Când au apărut serviciile de streaming și au schimbat modul în care consumam muzica, brandurile de electronică hi-fi au trebuit să se adapteze; au trebuit să se conformeze. Și au făcut-o spectaculos. A fost un drum destul de lung, așa cum am scris nu demult într-un retrospectivă a streamerelor de muzică, dar în ultimii ani am ajuns la un moment suprem în care hi-fi și streamingul merg mână în mână ca polițiștii și gogoșile. Astăzi, avem streamere de muzică hi-fi, amplificatoare de streaming și sisteme all-in-one compatibile cu streamingul, de la cele accesibile la cele aspiraționale, care sună bine, arată bine și oferă experiențe de utilizare intuitiv plăcute, consistente cu alte aspecte ale vieții noastre tehnologice.
Producătorii de hi-fi pentru astfel de componente au creat echipe de software pentru a) dezvolta propriile aplicații de control – aplicații care să îndeplinească standardele înalte la care ne-am obișnuit în lumea de astăzi bazată pe aplicații; b) a se confrunta cu standardele și protocoalele de transmisie audio care pot diferi de la o țară la alta; și c) a facilita acordurile de licențiere 'Big Tech’ necesare pentru ca produsele lor să implementeze, de exemplu, AirPlay – nu ușor, așa cum mi s-a spus (de mai multe ori) și cum probabil v-ați imagina. Provocările lor probabil se extind dincolo de acestea.
Pe lângă aplicațiile de control, au implementat display-uri moderne, permițând utilizatorilor să se bucure pe deplin de streaming. Iar componentele lor de streaming bifează acum în mod obișnuit ceea ce a devenit aproape un set stabilit de funcții de streaming – susțin AirPlay, radio pe internet, Roon, Spotify Connect și alte servicii mari de streaming de muzică, cu compatibilitate pentru Google Chromecast și Tidal Connect aproape la fel de omniprezentă. Componentele hi-fi au primit și au îmbrățișat calitatea de streaming hi-res acum oferită de cei precum Tidal și Apple Music, în timp ce inginerii lor au trebuit să învețe noi abilități și să găsească modalități de a valorifica chipseturile de streaming și de a implementa corect arhitectura din jurul acestora (surse de alimentare etc.) pentru a oferi o calitate autentică de sunet high-fidelity.
De fapt, din punctul meu de vedere, hi-fi și streamingul de muzică coexistă în mare parte armonios… cu o singură excepție: companiile din spatele celor două probabil cele mai populare metode de streaming – da, două dintre funcțiile stabilite menționate anterior – nu se ridică la înălțime.
Prima este Spotify, probabil cea mai notabilă companie din stratosfera de streaming de muzică. Da, mai multe servicii de streaming de muzică oferă acum calitate audio hi-res pe care aproape orice dispozitiv modern de streaming hi-fi îl poate susține, și totuși cel mai popular din lume, care a dat naștere celei mai bune și mai ușoare metode de streaming existente (Spotify Connect), este limitat la ceea ce este, în esență, cea mai joasă calitate audio încă existentă (320kbps).
Componente de streaming care costă mii – uneori zeci de mii – în întreaga lume trebuie, fără îndoială, să își facă datoria cu cele mai bune fluxuri de calitate scăzută, în timp ce proprietarii lor abonați la Spotify, care au întotdeauna iubit serviciul, poate mai puțin înțeles, nu sunt pregătiți să renunțe la el pentru noua competiție, cu sunet superior, care a apărut recent. (Sper sincer că aceasta nu este cerința prea multor streamere high-end, dar numerele sunt probabil mai mari decât aș vrea să îmi imaginez.) Este puțin ca și cum ai cumpăra un televizor 8K și ai viziona doar casete VHS cu Only Fools and Horses pe el, sau ai deține un Bugatti Veyron doar pentru a duce copii la școală. Spotify este, probabil ați auzit, foarte întârziată în livrarea promisiunii sale Spotify Hi-Fi de a ridica acel catalog și standard de transmisie la un nivel mult mai respectabil de calitate CD, dar în prezent rămâne una dintre cele două puncte slabe în relația dintre hi-fi și streaming.
