Bose și McIntosh Group: de ce sunt optimist în privința achiziției

Dacă ați stat ascuns în ultimele 24 de ore, iată o veste importantă: Bose Corporation a anunțat achiziționarea McIntosh Group, compania-mamă a mărcilor audio de lux McIntosh, Sonus Faber și Sumiko Phono Cartridges, precum și a distribuitorului Fine Sounds. Tranzacția permite Bose să preia proprietatea McIntosh Group de la firma americană de capital privat, care a achiziționat grupul în 2022 pentru o sumă nedezvăluită, și extinde portofoliul audio de consum al Bose, lansându-se pentru prima dată în jocul audiophil de înaltă calitate.

Este o știre destul de mare în lumea audio și amintește, am putea spune, de achiziția Harman de către Samsung în 2016. Și, pe bună dreptate, cititorii noștri au multe de spus despre asta, majoritatea comentariilor de pe postarea noastră de pe Facebook fiind destul de negative – „RIP McIntosh”, „BoseIntosh s-a născut” și altele asemenea. „Lumea se sfârșește” a fost cel mai teatral dintre ele și, ar fi de crezut, a apărut de mai multe ori. (Preferatul meu personal: „Întotdeauna mi-am dorit un set de Sonus Faber 901s.”)

Fiecare cu preferințele sale, și înțeleg într-o oarecare măsură acele reacții (bine, pe cele mai blânde!); oamenii tind să se teamă de o criză de identitate a mărcii și/sau de o influență potențial negativă pe care o marcă audio de masă ar putea-o avea asupra mărcilor hi-fi reverate pe care le cunosc și le iubesc. Este poate doar natura umană să te simți puțin sceptic față de coliziunea acestor două lumi audio foarte diferite. La urma urmei, Bose nu este exact adorată de industria audiophilă mai largă, care de mult timp are insulta „Fără înalte, fără joase, trebuie să fie Bose!”. Este de înțeles că unii oameni ar putea să se teamă de impactul achiziției Bose asupra produselor unei mărci atât de iconice.

Cu toate acestea, nimeni nu știe încă cum se va desfășura acest capitol particular pentru McIntosh Group, așa că poate ar trebui să privim aspectele pozitive potențiale?

Resurse financiare și pasiune

În primul rând, McIntosh Group a fost deținut de firme de investiții de mulți ani. Nu este proprietatea de către o marcă audio o potrivire mult mai bună? Mai ales de către o companie care este în mod natural pasionată de audio și este de 60 de ani, și care pare să aibă resurse financiare solide. În ultimii trei ani, Bose a raportat venituri anuale între 3 miliarde și 3,2 miliarde de dolari. Bose nu pleacă nicăieri – este stabilită, de încredere și probabil să fie în asta pe termen lung.

Sunt încrezător că această proprietate va dura mai mult decât cea anterioară – și că noii proprietari sunt probabil mult mai interesați să crească mărcile, decât să obțină rapid un profit.

Piața audio de lux este în creștere și Bose a văzut o oportunitate de a face parte din acea creștere. (Ori asta, ori și-a dorit cu adevărat ca petrecerea de Crăciun să fie pe acel super iaht de 10 milioane de euro echipat de McIntosh și Sonus Faber.) Dacă poate investi în mărcile MG și le poate oferi bugetul pentru cercetare și dezvoltare necesar pentru a inova, atunci zile fericite – mărcile americane de electronice și eroii italieni de boxe ar putea continua să prospere.

Aceasta se aliniază cu comentariile CEO-ului Bose, Lila Snyder, care a spus: „Așteptăm cu nerăbdare să onorăm patrimoniul acestor mărci, să investim în viitorul lor și să depășim limitele inovației audio… Împreună, mărcile vor imagina ce este posibil în viitorul audio – oferind produse noi, oferte personalizate și experiențe de ascultare fără egal pentru iubitorii de muzică din întreaga lume.”

