Recenzie Bowers & Wilkins Pi8 – căști wireless premium

Nu este des întâlnit ca un producător să revină la planșă pentru un nou produs, dar cam asta a făcut Bowers & Wilkins pentru căștile sale de top Pi8.

Vedeți, modelul anterior de top de la Bowers & Wilkins, Pi7, nu a reușit să impresioneze și chiar o versiune de a doua generație nu a avut impact asupra echipei noastre de testare. „Căști premium cu performanțe nu chiar premium” au fost cuvintele exacte pe care le-am folosit în recenzia noastră. 

Pentru Pi8, însă, B&W a apelat la echipa sa internă de inginerie responsabilă pentru modelele Px7 S2 și Px8 de căști fără fir. Ambele perechi le-am testat și evaluat cu cinci stele, așa că avem mari speranțe pentru noile căști.

Preț

Cu un preț de 349 € / 399 $ / 599 AU$, Bowers & Wilkins Pi8 sunt printre cele mai scumpe căști wireless pe care le-am testat. Aceasta le plasează peste rivalii precum Bose QuietComfort Ultra Earbuds, pe care le-am evaluat la 300 € / 299 $ / 450 AU$ și Denon PerL Pro la 299 € / 349 $ / 549 AU$.

Sunt, de asemenea, considerabil mai scumpe decât unul dintre favoriții noștri universali, Sony WF-1000XM5 (259 € / 299 $ / 419 AU$). Căștile Sony modifică puțin lucrurile deoarece sunt pe piață de mai mult timp și pot fi găsite deseori cu reduceri bune online.

Design

Aproape totul despre Pi8 este nou. Forma, componentele interne, driverele; Bowers & Wilkins pare să nu fi lăsat piatră neîntoarsă în urmărirea performanței corespunzătoare acelui preț robust.

Dintre ambalajul de stil Apple, ne place foarte mult ce vedem și simțim. Pi8 par o pereche de căști de calitate. Utilizează materiale plastice premium și este surprinzător cât de plăcut se simt în mână. Nu este plasticul lucios pe care îl veți găsi la rivali precum Sony WF-1000XM5 sau Bose QuietComfort Ultra Earbuds, ci mai degrabă o suprafață mată și netedă care se manevrează ușor. Căștile sunt disponibile în Anthracite Black (exemplul nostru de test), Dove White, Jade Green (prezentat mai jos) și Midnight Blue.

Chiar și carcasa de încărcare wireless se simte bine. Arată destul de stilat, cu o bandă contrastantă în culoare care se înfășoară în jurul mijlocului, având sigla Bowers & Wilkins.

Bowers & Wilkins admite că unele elemente ale modelelor anterioare, inclusiv Pi7 S2, nu erau chiar la înălțime. De exemplu, microfonul și senzorii de pe vechiul model nu erau în poziție ideală și puteau fi blocați. Acest lucru a fost schimbat pentru Pi8.

Privește fiecare cască și vei vedea o fantă care înconjoară fiecare piesă de ureche. Sub ea se află microfoane și senzori care au fost poziționați astfel încât să fie liberi de orice potențiale obstrucții.

Vorbind de potențiale obstrucții, Pi8 sunt grad IP54 ceea ce înseamnă că sunt protejate de praf limitat și stropi de apă, așa că teoretic ar trebui să fie bune de folosit la sală și în alte forme de exerciții.

În interiorul fiecărei căști se află un driver de con din carbon de 12mm, același material folosit în driverul căștilor wireless Bowers & Wilkins Px8 și în tweeterul boxei din Seria 700. Se susține că ușurința și rigiditatea acestui material ajută la producerea unui răspuns de tranziție rapid.

Primești patru dimensiuni diferite de vârfuri de silicon oferite în cutie: extra mici, mici, medii și mari – este plăcut că se ține cont acum de deschiderile urechii mai mici, dar am dori încă opțiunea unui vârf extra mare pentru cei dintre noi cu deschideri mai spațioase ale urechii. Aplicația nu are un test de potrivire a vârfului, ceea ce credem că ar putea fi util și care apare la perechile rivale.

Unii membri ai echipei de recenzie au simțit că căștile nu sunt chiar la fel de stabile în ureche ca, de exemplu, Bose QuietComfort Ultra Earbuds, chiar și cu o ușoară crestătură pe marginea din spate a fiecărei piese pentru a ajuta la menținerea lor în loc. Dar, nu am simțit că Pi8 sunt slabe sau în pericol de a cădea și le-am găsit confortabile pe parcursul sesiunilor lungi de ascultare.

Caracteristici

Pi8 folosesc ultimul cipset wireless de la Qualcomm și, la momentul scrierii, sunt unele dintre puținele perechi de căști wireless pe care le-am testat care suportă Bluetooth 5.4.

