Ce este audio de înaltă rezoluție? Merită muzica Hi-Res?

După ani de poziționare de nișă în lumea muzicii, audio de înaltă rezoluție (sau 'hi-res audio') a ajuns în sfârșit în mainstream datorită susținerii masive din partea serviciilor de streaming (precum Apple Music, Tidal și Amazon Music) și a produselor (de la smartphone-uri la componente digitale hi-fi) deopotrivă.

Dar ar trebui să te intereseze audio de înaltă rezoluție? Dacă vrei cea mai bună experiență digitală muzicală posibilă sau cel puțin o calitate a sunetului mai bună decât cea cu care ești obișnuit (și de ce nu ai vrea?), atunci da; audio de înaltă rezoluție merită cu siguranță investigat.

Poate fi o perspectivă descurajantă. La urma urmei, ce constituie exact audio de înaltă rezoluție? Cum diferă de audio 'fără pierderi'? Ce înseamnă toate formatele de fișiere și numerele diferite și ce ai nevoie pentru a le reda?

Unde, ne întrebi, ar trebui să începi?

Aici intervenim noi. Ghidul nostru util te va ghida prin toate aspectele audio de înaltă rezoluție. La final, sperăm că vei ști tot ce trebuie să știi (și chiar mai mult) și vei fi pe cale să te bucuri de un stil de viață muzical nou și îmbunătățit.

Ce este audio de înaltă rezoluție?

Spre deosebire de video în înaltă definiție, nu există un standard universal unic pentru audio de înaltă rezoluție. În 2014, Digital Entertainment Group, Consumer Electronics Association și The Recording Academy, împreună cu casele de discuri, au definit formal audio de înaltă rezoluție drept „audio fără pierderi capabil să reproducă întreaga gamă de sunet din înregistrările care au fost masterizate de pe surse de muzică de calitate mai bună decât CD".

În termeni simpli, audio de înaltă rezoluție se referă de obicei la fișiere muzicale care au o adâncime de biți și/sau frecvență de eșantionare mai mare decât CD, care este specificat la 16-bit/44.1kHz. Această definiție a 'calității CD' este acum adesea denumită și 'fără pierderi'.

Frecvența de eșantionare (sau rata de eșantionare) se referă la numărul de ori când se preiau eșantioane ale semnalului pe secundă în timpul procesului de conversie analog-digital. Cu cât sunt mai mulți biți, cu atât semnalul poate fi măsurat mai precis, astfel că trecerea de la 16-bit la 24-bit poate oferi un salt notabil în calitate. Fișierele audio de înaltă rezoluție folosesc de obicei o frecvență de eșantionare de 48kHz, 96kHz sau 192kHz la 24-bit, dar pot exista și fișiere de 88.2kHz și 176.4kHz.

Audio de înaltă rezoluție vine cu un dezavantaj: dimensiunea fișierului. Un fișier hi-res poate avea de obicei zeci de megabaiți și câteva piese pot ocupa rapid spațiul de stocare al dispozitivului tău. Pot fi dificile de transmis prin rețeaua ta wi-fi sau mobilă, deși lățimea de bandă a internetului s-a îmbunătățit în ultimii ani și acest lucru este mai puțin o problemă în zilele noastre. Aceste dimensiuni mai mari ale fișierelor au fost, totuși, motivul pentru care Bluetooth nu a reușit să transmită audio hi-res fără pierderi (adică fără compresie cu pierderi) încă.

Din fericire, stocarea este mult mai ieftină decât era obișnuit să fie, astfel că este mai ușor să obții dispozitive cu capacitate mai mare. Tehnologii de streaming precum MQA (vezi mai jos) au găsit inteligent o modalitate de a face pachete și streaming de audio hi-res mai eficient, deși din nou streaming-ul de audio hi-res este mai puțin o problemă în zilele noastre.

• 60 dintre cele mai bune albume hi-fi pentru audiofili
• Problema cu audio hi-res este modul în care l-ai putea asculta

Asta nu e tot: există, de asemenea, mai multe formate de fișiere audio hi-res din care să alegi, fiecare având cerințe de compatibilitate proprii.