Într-un interviu cu CNBC, Snyder nu a exclus posibilitatea ca Bose să producă căști sub marca McIntosh, ceea ce este probabil cel mai ușor „produs nou” de imaginat că va rezulta din această colaborare, având în vedere vigoarea Bose în domeniul căștilor și acel gol evident în catalogul prolific de produse al McIntosh. Sunetul McIntosh alături de tehnologia Bose de anulare activă a zgomotului – ce să nu-ți placă?

Rămânând pe drumul lor

Această achiziție va permite desigur Bose accesul fără precedent la expertiza audio de înaltă calitate de la două dintre cele mai bune mărci din afacere, și astfel de învățături ar putea ajunge la produsele premium de stil de viață ale Bose. Acesta este un posibil mare avantaj pentru consumatorii de audio mai casual.

Rămâne de văzut dacă marca va rămâne pe drumul său de audio premium și va permite ca McIntosh și Sonus Faber să rămână – și să prospere – pe cel al lor distinct de „lux”. Sperăm la ce e mai bun.

Unul dintre comentariile de pe Facebook a sugerat că „va fi era amplificatoarelor înainte de preluarea de către Bose și amplificatoarele de după” – dar nu pot vedea Bose intervenind în echipele specializate deja stabilite ale mărcilor în ceea ce privește dezvoltarea și ingineria produselor. Și cu greu va cere ca căștile sale de 300 de dolari să ocupe spațiu în exclusivistul House of Sound din New York, nu-i așa?

Comunicatul de presă al Bose afirmă că „McIntosh și Sonus Faber vor menține accentul pe amplificatoare, boxe, pick-up-uri și alte produse de înaltă calitate” și Snyder a declarat pentru CNBC că McIntosh va continua să producă din sediul său principal din Binghamton, New York. Deci nu este chiar o schimbare totală (cel puțin deocamdată).

Automotivare

Trebuie doar să citești până la paragraful patru al comunicatului de presă Bose pentru a ajunge la una dintre intențiile clare ale achiziției – să capitalizeze și să îmbunătățească soluțiile audio în mașină și parteneriatele în creștere ale McIntosh. Se spune: „Forțele combinate ale Bose și McIntosh Group deschid, de asemenea, noi oportunități în sectorul auto. Prin valorificarea celor peste 40 de ani de experiență ale Bose în audio auto și a moștenirii de performanță și design ale McIntosh Group, mărcile vor colabora pentru a-și extinde cercetările și a continua să proiecteze experiențe autentice în mașină care să redefinească sunetul auto.”

Având în vedere experiența McIntosh în dezvoltarea sistemelor de divertisment auto pentru diverse modele Jeep Wagoneer și Grand Cherokee, și a Sonus Faber cu Maserati Grecale, Lamborghini Revuelto și Pagani Huayra, este ușor de înțeles de ce Bose ar dori să intre pe acea piață auto de lux profitabilă. Bose are deja sisteme de sunet pentru „mașini mici, vehicule de înaltă performanță și automobile ultra-luxoase” și parteneri auto precum Porsche, Chevrolet, Honda și Mazda.

În ciuda aventurii menționate anterior a celor două mărci McIntosh Group cu super iahturi, probabil că un vis cu barca marca Bose nu este în planuri… cel puțin deocamdată!

Nu putem decât să așteptăm și să vedem ce dezvoltări vor avea loc după această achiziție, deși ne imaginăm că va dura ceva timp până să vedem produse colaborative – dar este o perspectivă intrigantă pe care sperăm să o vadă benefică pentru identitățile respective ale tuturor mărcilor.

MAI MULTE:

Președinții McIntosh și Sonus Faber vorbesc despre impactul COVID-19, ADN-ul mărcii și revenirea în domeniul auto

Acestea sunt cele mai bune căști Bose pe care le poți cumpăra

House of Sound NYC al McIntosh este locul AV de vis