Cu toate acestea, Bowers & Wilkins folosește de fapt un DAC/amp DSP dedicat de înaltă performanță separat pentru a face o mare parte din muncă. Acest lucru ocolește cipul Qualcomm și permite B&W să aibă un impact mai direct asupra performanței căștilor.

Una dintre caracteristicile principale pentru Pi8 este destinată celor care folosesc o sursă compatibilă aptX. Include suport AptX Adaptive de până la 24-bit/96kHz și de asemenea aptX Lossless. Deși, așa cum vei citi mai jos, aptX nu este vital pentru a obține un sunet excelent din aceste căști wireless.

Pi8 sunt mai eficiente energetic decât modelele anterioare și autonomia bateriei ajunge la șase ore și jumătate de la o singură încărcare, cu carcasa de încărcare wireless oferind încă treisprezece ore și jumătate, totalizând 20 de ore. O încărcare rapidă de 15 minute ar trebui să le ofere câteva ore de redare dacă te surprinde lipsa bateriei.

Trucul pentru carcasa de încărcare nu este faptul că este wireless, ci că servește și ca retransmițător audio wireless. Asta înseamnă că poți conecta carcasa (utilizând cablul furnizat USB-C la 3,5mm sau USB-C) la o sursă care nu suportă streaming Bluetooth, cum ar fi un sistem de divertisment la bord, și va reda audio prin căștile wireless. Carcasa suportă chiar și transmisia aptX Adaptive de până la 24-bit/96kHz. Am testat și funcționează destul de bine.

Suprafața exterioară a fiecărei căști este sensibilă la atingere. Prin aplicația Bowers & Wilkins Music, le poți atribui fie ca control al volumului, fie comutare între moduri (între anularea zgomotului și modul transparență) sau activare asistent vocal. Este oarecum păcat că nu le poți configura să controleze volumul și să comute modurile de ascultare în același timp.

Aplicația oferă, de asemenea, un egalizator pe cinci benzi dacă vrei să ajustezi sunetul căștilor – oferă câteva opțiuni de ajustare fină a sunetului pe gama de frecvențe și există un comutator pentru modul TrueSound care dezactivează complet EQ-ul dacă dorești cel mai pur sunet posibil.

Transmisia între căști a fost, se presupune, lucrată pentru a fi mai fiabilă și stabilă, incluzând și o creștere a razei de acțiune la 10m printr-o nouă antenă. În timpul testării, am găsit că raza de acțiune este bună, dar am experimentat câteva întreruperi de semnal între căști atunci când redam muzică. Suntem dispuși să dăm căștilor beneficiul îndoielii, deoarece am încercat alte două perechi care au fost stabile. Bluetooth multipunct este de asemenea prezent dacă preferi să ai mai multe surse conectate în același timp.

Anularea activă a zgomotului pentru Pi8 primește un upgrade considerabil – Bowers & Wilkins susține că tehnologia de la modelele sale peste urechi Px8 s-a transferat la aceste căști. Există un mod de transparență și poți opri complet ANC, dar nu există capacitatea de a ajusta nivelurile ANC pentru a se potrivi diferitelor situații.

Anularea zgomotului

La acest nivel nu am testat multe perechi de căști wireless care să subperformeze în ceea ce privește anularea zgomotului. Am constatat că standardul tinde să fie bun, dacă nu foarte bun, deși există unele diferențe subtile chiar în vârf. Iar Bowers & Wilkins nu sunt departe. Liderii de clasă în acest domeniu sunt și sunt în continuare Bose QuietComfort Ultra Earbuds – capacitatea lor de a elimina mari cantități de zgomot de fundal continuă să impresioneze.

În special, credem că fac o treabă mai bună în suprimarea frecvențelor înalte care reușesc să pătrundă mai ușor prin forța de apărare a Pi8. Perechea B&W face totuși o treabă foarte bună cu zumzeturile de frecvență joasă generate de lucrările rutiere și trafic. Nu există probleme reale aici.

Calitatea apelurilor

Căștile Pi8 folosesc 3 microfoane pe cască și Bowers & Wilkins susține că a îmbunătățit calitatea apelurilor folosind unele dintre tehnologiile utilizate la modelele Px8 peste urechi.

În timpul testelor, am încercat Pi8 într-o zi deosebit de vântoasă și, mergând prin ceea ce părea un tunel de vânt, căștile au avut dificultăți cu condițiile și au sunat destul de înfundat. Aveam la îndemână și Bose QC Ultra Earbuds și Sony WF-1000XM5, iar căștile Sony au făcut față condițiilor puțin mai bine, reducând zgomotul vântului și prezentându-ne vocea cu o claritate mai mare. B&W au fost într-un interval similar cu Bose. Pi8 au îmbunătățit performanța odată ce condițiile s-au calmat și vocea noastră nu a sunat strident sau aspru.

Sunet