Acestea includ formatele populare FLAC (Free Lossless Audio Codec) și ALAC (Apple Lossless Audio Codec), ambele fiind comprimate dar într-un mod care, teoretic, nu se pierde nicio informație. Sunt 'fără pierderi' spre deosebire de 'cu pierderi'. Alte formate includ formatele necomprimate WAV și AIFF, DSD (formatul utilizat pentru Super Audio CD-uri) și mai recentul MQA (Master Quality Authenticated).

Meritele relative ale fiecărui dintre formatele pot fi argumentate, dar problema cea mai importantă va fi compatibilitatea fișierului cu produsele și software-ul ales de tine.

Iată o defalcare a tuturor formatelor principale de fișiere:

MP3 (nu este hi-res): Format popular, comprimat cu pierderi, asigură o dimensiune mică a fișierului, dar departe de cea mai bună calitate a sunetului. Convenabil pentru stocarea muzicii pe smartphone-uri și iPod-uri, dar nu suportă hi-res.

AAC (nu este hi-res): O alternativă la MP3-uri, este comprimat cu pierderi dar sună mai bine. Utilizat pentru descărcările iTunes, streaming Apple Music (la 256kbps) și streaming YouTube.

WAV (hi-res): Formatul standard în care toate CD-urile sunt codificate. Calitate excelentă a sunetului dar necomprimat, ceea ce înseamnă dimensiuni mari ale fișierului (mai ales pentru fișiere hi-res). Are suport slab pentru metadate (adică, informații despre coperta albumului, artist și titlul melodiei).

AIFF (hi-res): Alternativa Apple la WAV, cu suport mai bun pentru metadate. Este fără pierderi și necomprimat (deci dimensiuni mari ale fișierului), dar nu este extrem de popular.

FLAC (hi-res): Acest format de compresie fără pierderi suportă rate de eșantionare hi-res, ocupă aproximativ jumătate din spațiul unui WAV și stochează metadate. Este fără redevențe și larg suportat (deși nu de Apple) și este considerat formatul preferat pentru descărcarea și stocarea albumelor hi-res.

ALAC (hi-res): Propriul format de compresie fără pierderi al Apple face și el hi-res, stochează metadate și ocupă jumătate din spațiul unui WAV. O alternativă prietenoasă cu iTunes și iOS la FLAC.

DSD (hi-res): Formatul pe un singur bit utilizat pentru Super Audio CD-uri. Vine în varietăți de 2.8MHz, 5.6MHz și 11.2MHz, dar nu este la fel de larg suportat ca unele dintre formatele de mai sus.

MQA (hi-res): Un format de compresie fără pierderi care împachetează eficient fișiere hi-res cu un accent mare pe păstrarea calității. Utilizat pentru stream-urile hi-res Tidal Masters, cu suport de produs din ce în ce mai mare în domeniul hi-fi digital. MQA Ltd a fost recent achiziționat de firma canadiană Lenbrook, care deține și Bluesound și NAD.

• Vrei să aprofundezi? MP3, AAC, WAV, FLAC și mai multe formate audio explicate

Ce e atât de bun la audio de înaltă rezoluție?

Principalul beneficiu al fișierelor audio de înaltă rezoluție este calitatea superioară a sunetului față de formatele audio comprimate precum MP3 și AAC.

Descărcările de pe site-uri precum Amazon, precum și serviciul de streaming Spotify, utilizează formate de fișiere comprimate cu rate de biți relativ scăzute. De exemplu, Spotify (care spre deosebire de Amazon Music și Apple Music nu și-a îndeplinit încă promisiunea de stream-uri de calitate CD, prin Spotify Hi-Fi) folosește stream-uri Ogg Vorbis de 320kbps.

Utilizarea unei astfel de compresii cu pierderi înseamnă că datele sunt pierdute în procesul de codare, ceea ce înseamnă că rezoluția este sacrificată de dragul convenienței și al dimensiunilor mai mici ale fișierelor. Acest lucru are un efect asupra calității sunetului – acele formate nu spun întreaga poveste a melodiilor noastre preferate.

Aceasta ar putea fi în regulă când asculți playlisturi Spotify pe smartphone-ul tău în autobuz în drumul de dimineață, dar fanii muzicii ar trebui să-și dorească mai mult. Aici intervine audio de înaltă rezoluție.

