Așadar, tocmai ai strecurat un nou echipament hi-fi în casa ta și l-ai conectat la sistemul tău (fiind atent să ascunzi bine cutiile de carton goale, bineînțeles). Ai pregătit albumul tău preferat din 2024 (de asemenea, o achiziție discretă) și ești gata și nerăbdător să asculți cât de mult mai bine sună acum comparativ cu ieri și să te feliciti pentru cea mai recentă achiziție (secretă). Dar între configurare și evaluarea performanței există un proces care cu siguranță va enerva pe cei nerăbdători, dar care ar putea preveni confuzia dacă echipamentul nu sună așa cum ți-l amintești din sala de demonstrații sau așa cum ai citit în recenzii. Da, vorbim despre 'rodaj’.
Probabil că ești familiarizat cu expresia (cunoscută și ca 'break-in’ sau 'burn-in’), dacă nu în legătură cu hi-fi, atunci poate cu o mașină, și se referă în esență la o perioadă inițială de utilizare în care piesele mobile încep să funcționeze și să se stabilizeze în mediul lor permanent, timp în care ar putea avea loc o ultimă mică schimbare.
Așa cum o mașină nu ar trebui condusă agresiv în primii kilometri de viață, în timp ce inelele pistonului încă se așează în peretele cilindrului motorului, iar plăcuțele și discurile de frână se ajustează reciproc, performanța hi-fi nu ar trebui, conform gândirii populare, să fie considerată definitivă până când toate piesele mobile nu s-au așezat. Din acest motiv „este esențial să rodăm echipamentul hi-fi de calitate și să nu-l judecăm înainte”, după cum ne-a spus un inginer de la AVblog.ro când am abordat acest subiect ultima dată în 1994. Într-adevăr, este ceva ce am făcut în mod obișnuit cu fiecare produs de recenzie care a trecut pe la noi în ultimele patru decenii. Când obișnuiam să organizăm Superteste în revista AVblog.ro a mai multor produse (uneori până la 10) simultan, îți poți imagina câte cabluri, prize și, în cazul căștilor, splittere multi-way erau implicate pentru a le roda pe toate eficient!
Trei decenii mai târziu, s-a schimbat această mentalitate? Am întrebat mai mulți ingineri din industrie ce părere au despre rodaj…
Așezarea mecanicii
„Nu există nicio dezbatere din punctul nostru de vedere”, spune Stephen Oakes de la Neat Acoustics, și „este destul de clar” spune echipa de inginerie de la Cambridge Audio – boxele beneficiază de rodaj datorită naturii lor fizice și mecanice. „Boxele imediat scoase din cutie vor suna cu siguranță 'rigid’ și departe de performanța relaxată care este dorită”, spune Peter Comeau de la Grupul IAG. Iar Oakes confirmă că „acest lucru este audibil și măsurabil”.
De ce? Ei bine, în primul rând, unitățile de acționare sunt alcătuite din piese mobile care sunt mai rigide decât este intenționat când sunt noi și neutilizate. „Cel mai evident lucru este că conurile de bas ale boxelor și, într-o măsură mai mică, tweeterele se mișcă, astfel mutând aerul”, spune Paul Mills de la Fyne Audio. „Este nevoie de un timp pentru ca suspensia boxei, care este adesea din cauciuc, și suspensia de pânză din spate să se relaxeze”.
Ai apoi păianjenul care constituie majoritatea conformației totale a unui woofer. Acesta, spune Oliver Thomas de la PMC, „va avea diverse straturi pentru a-și optimiza proprietățile mecanice și acustice pentru a îndeplini obiectivele de proiectare, dar aceste straturi devin mai rigide decât este intenționat când sunt aplicate prima dată și se vor înmuia treptat până la starea lor finală pe măsură ce piesele sunt flexate și întinse în timpul utilizării. Efectul practic al acestui lucru este că frecvența de rezonanță măsurată și amortizarea mecanică a unei unități de acționare vor schimba în primele ore de utilizare, ceea ce la rândul său va modifica comportamentul acustic al unității de acționare”.
Matt Dore și restul echipei de inginerie de la Cambridge Audio explică faptul că, după relaxarea indusă de rodaj a suspensiei, învăluirea și păianjenul „reduc frecvența de rezonanță, oferind mai multă ieșire de bas și permițând driverului boxei să se alinieze corespunzător cu incinta și orice porturi sau radiatoare pasive”.
În timpul procesului de fabricație, materialele care alcătuiesc conurile și domurile boxelor au de asemenea tensiuni interne. Comeau oferă un exemplu: „Materialele din fibră țesută sau plastic sunt furnizate sub formă de foi plate care sunt apoi formate la cald în forma dorită și acest lucru creează tensiuni în material. Aceste tensiuni mecanice trebuie să fie 'relaxate’ pe o perioadă de utilizare”.
