul are deja experiență în această categorie cu excelentul PM7000N de cinci stele), și un preț mai accesibil. Acum, 900 € / 1000 $ nu este în niciun caz „accesibil”, dar prețul standard de lansare pentru amplificatoare de streaming tinde să fie 1500 € / 2200 € sau mai mult – vezi Audiolab Omnia (1599 € / 2299 €), Cambridge Audio Evo 75 (1799 € / 2250 €), Marantz Model 40n (1899 € / 2499 €), Naim Uniti Atom (2300 € / 3799 €) și altele. Modelele viitoare Arcam sunt și mai high-end, începând de la 2999 €.
Pentru sub o mie de euro, opțiunile tale sunt mai puține: Bluesound Powernode Edge de 599 € / 649 $ (compact, performant competent, alimentat de platforma excelentă BluOS) și WiiM Amp de 319 € / 299 $ (bogat în funcții, ultra-accesibil, sunet modest). Marantz Model M1 care vine cu puțin sub o mie de euro ar putea introduce un nou nivel pentru amplificatoarele de streaming și le-ar putea aduce la îndemâna unui public mai larg, ceea ce nu poate fi decât un lucru bun pentru industria hi-fi, a cărei atracție tradițională de componente hi-fi (oricât de mult îmi plac în continuare componentele) devine mai mică și mai de nișă.
Am văzut explozia de interes și popularitate pe care produsele compacte ale nou-venitului WiiM le-au făcut doar în ultimul an, iar Marantz Model M1 care vine într-o formă și dimensiune similar de mică este, cred eu, o strategie inteligentă. Pot vedea cu ușurință M1 ocupând același spațiu pe care WiiM Pro Plus îl face în cabinetul meu TV/hi-fi de acasă.
Văzându-l și ținându-l în mână, Modelul M1 pare de o calitate și mai înaltă decât apare în imaginile de presă. Designul elegant, minimalist cu margini rotunjite și o greutate substanțială adaugă un sentiment de lux, mai ales în comparație cu senzația mai ușoară, de plastic a rivalilor săi WiiM și Bluesound. Îmi place în mod special țesătura ondulată, texturată a plasei de ventilație de pe panoul superior – adaugă un stil vizual care altfel lipsește cutiilor mai funcționale ale rivalilor.
Dimensiunile M1 (8,4 x 24 x 21,7 cm) sunt cu câțiva centimetri mai mari decât WiiM Amp/Pro Plus, dar designul robust, aproape pătrat, este suficient de compact pentru a se potrivi în majoritatea spațiilor mici – văzând produsul plasat pe mobila sălii de conferințe a hotelului arată cât de ușor l-ai putea acomoda pe o comodă, cabinet TV, raft sau chiar birou.
Marantz subliniază că M1 este construit în aceeași fabrică Shirakawa Audio Works din Japonia ca și modelele sale hi-fi de înaltă clasă (cum ar fi excelentul player SACD Marantz SA-10), prin urmare, calitatea înaltă a construcției și patrimoniul audiofil care emană din mica unitate, care a fost reglată pentru a livra „căldura și muzicalitatea caracteristică a oricărui produs Marantz”.
Bineînțeles, o mare parte din atracția produselor amplificatoare de streaming precum acesta este cât de mult poți încadra într-o singură cutie: în interiorul Modelului M1 beneficiați de 100W de amplificare pe canal și suport audio hi-res până la 24-bit/192kHz PCM și DSD128. Folosește platforma HEOS care îți oferă acces la o mulțime de servicii și talente de streaming, inclusiv AirPlay 2, Bluetooth, Spotify Connect și altele (Tidal Connect și Roon Ready sunt pe drum).
Conexiunile fizice acoperă esențialele: intrare stereo de nivel liniar RCA, intrare optică, o intrare USB tip A pentru unități flash, o ieșire pentru subwoofer pentru a crea un sistem 2.1 și, mai important, o intrare HDMI eARC care suportă decodare Dolby Digital+, făcând din Modelul M1 o alternativă viabilă (și mai atrăgătoare, în opinia mea) de soundbar pentru un sistem audio TV.
Din punct de vedere al specificațiilor, este aproximativ la egalitate cu modelele Bluesound și WiiM, dar se mândrește cu o ieșire mai puternică decât oricare dintre ele. Nu am putut testa toate conexiunile sau puterea semnalelor de streaming, nici M1 nu a fost conectat la un TV în demo, dar sunt toate caracteristici pe care le vom testa în detaliu când vom primi un exemplar pentru review.
Unitatea demo Model M1 pe care am văzut-o și ascultat-o a fost flancată de o pereche de boxe Bowers & Wilkins 607 S3, ambele plasate pe o mobilă frumoasă de lemn, și a fost o reprezentare vizuală imediată a cât de simplificat și modern poate fi un sistem compact de tip doar adaugă-boxe.
Cu piesele redate prin Tidal folosind un iPad în timpul demo-ului, câteva lucruri mi-au devenit clare. Unul este că o sală de conferințe de hotel este un loc destul de prost pentru un demo audio și pentru a judeca adevărata calitate a sunetului unui produs. Camera era puțin prea mare, nu exista tratament acustic de niciun fel, iar sunetul lovea regulat piese de mobilier din cameră când atingea anumite frecvențe și bubuia.
În ciuda tuturor acestor lucruri, combinația Marantz și B&W a sunat destul de bine. Chiar și într-un mediu nu tocmai perfect și cu o ascultare scurtă, piesele au fost livrate cu un bun dozaj de ritm, dinamism și dinamici antrenante. A sunat destul de clar și organizat și, cu siguranță, a fost tare. Am testat boxele B&W 607 S3 premiate (599 € / 900 $) și le cunosc destul de bine, așa că semnătura lor sonică distractivă și energetică a fost ușor de recunoscut și păreau să se potrivească bine cu Model M1, care suna suficient de puternic pentru a conduce boxele cu ușurință și impact. Cel mai important, combinația a sunat interesant – cel puțin pentru urechile mele, a sunat mai interesant și distractiv din punct de vedere muzical decât când am testat alternativele Bluesound și WiiM Amp.
Desigur, condițiile demo nu au fost ideale pentru o ascultare critică, dar chiar și acea scurtă privire a fost suficientă pentru a-mi stimula interesul. Sunt optimist că Model M1 poate oferi performanța antrenantă, articulată și distractivă pe care o caut în orice echipament hi-fi și poate completa trifecta lucrurilor pe care le doresc pe lista mea de dorințe pentru un amplificator de streaming modern.
Poate că nu va fi suficient să mă îndepărteze de sistemul meu iubit de componente hi-fi, dar designul compact și elegant al Marantz Model M1, prețul relativ accesibil, setul complet de caracteristici și potențialul pentru calitate auditivă excelentă ar putea fi exact ceea ce caută mulți oameni. Sunt cu siguranță entuziasmat să aud cum performează cu adevărat Marantz Model M1 odată ce vom primi o unitate pentru testare în sălile noastre de ascultare dedicate și să vedem cum se compară cu rivalii săi din această categorie. Rămâneți pe fază.
MAI MULT:
Cumpăr un streamer de muzică? Evită aceste 10 greșeli ușoare
Componente vs sisteme: avantajele și dezavantajele fiecărui drum spre nirvana hi-fi
Lasă un răspuns
Trebuie să fii autentificat pentru a publica un comentariu.