Pentru a ilustra de ce ar trebui să sune mai bine decât MP3, de exemplu, să comparăm ratele de biți relative. Cel mai bun MP3 are o rată de biți de 320kbps, în timp ce un fișier de 24-bit/192kHz are o rată de date de 9216kbps. CD-urile muzicale sunt de 1411kbps.

Fișierele hi-res de 24-bit/96kHz sau 24-bit/192kHz ar trebui, prin urmare, să reproducă mai aproape calitatea sunetului cu care muzicienii și inginerii au lucrat în studio. Și ar putea fi chiar acel fișier înregistrat. Aceste fișiere sunt etichetate ca "Studio Masters" în unele cazuri.

Cu mai multe informații pe care să le lucrezi, audio de înaltă rezoluție tinde să se laude cu un detaliu și textură mai mari, aducând ascultătorii mai aproape de performanța originală – cu condiția ca sistemul lor să fie suficient de transparent.

De ce am nevoie pentru a reda audio de înaltă rezoluție?

Există o varietate uriașă de produse care pot reda audio hi-res în zilele noastre. Nu a fost niciodată mai ușor să te implici, acum că ecosistemul digital și de streaming audio aproape universal suportă hi-res, inclusiv platforme populare de streaming precum Sonos și Google Chromecast (deși nu AirPlay 2, care în prezent are o limită de 16-bit/44.1kHz). Produsele Apple sunt din ce în ce mai compatibile hi-res, odată cu adăugarea unei biblioteci hi-res la Apple Music, de asemenea.

În zilele noastre, nici măcar nu trebuie să îți abandonezi complet colecția de vinil pentru a alege hi-res; pickupuri precum Sony PS-HX500 îți permit să digitalizezi colecția de vinil convertind piesele tale de pe discuri în fișiere audio hi-res.

Smartphone-uri
Dacă alegi să fii portabil, smartphone-urile suportă din ce în ce mai mult redarea hi-res. Acest lucru este restricționat la modelele Android de nivel superior, însă – iPhone-urile Apple până acum nu suportă audio hi-res din cutie (deși există modalități de a reda muzică hi-res și audio fără pierderi pe iPhone-ul tău folosind aplicația potrivită, și apoi fie conectând un DAC, fie folosind căști cu conector Lightning cu iPhone-urile).

Telefoanele care au prize USB-C în loc de jack-uri de căști de 3.5mm pentru redarea muzicii – așa cum devine normă, chiar și pentru iPhone! – pot îmbunătăți ieșirea USB-C cu DAC-uri portabile, de asemenea.

Audio de înaltă rezoluție poate fi transmis wireless între telefoane și căști/boxe care suportă cele mai recente codecuri Bluetooth (precum aptX HD, aptX Adaptive și LDAC)… dar nu fără pierderi (adică nu fără compresie). Qualcomm pretinde că a găsit o modalitate de a transmite muzica de calitate CD fără pierderi cu soluția sa aptX Lossless din cadrul Snapdragon Sound, iar SCL6 de la MQA ar putea, de asemenea, să deschidă calea pentru o calitate mai bună în mișcare, dar ar putea trece ceva timp până să se materializeze redarea portabilă hi-res prin mijloace non-wi-fi.

• Care sunt cele mai bune codecuri Bluetooth? aptX, AAC, LDAC și altele explicate

Playere portabile de muzică
Alternativ, există o mulțime de playere portabile de muzică hi-res precum Sony Walkman, Astell & Kerns, FiiOs și Cowons care oferă mai mult spațiu de stocare și o calitate a sunetului mult mai bună decât un smartphone multi-tasking. Majoritatea acestora suportă fișiere PCM de până la 192kHz sau 384kHz, precum și DSD și adesea MQA. Printre favoritele noastre se numără modelul de buget Sony NW-A306, toate-calitățile Astell & Kern A&norma SR35 și high-end Astell & Kern A&ultima SP3000.