Aceasta, spune Mills, „poate cauza orice, de la duritate la o lipsă de dinamism”. Dar nu doar constituenții unității de acționare trebuie să se așeze: explică faptul că componentele crossover, cum ar fi condensatorii, bobinele, rezistențele și cablurile, au de asemenea caracteristici pre-stresate care sunt relaxate atunci când un semnal trece prin ele. Incident, spune că acesta este un alt motiv pentru care Fyne Audio tratează criogenic multe dintre crossover-urile sale de boxe, deoarece acest lucru ajută de asemenea la reducerea tensiunilor componentelor.
Ore, zile sau săptămâni?
Așadar, este aceasta o treabă de peste noapte care poate fi realizată în timpul necesar pentru a decongela un pui? Răspunsul frustrant este… depinde. (Știm, ne pare rău.) La AVblog.ro tindem să rodăm toate produsele timp de două sau trei zile complete, și chiar și atunci nu este deloc neobișnuit să auzim că unele ar putea necesita mai mult timp pentru a se așeza în sunetul pe care îl așteptăm. Deci, câte reluări de fundal ale albumului de 137 de melodii Blue Guitars al lui Chris Rea va necesita?
„Am văzut frecvența de rezonanță scăzând și răspunsul în partea de sus a gamei unității de driver netezindu-se după câteva săptămâni”, spune Oakes de la Neat Acoustics. „Poți auzi o diferență destul de mare după 30 de ore, dar unele boxe pot dura peste 100 de ore pentru a ajunge la cel mai bun sunet – depinde de materialele din drivere și parametrii suspensiei”.
Similar, Thomas de la PMC spune că comportamentul acustic se va schimba în primele 50 de ore de redare. Și numărul de ore sugerat de Mills de la Fyne Audio este cam pe acolo: „Deși îmbunătățiri considerabile pot fi observate după 40 de ore, poate dura de 10 ori mai mult pentru a fi complet rodate. Boxele mai mari tind să fie cele mai problematice, deoarece pentru început conurile tind să se miște mai puțin”.
Într-adevăr, boxele care folosesc matricea de driver sursa punct IsoFlare de la Fyne (imaginea de mai sus) oferă un exemplu de ce timpul de rodaj nu este o abordare universală. Deoarece au unitatea de tweeter în gâtul driverului de medii/bas, este nevoie de mult pentru a menține centrul acustic corect. Compania spune că, la fel ca un motor de curse, toleranțele sunt așadar strânse și beneficiază de câteva sute de ore.
Comeau de la Grupul IAG descrie raportul stres-relaxare/timp ca o curbă care este „inițial destul de abruptă, astfel încât majoritatea schimbării este realizată în câteva zile sau cel mult săptămâni de utilizare”. El spune că, deși unele părți continuă să se îmbunătățească pe parcursul lunilor, acest proces mult mai gradual poate să nu fie „ușor de sesizat”.
Dar, conform lui Comeau, nu este doar relaxarea tensiunilor ceea ce face rodajul important. El argumentează că, deoarece toate numeroasele părți care alcătuiesc boxele diferă în material, toate acestea trebuie să funcționeze la o temperatură stabilizată pentru a lucra armonios. „Inițial, părțile mai moi vor începe să se încălzească la temperatura camerei relativ rapid, dar părțile mai grele, în special șasiul unității de acționare și magneții, vor dura mult mai mult, până la 36 de ore”, spune el. „În acest timp, performanța unităților de acționare se va schimba treptat. Poți accelera acest proces redând muzică continuu, ceea ce va ajuta la disiparea căldurii în componentele metalice, de exemplu, precum și la circularea aerului în jurul incintei boxei către celelalte componente”.
Thomas de la PMC are un alt sfat pentru a grăbi efectul: „Undele sinusoidale cu frecvență joasă și excursie mare pot accelera acest proces pentru driverele de bas”.
OK, deci vorbim de aproximativ 40 de ore – aproximativ patru redări ale albumului Blue Guitars de Chris Rea – cu o progresie mai graduală poate venind și pe viitor.
Cu toate acestea, la fel ca mașinile de azi, multe produse sunt acum rodate pentru o perioadă de timp de producători înainte de a părăsi fabrica ca parte a etapelor finale de testare. Acesta este cazul pentru Cambridge Audio, Dore afirmând că astfel de schimbări sonice inițiale rezultate din timpul de rodaj „sunt probabil să fi avut loc înainte să ajungă la client”.
Având în vedere discuția de până acum, are sens ca producătorii de boxe să rodeze fiecare componentă înainte de a o folosi în etapa de dezvoltare a produsului, de asemenea, deși nu era ceva la care ne-am fi gândit prea mult înainte ca Thomas să menționeze că face parte din procesul PMC. „Este vital să folosim doar piese care și-au stabilizat pe deplin comportamentul acustic, oferindu-ne cea mai precisă reprezentare a performanței fiecărei piese”, spune el.
