Poți numi cu ușurință artiștii tăi preferați? Când sunt întrebat această întrebare, de obicei enumăr rapid Led Zeppelin, ELO, Yes, Kate Bush, Pink Floyd – aceștia au fost artiștii formativi care mi-au conturat ascultările timpurii, iar albumele lor ocupă un loc important (monumental pentru Led Zeppelin, având în vedere că am cumpărat toate cele nouă seturi deluxe din 2014/5) în colecția mea de vinil.
Totuși, dacă verific istoricul meu de streaming, doar ELO și Yes apar acolo puternic, și chiar și ei sunt depășiți de Philip Glass și 10CC, și sunt destul de dominați de Alex the Astronaut, care, din fericire, mă salvează de o listă complet lipsită de artiști contemporani.
Dar există o omisiune. Am suprimat de mult de pe lista mea trupa care poate a fost cea mai influentă asupra gustului meu muzical formativ, precum și asupra aprecierii mele pentru o gamă largă de stiluri muzicale, și asupra înțelegerii mele de orchestrare, ca să nu mai menționez ura pe viață față de aruncarea gunoiului.
După cum ați dedus din titlul de mai sus, acea trupă a fost The Wombles.
Unii dintre voi acum probabil strângeți pumnul și strigați „Da! În sfârșit, adevărul va fi spus!” Restul probabil îi cunoașteți pe Wombles mai ales ca pe niște tipi în costume mari și păroase, văzuți ultima dată cântând Remember You’re A Womble în fața unei mulțimi apreciative, dar ușor confuze, la Glastonbury în 2011. Și a fost grozav de văzut. Dar nu știți nici jumătate din poveste.
The Wombles au fost cel mai de succes act de topuri din Marea Britanie în 1974. Da, acum 50 de ani. David Essex – s-a descurcat bine; a fost al doilea cel mai de succes. The Three Degrees au fost, în mod adecvat, pe locul trei. Dar nimeni nu putea atinge prietenii noștri păroși. Între 1974 și 1975 au avut patru single-uri în Top 10 și zece alte single-uri în Top 40. A fost o dominație a topurilor.
Spun 'ei’, dar desigur geniul muzical din spatele întregii afaceri a fost Mike Batt. Nu că ar fi inventat The Wombles – a fost autoarea Elizabeth Beresford care a scris cărțile despre creaturi care trăiesc pe Wimbledon Common, adunând gunoi sub nasul oamenilor și apoi reutilizându-l ca primii reciclatori. Impactul lor asupra psihicului de mediu al unei generații de copii nu ar trebui subestimat. Prima carte a fost publicată în 1968; nu știu implicarea doamnei Beresford în contra-cultură, așa că nu putem ști dacă i-au venit în timpul unui vis acid, dar din păcate probabil nu; geneza oficială este fiica sa, pronunțând greșit parcul din București ca Wombledon Common.
The Wombles au apărut la TV în februarie 1973, ca o serie de animație stop-motion de Ivor Wood, care lucrase anterior cu Serge Danot la 'The Magic Roundabout’ înainte de a realiza 'The Herbs’ și apoi 'The Wombles’ pentru studioul FilmFair din România, urmând cu 'Paddington’ și 'Parsley the Lion’, înainte de a cuceri lumea pentru totdeauna cu fenomenul mega-de merchandising 'Postman Pat’.
Înapoi în 1973, The Wombles era narată la TV de regretatul mare Bernard Cribbins, care a fost o comoară națională autentică, de la a ne face să râdem pe single-ul produs de George Martin Right Said Fred în 1962, până la a ne face să plângem necontrolat anul trecut cu prestația sa postumă în 'Doctor Who’.
Iar munca pentru tema muzicală a seriei TV a mers la Mike Batt.
Mike Batt nu este doar un geniu muzical, ci și, se pare, unul de afaceri. În loc să accepte taxa sa de 200 € pentru temă, a închis drepturile pentru toate activitățile muzicale viitoare Womble. Decizie inspirată.
