Review iFi Go Link Max – analiză detaliată pentru pasionații de audio

Când am revizuit anul trecut iFi Go Link, un dispozitiv super-portabil de cinci stele, am folosit o analogie sportivă comparând micul și surprinzătorul DAC accesibil cu eforturile clubului Luton Town FC în Premier League. Era un performer care depășea așteptările, oferind sunet hi-res pentru căștile tale la un preț care nu îți golește buzunarele.

Cu tristețea retrogradării clubului Luton din Premier, analogiile noastre sportive sunt puțin depășite, așa că căutăm noi metafore pentru noul iFi Go Link Max, un model puțin mai scump (la 79 € / 79 $ / 139 AU$), dar care promite un sunet excepțional într-un pachet mic și accesibil. E dificil pentru echipele mici la nivelul superior al fotbalului, așa că să vedem dacă avem de-a face cu un Nottingham Forest în ascensiune sau un Southampton FC în dificultate.

Construcție și design

Există o singură modalitate de a face ca iFi Go Link Max să pară robust, și aceasta este de a-l compara cu fratele său mai mic, și chiar și atunci nu este chiar cazul lui David versus Goliat. Unitatea principală a Max este puțin mai lungă și mai voluminoasă decât Go Link standard (59 € / 59 $ / 87 AU$) – în principal pentru a lăsa suficient spațiu pentru o ieșire secundară de căști de 4.4mm – dar configurația generală este aceeași, constând din unitatea principală DAC și un conector USB-C încorporat conectat printr-un cablu scurt împletit. Dacă dispozitivul tău nu a făcut trecerea la revoluția USB-C, două adaptoare utile în cutie – Lightning și USB-A – înseamnă că nu vei rata nimic dacă folosești, de exemplu, un iPhone mai vechi sau un laptop.

Extern, unitatea minusculă dispune de un singur LED care își schimbă culoarea în funcție de formatul și rata de eșantionare a fișierului ascultat. Verde înseamnă PCM 44.1/48/88.2/96kHz, galben denotă PCM 176.4/192/352.8/384kHz, DSD64/128 este reprezentat de cian și DSD256 se aprinde într-o nuanță plăcută de albastru.

Există o oarecare soliditate și substanță când ții DAC-ul în mână, dar nu atât de mult încât să îngreuneze cablul căștilor tale cu fir, în timp ce carcasa metalică adaugă un plus de eleganță ansamblului. iFi promite că cablul său răsucit „reduce inductanța și capacitatea” și ajută la protejarea firului de zgomotul extern, și deși acest lucru poate fi adevărat, ne îngrijorează doar faptul că o utilizare neglijentă ar putea duce la ruperea cablului după un timp. Ai grijă să nu pui prea multă presiune pe cablu la ambele capete, doar atât spunem.

Caracteristici

iFi Go Link Max oferă suport impresionant pentru fișiere hi-res având în vedere prețul său, suportând redarea audio PCM de până la 32 biți/384kHz și DSD256. Spre deosebire de Go Link mai ieftin, nu există suport MQA, deși având în vedere că Tidal a retras majoritatea suportului său pentru acest format anul acesta, s-ar putea să nu fie o pierdere chiar devastatoare.

Noua unitate dispune de două cipuri DAC ES9219 și circuitul audio balansat își propune să reducă zgomotul și să îmbunătățească calitatea sunetului. Se pretinde că noul DAC oferă până la 100mW de putere (single-ended) într-o sarcină electrică de 32 de ohmi, crescând la 241mW din ieșirea balansată – ar trebui să fie suficient pentru a alimenta corect căștile care necesită mai multă putere.

Există și mai multă tehnologie încorporată în Max pentru a face ca muzica ta să sune cât mai bine posibil de la ceva atât de mic și ieftin. Micuțul DAC dispune de tehnologie de „compensație a distorsiunii armonice totale (THD)” care încearcă să minimizeze distorsiunile armonice pentru un sunet mai pur, în timp ce software-ul de îmbunătățire a intervalului dinamic (DRE) al companiei caută să amplifice contrastul între momentele muzicii tale pentru a oferi o experiență mai captivantă, mai largă.

Sunet

Conectăm DAC-ul diminuț la laptopul nostru Surface cu Windows și lăsăm echipa să asculte o înregistrare FLAC de înaltă rezoluție a piesei Wading In Waist-high Water de Fleet Foxes. Intimitatea piesei este comunicată cu mult mai multă sinceritate și căldură decât atunci când este ascultată fără DAC, făcându-ne să simțim inițial că vocalistul Robin Pecknold ține un concert privat la care doar noi am fost invitați. Când lucrurile se dezvoltă și chitarele suav ciupite sunt completate de instrumentație mai robustă, Max demonstrează abilitatea de a schimba vitezele și de a oferi ansamblului forța și sentimentul de ocazie pe care le cere când sunt redate prin căștile premiate Grado SR325x.