Desktop
Pentru o soluție desktop, laptopul tău (Windows, Mac, Linux) este o sursă principală pentru stocarea și redarea muzicii hi-res. La urma urmei, aici ai descărca fișiere hi-res de pe site-uri de descărcare hi-res dacă ai vrea să îți deții muzica. Dar asigură-te că software-ul pe care îl folosești pentru a reda muzică suportă și redarea hi-res. Apple Music, de exemplu, nu o suportă, chiar dacă MacBook-ul tău o face, așa că va trebui să descarci un software separat de redare a muzicii. Merită luate în considerare aplicațiile precum Channel D's Pure Music și Amarra pentru Mac. Pe un PC? Încercați JRiver Media Center. Roon este o platformă din ce în ce mai populară (contra cost) de gestionare a muzicii care merită luată în considerare dacă asculți muzică din mai multe surse și pe diverse echipamente (compatibile Roon).

DAC-uri
Nu ne-am baza doar pe DAC-ul intern al computerului sau telefonului tău pentru a face dreptate audio-ului hi-res, de asemenea. Un DAC USB sau desktop (precum Chord Mojo 2, Cambridge Audio DacMagic 200M și AudioQuest DragonFly Cobalt) este o modalitate bună de a obține o calitate excelentă a sunetului din fișierele hi-res stocate pe sau transmise de pe computer sau smartphone, ale căror circuite audio proprii nu tind să fie optimizate pentru calitatea sunetului. Conectează pur și simplu un convertor decent digital-analog (DAC) între sursă și căști cu fir pentru un impuls sonor instant.

• Cele mai bune DAC-uri pe care le poți cumpăra: DAC-uri USB, portabile și desktop

Streamere muzicale
Dacă îți dorești un setup hi-fi adecvat, va trebui să te uiți la streamere muzicale care suportă hi-res sau la o altă componentă care are un modul de streaming incorporat (vom ajunge la asta în curând).

Din fericire, chiar și cele mai ieftine streamere o fac, iar alegerile noastre foarte recomandabile includ entry-level WiiM Pro Plus, nivelul următor Cambridge Audio MXN10, mid-priced Cambridge CXN V2 și high-end Naim ND5 XS 2. Aceasta este o cale deosebit de recomandabilă dacă îți vei stoca biblioteca hi-res în creștere pe un NAS (Network Attached Storage, adică un hard disk cu procesare incorporată), ceea ce am recomanda. Cu toate acestea, toate oferă acces direct și la serviciile de streaming muzical, multe dintre ele acum suportând audio hi-res.

Sisteme
Există o mulțime de alte produse care suportă de asemenea redarea hi-res, inclusiv combouri DAC/streamer (Moon Neo Ace); sisteme de boxe cu totul integrat (KEF LS50 Wireless II); amplificatoare de streaming doar-adaugă-boxe (Naim Uniti Atom); și receivere AV curente (Denon AVC-X3800H). Cel mai bun dintre acestea poate fi găsit în selecția noastră expertă de cele mai bune sisteme hi-fi.

Chiar și sistemele multi-room Sonos suportă acum hi-res (prin Qobuz și Amazon Music). Branduri multi-room rivale precum Bluesound și Denon HEOS oferă redare hi-res pe toată gama lor de produse conectate, de asemenea. Google Chromecast suportă transmisia audio de până la 24-bit/96kHz.

Boxe wireless
La capătul superior al pieței de boxe wireless, suportul hi-res este norma. Cele precum Naim Mu-so 2, Naim Mu-so Qb 2nd Generation, Linn Series 3 și Bowers & Wilkins Zeppelin sunt toate capabile să gestioneze redarea de fișiere hi-res prin wi-fi. Și deși nu este o caracteristică comună la capătul inferior al spectrului și există un argument puternic că nu au calitatea hardware-ului pentru a o garanta oricum, boxele wireless HomePod 2, HomePod mini și Sonos Era suportă redare de 24-bit.

• Cele mai bune sisteme multi-room de pe piață

De unde pot cumpăra și descărca muzică hi-res?

Acum că ești înarmat cu toate aceste informații despre muzica hi-res, următoarea ta întrebare ar trebui să fie: de unde pot obține toate aceste piese muzicale hi-res glorioase? Cea mai ușoară, ieftină și accesibilă modalitate este să transmiți bibliotecile hi-res ale Tidal, Apple, Amazon sau Qobuz. Mai multe despre asta mai jos. Dar dacă dorești să deții propria bibliotecă hi-res curată, există în prezent câteva site-uri de descărcare care îți permit să cumperi și să descarci piese individuale și albume complete în diverse formate hi-res. Există, de asemenea, o mulțime de site-uri din SUA și Europa, deși nu toate îți permit să cumperi din România.