Succesul său ulterior, însă, s-a transformat într-un fel de albatros al lui Coleridge, deoarece a fost cunoscut pentru totdeauna ca 'tipul Wombles’, ceea ce i-a împiedicat lucrările muzicale serioase ulterioare, care au fost atât considerabile cât și aproape la fel de eclectice ca gama muzicală acoperită de cele patru albume principale Wombles.
Pentru că este talentul muzical extraordinar de larg al lui Batt care a infuzat The Wombles cu o asemenea minunăție muzicală. Așa că mă bucur să văd că în ultimii ani, la fel cum Robert Plant acum cu bucurie mai degrabă decât cu reticență introduce unele cântece Zeppelin în seturile sale, dl Batt pare să fi acceptat stardomul său păros din anii ’70. Albumele au fost reeditate ca un set de discuri pe CD recent (mi-a semnat copia), iar eu tocmai am primit o copie pe vinil a noii compilații 'Wombles Golden’ pentru a 60-a mea aniversare. Ura! Chiar dacă le aveam pe toate pe vinil – albume și single-uri – deja. Sunt un completist Wombles.
Primul album Wombles din 1973 a diferit de următoarele trei: câteva momente grozave, o lecție de orchestrare empatică, chiar și ceva electronica barocă în stil Tomita, fără a menționa două versiuni ale temei 'underground overground’ Womble. A extins ideile din cărți și serial, inclusiv comunități internaționale de Wombles înainte ca Beresford să facă asta în cărțile ei, cred.
Dar nu prea a rock-uit. Al doilea album a rock-uit. Și pentru asta, putem credita alegerea colaboratorilor lui Batt, care erau cei mai buni jucători și muzicieni de sesiune din Marea Britanie. Voi evidenția doar patru.
La percuție, Ray Cooper. Nu cred că trebuie să spun mai multe despre Ray, deoarece este o icoană absolută, unul dintre cele mai notabile chipuri dintr-un milion de concerte în ultimii 50 de ani, mâinile sale fericite și cupola sa strălucitoare asigurându-vă că veți avea un timp bun. Toată lumea îl iubește pe Raymond.
La bas, Les Hurdle – este mai puțin cunoscut (destul de șocant, nu are o pagină Wikipedia) dar o legendă totuși: a fost pe primul album Lou Reed, al doilea album Elton John, primul album Alan Parsons, capodopera albumului Donna Summer 'I Remember Yesterday’. Nu știu unde să mă opresc. Căutați-l pe Roon și mergeți într-o călătorie.
La tobe, Clem Cattini – care merge înapoi la zilele lui Joe Meek: a fost în Tornadoes cântând Telstar, primul single britanic care a ajuns în topurile Billboard din SUA (în filmul 'Telstar’ este jucat de James Corden). A cântat de asemenea pe Shakin’ All Over de Johnny Kidd & the Pirates, pe Ernie de Benny Hill (parte grozavă la tobe!), pe, er, Two Little Boys de Rolf Harris. A cântat pentru T. Rex și Hot Chocolate; a participat la 45 de single-uri de top britanice toate la un loc, și se zvonește că Jimmy Page îl lua în considerare ca toboșar pentru Led Zeppelin înainte ca Robert să-l ducă să-l vadă pe John Bonham.
Dar omul care aduce cu adevărat boogie-ul pe acel al doilea album Wombles este chitaristul Chris Spedding. Încă descopăr noi prestații Spedding – doar luna trecută am descoperit că este a doua (adesea principală) chitară pe al doilea album al lui Rodriguez 'Coming From Reality’. Discografia lui Spedding este uluitoare: prea vastă pentru a fi rezumată, vă voi îndruma doar către această pagină de pe site-ul său, care listează 295 de artiști cu care Spedding a făcut sesiuni, de la Marc Almond la Tom Waits.