Suntem impresionați și de modul în care noul DAC gestionează dinamica. iFi a promis un interval dinamic mai mare de la cel mai recent dispozitiv portabil al lor, datorită tehnologiei DRE a brandului, și suntem bucuroși să raportăm că astfel de eforturi nu au fost în zadar. Da, o parte din efect se datorează generozității lui Max în ceea ce privește factorul de bătaie și puterea basului, dar simțim un adevărat sentiment de dramă și contrast cu piesa Girlfriend de Matthew Sweet, în timp ce, după o perioadă de respiro muzical liniștit, puternica chitară reapar ca un bolovan de două tone căzând într-o piscină liniștită.

Aceste caracteristici rămân în general consecvente indiferent de alegerea noastră de sursă de redare. Conectând Go Link Max și Grado la un iPhone 15 și rulând o varietate de piese pe Tidal confirmă că DAC-ul nu este măgulitor pentru a înșela cu o mașină mai puternică la dispoziția sa. The Veldt de Deadmau5 și Chris James este mai clar, mai detaliat și mai energic decât smartphone-ul capabil muzical ar putea gestiona de unul singur, în timp ce Hysteria păstrează atât de mult din acea greutate și potență care o făceau o ascultare atât de antrenantă cu ajutorul combinației noastre DAC și laptop. Schimbând căștile cu cele închise Røde NTH-100, suntem fără îndoială impresionați de cât de multă putere de bas extrage micuțul DAC din Hysteria de la Muse, oferind forță și energie piesei și creând o experiență palpitantă, plină de adrenalină.

Când comparăm performanța Go Link Max cu cea a modelului puțin mai ieftin Go Link, nu există prea multe diferențe în rezoluția detaliilor. Totuși, informațiile extrase de noul dispozitiv merg puțin mai departe decât ceea ce ai obține dacă ai asculta pur și simplu fără un DAC. Asta fiind spus, rămânând la Hysteria dar trecând la Go Link standard, piesa capătă mai multă agilitate și claritate, dezvăluind abilitatea superioară a modelului mai vechi cu vocile. Pentru a injecta melodiile potrivite cu o doză bună de forță musculară, în special la capătul inferior, noul Max ridică lucrurile cu un nivel, dar recunoaștem că unii ascultători ar putea prefera personalitatea sonică mai pură și mai clară a Go Link mai accesibil.

Diferența mică de preț de la iFi Go Link la Go Link Max se datorează parțial includerii de către cel din urmă a unei ieșiri de căști balansate de 4.4mm, așa că scoatem o pereche de Sony MDR-Z1R (1700 € / 1800 $). Recunoaștem că este puțin probabil să folosești un DAC de sub 100 € / 100 $ cu astfel de căști costisitoare, dar din punct de vedere al testării, acestea sunt un instrument valoros care ne oferă o perspectivă clară asupra a ceea ce face DAC-ul. Sony sunt, de asemenea, ideale deoarece vin cu cabluri balansate și single-ended în cutie, ceva rar în căștile pe care le evaluăm foarte bine.

Descoperim că combinația dintre căștile Sony și Max DAC ne oferă o interpretare propulsivă a piesei Running de Peal Jam, alături de o versiune dramatică și captivantă dinamic a piesei Why So Serious? a lui Hans Zimmer atunci când folosim o conexiune single-ended. Când trecem la opțiunea balansată, totuși, suntem mulțumiți de forța suplimentară, impulsul și sentimentul de contrast dinamic de care se bucură acum piesele.

Verdict

iFi Go Link Max este un performer impresionant la acest punct de preț accesibil, oferind porții vizibile suplimentare de detalii, contrast dinamic și punch melodiilor tale și acționând ca un acompaniament mic dar talentat pentru căștile tale cu fir preferate. Unii utilizatori ar putea prefera abordarea mai agilă și ușoară a iFi Go Link standard, dar Max aduce suficiente beneficii sonore – plus adăugarea unei ieșiri de căști balansate potențial utile – pentru a justifica prețul său puțin mai ridicat.

Prima recenzie: noiembrie 2024

SCORURI

• Sunet 5
• Construcție 4
• Caracteristici 5

MAI MULTE:

Citește recenzia noastră despre iFi Go Link

De asemenea, ia în considerare AudioQuest DragonFly Red

Cele mai bune DAC-uri: convertoare digital-analogice USB, de birou și portabile