Casele de discuri mari precum Sony, Warner și Universal și-au pus la dispoziție cataloagele muzicale extensive acestor servicii de descărcare hi-res – ceea ce este un impuls real pentru fanii audio de înaltă rezoluție. Cu toate site-urile, asigură-te că este clar ce format de fișier și rată de biți cumperi. În final, s-ar putea să ajungi să ai un site preferat de cumpărat, dar chiar și atunci, merită să verifici pe diferite site-uri același album sau piesă, de asemenea, deoarece unele magazine pot oferi prețuri mai bune decât altele.

Iată cele mai bune site-uri de descărcare hi-res:

7Digital (UK/US)
Cu un catalog puternic care oferă muzică hi-res din toate genurile și un site web care face ușoară achiziționarea de muzică, 7digital este un excelent polivalent. Există o funcție de căutare precisă și site-ul web este simplu de navigat. Poți identifica ușor înregistrările hi-res datorită unui ecuson '24bit FLAC' pe miniatura unui album sau melodie, și există și o secțiune dedicată hi-res. Singura dezavantaj este că oferă doar descărcări în format FLAC. Prețurile sunt accesibile, totuși, și poți cumpăra piese individuale precum și albume complete.

Qobuz (UK/US/AU)
Descoperirea muzicală și intuiția front-end primesc note maxime pe magazinul francez de descărcare Qobuz. Atât site-ul web cât și aplicația dedicată sunt ușor de navigat, și poți căuta pe genuri sau noi lansări, care pot fi sortate după rata de eșantionare. Există un focus puternic francofil, deși catalogul devine mai variat în fiecare zi. Prețurile sunt competitive, dar dacă optezi pentru serviciul hibrid de descărcare și streaming Sublime, primești reduceri de până la 60% la achiziționarea de albume hi-res.

HDtracks (UK/US)
HDtracks poate fi unul dintre cele mai consacrate magazine de descărcare hi-res, dar are nevoie de un refresh în aspect și catalog. Poate părea orientat către un public mai în vârstă (există un focus puternic pe jazz, clasic și rock pentru tătici), ceea ce poate fi descurajant pentru audiențe mai largi, în special pentru fanii muzicii mai actuale, populare. Pe de altă parte, în timp ce alte site-uri de descărcare oferă FLAC ca implicit, HDtracks îți permite să alegi între FLAC, ALAC, WAV și AIFF (și rata de eșantionare pentru fiecare) înainte de descărcare. Există o selecție de piese DSD și MQA de asemenea, ceea ce este grozav pentru audiofili.

• Începi de la zero? Iată cum să construiești sistemul hi-fi perfect și cum să îți construiești propria bibliotecă digitală de muzică

De unde pot transmite muzică hi-res?

Nu ești pregătit să descarci fișiere hi-res sau pur și simplu preferi streaming-ul? Serviciile de streaming Tidal și Qobuz au oferit ani de zile stream-uri hi-res și de calitate CD, dar acum cele precum Amazon Music și Apple Music au ajuns din urmă, ceea ce înseamnă că streaming-ul hi-res este acum ferm în domeniul mainstream (chiar și fără ajutorul Spotify).

Tidal
Parteneriatul Tidal și MQA ne-a adus cu un pas mai aproape de streaming-ul muzicii hi-res în mainstream și, până de curând, toate stream-urile hi-res pe Tidal erau alimentate de MQA, adică aveai nevoie de un dispozitiv compatibil MQA pentru a debloca pe deplin cea mai bună calitate. Acum, însă, Tidal oferă și o bibliotecă hi-res FLAC alături de acesta, făcând streaming-ul hi-res pe serviciu mai accesibil.

Pentru a accesa stream-urile hi-res pe Tidal, va trebui să te abonezi la tier-ul HiFi Plus și apoi să descarci aplicația sa de Android, iOS sau desktop sau să folosești playerul său web.