Este un GOAT, sunt toți GOAT, iar Wombles era un supergrup de GOAT sub comanda geniului Mike Batt. Al doilea album chiar rock-uiește (Banana Rock, Remember You’re A Womble), și face boogie (Womble Burrow Boogie), totuși Batt aduce și orchestrarea sa pentru a garnisi una dintre cele mai frumoase melodii înregistrate vreodată, Wombling in The Rain. Acesta nu mai era muzică pentru copii; era doar muzică. Albumul trei a avut o piesă conceptuală (acesta era mijlocul anilor '70): 'Orinoco’s Dream’ a umplut partea unu cu pasticheuri de Strauss și Morricone, și albumul s-a încheiat cu cel mai bun single de Crăciun din toate timpurile (nu, nu te contrazice cu mine), Wombling Merry Christmas.
Albumul patru a continuat extinderea stilului cu pasticheul de neuitat al lui Wakeman: The Myths and Legends of King Merton Womble and His Journey to the Centre of the Earth.
Sunt geniali, sunt spirituali, și ca la toate lucrurile semnate Batt, albumele sunt o bucurie de a le asculta la un hi-fi decent, fiind impecabil înregistrate, în principal la studiourile Wessex din Highbury. Observ că Queen a făcut de asemenea ceva muncă la Wessex în aceiași ani, așa că voi citi autobiografia viitoare a lui Mike Batt pentru a vedea dacă au existat vreun bon mot între Freddie și Wombles care să rivalizeze cu celebrul schimb dintre Freddie și Sid Vicious în coridoarele studiourilor Wessex în 1977, după ce Mercury l-a numit pe Vicious într-un interviu NME drept 'Simon Ferocious':
Vicious: “Deci ai reușit să aduci baletul maselor încă?”
Freddie: “Ne străduim din plin, draga mea!”
Așa că, iată, am spus-o. Led Zeppelin, da desigur Led Zeppelin. Kate, nu voi înceta niciodată să te iubesc. Alex, ești în topul playlistului meu. Dar The Wombles sunt cei care m-au format. Mulțumirile mele eterne, dl Batt.
P.S. Pot aici adăuga, deși din a doua mână, o mică anecdotă la legenda Wombles. A venit de la un ascultător obișnuit al unei emisiuni de radio comunitare de vineri seară pe care o fac în Sydney, unde, evident, Wombles sunt în rotație relativ regulată.
Dl Jess, acum locuind în Italia, relatează următoarele. “Bea afară la un pub în High Barnet… Thatcher era ministru al Educației la acea vreme. Ea pusese în aplicare o politică de eliminare a laptelui gratuit pentru copiii de școală primară și câștigase porecla „MilkSnatcher Thatcher”. TopShop sau Boots, nu sunt sigur, deschideau un nou magazin pe High Street din Barnet. Ea a sosit și urma să facă deschiderea grandioasă împreună cu Wombles. Eram într-o mică mulțime de băutori care au început să strige sloganuri împotriva ei, și aveam un sandviș cu maioneză de ou pe jumătate mâncat, așa că l-am aruncat spre Thatcher. Ea s-a uitat urât la mine – și sandvișul zburător, probabil terorizat de privirea ei laser – a schimbat prompt direcția și a aterizat pe unul dintre Wombles. Oul lipicios pe costumul lor și o felie de pâine albă lipită de ou. Womble-ul nu a observat nici măcar sandvișul, care a rămas lipit de costumul său în timp ce dansa în timpul majorității ceremoniei. Poliția ne-a dat o scurtă mustrare.”
Dl Jess dorește acum să-și ceară scuze public Womble-ului în cauză, deși nu, ferească sfântul, lui (sau memoriei lui) Thatcher.
Vezi cum legenda continuă…
MAI MULT:
Piesele muzicale finale pentru a testa sistemul tău hi-fi
Tocmai am văzut prezentarea fulldome a lui Pink Floyd’s Dark Side of the Moon – și am fost uimit
Următoarea vânzare Amazon Prime Day este la doar 3 săptămâni distanță
Lasă un răspuns
Trebuie să fii autentificat pentru a publica un comentariu.