A doua problemă este AirPlay, de la nimeni altul decât Apple, deși este cu siguranță mai puțin frustrantă dintre cele două – problema care se învârte în jurul marginii interioare a containerului, mai degrabă decât cea care înoată în conținut. La fel ca Spotify Connect, AirPlay este aproape o caracteristică obligatorie pentru componentele hi-fi de streaming, dar dintr-un motiv diferit. Suportul AirPlay înseamnă că utilizatorii de iPhone și iPad pot transmite orice muzică care se redă pe dispozitivul lor către acel streamer, fie că este un fișier stocat local (pe acel dispozitiv) sau în cloud (de pe un dispozitiv NAS) sau mai degrabă un stream de la Spotify sau chiar de la propriul serviciu Music al Apple. Spre deosebire de Spotify Connect, AirPlay are nevoie de dispozitivul de origine (iPad sau iPhone) pentru a funcționa, astfel că muzica nu va continua să se redea dacă îl opriți – dar, deși o soluție 'Apple Connect’ ar fi de preferat, în opinia mea acest lucru nu este ceea ce este cu adevărat dezamăgitor. Ceea ce este din nou se referă la limitările de calitate audio. Acestea nu sunt la fel de severe ca cele ale Spotify Connect, dar sunt mai degrabă bizare.
În esență, AirPlay este uneori cu pierderi (comprimat) și uneori fără pierderi (necomprimat), dar chiar și în cel de-al doilea caz, nu depășește 'calitatea CD’. Deci, nu există transmisie hi-res AirPlay, în ciuda catalogului Apple Music care anunță fluxuri hi-res.
Să explic rapid. Puteți utiliza AirPlay pentru a transmite fluxuri Apple Music (sau orice altă muzică) către dispozitive compatibile AirPlay la calitate CD fără pierderi (dar nu mai mult de atât, până la hi-res). Aceasta este posibilă doar utilizând fie o aplicație bazată pe AirPlay 1, fie o componentă hi-fi bazată pe AirPlay 1. Când o aplicație bazată pe AirPlay 2 (cum ar fi Apple Music) transmite către o componentă hi-fi bazată pe AirPlay 2 (care este majoritatea celor lansate în ultimii ani) prin intermediul unui dispozitiv AirPlay 2 (iPhone-uri recente, de exemplu), audio-ul este re-encodat și transmis la un nivel destul de scăzut de 256kbps. (Toate acestea au fost testate util pe darko.audio.)
Transmisia capricioasă de calitate CD a AirPlay și lipsa clară de transmisie hi-res este frustrantă, și poate chiar mai mult dacă este adevărat că, așa cum a fost raportat de Digital Trends, protocolul AirPlay este de fapt capabil de pasare hi-res (24-bit).
Posibilitatea de a reda fluxuri hi-res în aplicații native hi-res precum Apple Music și Tidal este un mare facilitator al ascultării hi-res zilele acestea. Și, în afară de Spotify Connect și AirPlay, alte metode de streaming precum Tidal Connect și Chromecast sunt bune în ceea ce privește calitatea – doar că nu sunt utilizate la fel de universal, având în vedere adoptarea în masă a atât a dispozitivelor Apple, cât și a Spotify. Dacă Spotify și Apple ar putea vreodată să se ridice la potențialul de calitate audio al ofertelor lor populare, relația dintre hi-fi și streaming ar fi și mai armonioasă.
MAI MULTE:
Servicii de streaming de muzică hi-res comparate: la care ar trebui să te abonezi?
Există un nou serviciu de streaming de muzică pe piață – dar nu te-ai aștepta cine l-a creat
Lasă un răspuns
Trebuie să fii autentificat pentru a publica un comentariu.