Ce ziceți de electronice?
Așadar, caz închis: inginerii sunt de acord că boxele se schimbă și beneficiază de o perioadă inițială de rodaj. Dar ce ziceți de electronice?
Așa cum timpul de rodaj depinde de materialele boxei și de dimensiunea și configurația driverului, Matt Bartlett de la Chord Electronics spune că „necesitatea unei perioade de rodaj variază în funcție de tipul de produs”, amplificatoarele sale de putere utilizând tehnologia Ultima aparent beneficiind cel mai mult de aceasta. (Datorită acestui fapt – și revenind la un punct anterior – acestea sunt deja rodate la fabrica Chord înainte de a fi livrate.) „În contrast”, adaugă el, „preamplificatoarele noastre sunt mai puțin afectate de acest proces [și] produsele noastre digitale, cum ar fi DAC-urile, streamer-ele și upscaler-ele, de obicei nu necesită rodaj”.
Inginerii de la Cambridge propun că, pentru componentele cum ar fi amplificatoarele și streamer-ele, efectele rodajului inițial unic „pot fi mai puțin clare”, adăugând: „Ne-am îngrijora de stabilitatea unui design dacă un amplificator ar suna semnificativ diferit în timp”. Dar mai sesizabil, spun ei, este efectul pe care o perioadă de încălzire înainte de ascultare o poate avea de fiecare dată când o componentă este pornită, oferindu-i timp să atingă temperatura optimă de funcționare. „Temperatura are cu siguranță un efect asupra performanței măsurabile și subiective a amplificatoarelor de clasă A/B. Un amplificator rece poate avea o distorsiune de intermodulație mai mare”. Este motivul pentru care compania – și de fapt multe altele – integrează compensația termică în designurile lor, pentru a atenua astfel de repercusiuni.
Rodajul urechilor tale de asemenea
Nu doar echipamentul are nevoie de timp să se ajusteze, ci și tu. Într-adevăr, o altă surpriză a fost cât de mulți ingineri au menționat efectul de psihoacustică atunci când introduci o nouă componentă în sistemul tău pentru prima dată. Urechile trebuie să se rodeze și ele, ca să spunem așa. Deși recunoaște că nu este teoretic parte a procesului de rodaj al produselor, Comeau de la IAG spune că acesta este „un factor major în evaluarea performanței subiective a boxelor și nu ar trebui neglijat”.
„Când schimbi boxele de la un design la altul”, explică Comeau, „'caracteristicile de filtrare’ pe care creierul le-a construit în timp ce trăia cu boxele originale vor trebui să fie șterse și înlocuite de un nou set de filtre care să acomodeze performanța acustică a noilor boxe în cameră. În general, la boxele bine proiectate, acest lucru se întâmplă în câteva zile sau cel mult o săptămână de utilizare”.
Chord Electronics și Cambridge Audio sunt de acord că clienții ar trebui „să permită o perioadă pentru ca urechile lor să se adapteze la nivelul de informație muzicală oferit” (Bartlett de la Chord); că trebuie să „'te obișnuiești’ cu sunetul noilor echipamente în timp și aceasta devine noua ta referință” (Dore de la Cambridge). Între timp, Oakes de la Neat Acoustics prezintă un exemplu destul de extrem (dar fezabil!): „Dacă cineva a folosit o pereche veche de Celestion Ditton 66 timp de ani de zile, ascultarea unei perechi de Neat Petites pentru prima dată ar putea fi un șoc cultural!”
Pe lângă stabilirea echipamentului și a urechilor, Comeau propune de asemenea că există o ajustare auditivă la acustica camerei. Deși spune că creierul uman are abilități bune de procesare a sunetului care îi permit să evalueze efectele camerei asupra unui instrument real, cum ar fi un pian, explică că durează mai mult cu ieșirea de la o boxă, deoarece este „foarte diferită de sursa punctuală a unui instrument și afectează acustica camerei într-un mod diferit care, inițial, rezultă într-o oarecare confuzie auditivă. Majoritatea acestei ajustări/procesări se realizează în câteva ore de ascultare”.
Dacă, spune el, inginerul de boxe nu a luat în considerare performanța off-axis și, prin urmare, reflecțiile de pe pereții laterali, podea și tavan nu sunt similare ca caracter sonic cu sunetul direct al boxei, atunci va dura mai mult pentru ascultători să „acomodeze caracterul ciudat al reflecțiilor din cameră sau, în cel mai rău caz, nu vor fi niciodată pe deplin confortabili cu sunetul”.
MAI MULT:
Interviu Nick Clarke: directorul general al Cyrus Audio are un ochi către viitor
Cum să îți configurezi și să îți poziționezi boxele în 4 pași simpli
Leave a Reply
Trebuie să fii autentificat pentru a publica un comentariu.