Qobuz Studio Sublime / Studio
Qobuz spune că tier-ul său hibrid de descărcare și streaming Studio Sublime este "cel mai bun abonament de muzică din lume." Acest pachet de top oferă streaming hi-res de până la 24-bit/192kHz (precum și piese de calitate CD) pe aplicațiile sale desktop și mobile, plus reduceri de până la 60% la achizițiile din magazinul său de descărcare hi-res. Poți, totuși, opta doar pentru drepturi de streaming prin tier-ul său de abonament Studio mai ieftin.

Amazon Music HD
Intrarea Amazon în lumea serviciilor de streaming hi-res la sfârșitul anului 2019 a marcat în mare măsură trecerea streaming-ului hi-res în mainstream. A intrat ca cel mai ieftin serviciu hi-res dintre cele trei care existau la acea vreme (de mai sus), dar când Apple Music a intrat pe scena hi-res în 2021 și l-a subcotat, Amazon și-a redus prețul abonamentului pentru a se potrivi cu acesta. De fapt, pentru membrii Amazon Prime, este cel mai ieftin serviciu hi-res de acolo. Serviciul de streaming bogat în valoare este printre cele mai bune datorită aplicațiilor sale desktop și mobile intuitive, unei bune biblioteci de calitate CD și hi-res și unei valori excelente.

Apple Music
Apple a schimbat regulile jocului în vara anului 2021 oferind abonaților piste audio hi-res (și spațiale) fără costuri suplimentare. Hardware-ul său poate nu este cel mai bun avocat al audio-ului hi-res, dar oferta sa de muzică (și serviciul de video Apple TV+) pune accent pe calitate. Fanii dedicați ai Spotify care dețin echipamente Apple pot fi chiar tentați să schimbe alinierea acum – și nu i-am învinovăți.

Până când tier-ul Spotify HiFi mult întârziat va fi lansat, cel mai popular serviciu de streaming din lume nu suportă încă stream-uri de calitate CD – cu atât mai puțin hi-res. Deezer, pe de altă parte, se oprește la calitate CD.

• Servicii de streaming de muzică hi-res comparate: la care ar trebui să te abonezi?

Ce urmează pentru audio de înaltă rezoluție?

Cu mai mult suport ca niciodată, audio de înaltă rezoluție este o opțiune viabilă pentru oricine este interesat de calitatea audio digitală, fie că face parte din sistemul tău audio de acasă sau, dacă nu te deranjează să folosești conexiuni cu fir, când ești în mișcare.

Există o mulțime de modalități din ce în ce mai accesibile pentru a intra în lumea audio hi-res. Interesant este că formatele audio imersive precum Sony 360 Reality Audio, Dolby Atmos Music și Apple audio spațial fac de asemenea progrese în oferirea de experiențe muzicale noi și convingătoare (dacă nu neapărat 'hi-res'), așa că sunt și ele opțiuni pentru melomani de explorat.

Următorul și cel mai mare obstacol pentru audio de înaltă rezoluție este incompatibilitatea sa cu transmisia Bluetooth fără pierderi și, astfel, cu căștile wireless. Dacă cele două ar merge mână în mână, consumul de audio hi-res ar crește fără îndoială. Apple și Sonos se pare că explorează alternative la Bluetooth, deci acest lucru ar putea ajuta. Iar recent anunțatul codec SCL6, acum în mâinile NAD, Bluesound și PSB, proprietate Lenbrook, ar putea determina o schimbare pozitivă.

Totuși, cu accesibilitatea mai mare a hi-res atât dintr-un punct de vedere software cât și hardware, mai mulți oameni pot învăța și înțelege exact ce este audio-ul de înaltă rezoluție și beneficiile pe care le poate aduce muzicii. Acum există o mulțime de conținut acolo și o mulțime de produse pentru a-l reda. 

Așadar, dacă vrei soluția sonică supremă, știi ce să faci.

MAI MULTE:

Cum să redai muzică hi-res și audio fără pierderi pe iPhone-ul tău

Cele mai bune streamere muzicale 2024: adaugă streamuri la sistemul tău hi-fi

Cele mai bune sisteme hi-fi 2024: redă hi-res convenabil și accesibil