Aceasta trebuie să fie o provocare obișnuită pentru oricine își petrece viața înconjurat de echipamente hi-fi și AV: când îmi vizitez prietenii, fie doar pentru cină sau pentru o ședere mai lungă, inevitabil mă uit la sistemele prin care își redau muzica și se uită la TV și filme. Unii prieteni încep să-și ceară scuze pentru sistemele lor hi-fi chiar înainte să intru pe ușă, poate pentru că cred că voi aprecia doar sistemele care costă o avere (de fapt prefer mult mai mult sistemele de mare valoare care livrează sunet impresionant). Alți prieteni ar putea folosi Sonos sau mici boxe Bluetooth pe care le consideră minunate și, într-un fel, așa sunt, dacă nu ai cu ce să compari din punct de vedere hi-fi, așa că rareori le stric fericirea menționând ce le lipsește.
Dacă aș lucra într-un magazin de hi-fi, aș putea (dacă mi se cere) să le recomand echipamente mai bune și poate să le ofer o ofertă. Ca recenzor, nu pot să îi ajut direct cu echipamente, dar pot să le ofer sfaturi despre upgrade-uri cost-eficiente și, ocazional, voi observa o greșeală evidentă care poate fi remediată fără nicio cheltuială, transformând astfel sunetul lor ca prin magie.
Într-o recentă călătorie în România, am făcut una dintre fiecare dintre aceste tipuri de îmbunătățiri ale sistemului – și în ambele cazuri, au oferit lecții utile.
Prima problemă mi-a fost semnalată cu mult înainte, deoarece fusesem implicat în instalarea sistemului lor actual hi-fi, dar din păcate nu mai funcționa. Acesta fusese pentru sora și cumnatul meu în Țara Galilor, după ce au moștenit o colecție destul de mare de discuri vinil de la tatăl meu. Eu am trimis colecția sa (și a mea) frumoasă de single-uri la 45rpm în Australia, împreună cu pick-upul său Garrard 401, așa că în acel moment nu aveau nimic pe care să asculte toată această vinilă.
Aveau un spațiu destul de limitat pentru un sistem, așa că doreau ceva simplu, și le-am sugerat un pick-up de la Pro-Ject care nu avea doar o scenă phono internă, ci și un amplificator intern, la care am adăugat o pereche excelentă de boxe Q Acoustics second-hand pe care le-am găsit din Australia prin puterea Gumtree UK (confuzând vânzătorul dintr-un mic oraș galez sunând din Sydney pentru a le spune că un cumpărător era pe drum dacă boxele erau încă disponibile). Și erau, iar mai târziu s-a dovedit că deja îl cunoștea pe cumnatul meu, la fel ca toți ceilalți din acel oraș. În timpul vizitei mele de data aceasta, cineva a trecut pe lângă cumnatul meu fără să-l salute și am glumit – „Ah, e cineva pe care chiar nu îl cunoști?” La care el a răspuns – „Oh, îl cunosc, doar că nu vorbim…”
Oricum, acum apăruse o problemă: canalul drept se întrerupea. Ei credeau că era boxa, dar eu suspectam amplificatorul din pick-up, parțial pentru că boxele pasive rareori strică în acel mod. Odată ajuns, am diagnosticat problema schimbând cablurile și verificând ieșirile phono, și da, era secțiunea de amplificare defectă. O reparație ar fi fost posibilă, dar să fiu sincer, nu fusesem impresionat de cum amplificatorul intern al Pro-Ject conducea boxele Q Acoustics și, pe deasupra, nu realizasem anterior cum ascultau la televizorul lor, care era montat pe perete deasupra sistemului.
Chiar dacă aveau frumoasele boxe Q Acoustics negru-lucios chiar sub televizor, ei așezaseră o mini-bară de sunet pe capacul pick-upului, conectând un cablu minijack de la ieșirea de căști a televizorului la bara de sunet. Așa că ascultau la televizor și filme prin mini-bară de sunet și la vinil prin pick-upul cu amplificatorul intern subdimensionat.
Văzând acea combinație, am sugerat să o luăm de la capăt. Să renunțe la Pro-Ject și să comandăm un pick-up manual de la Audio-Technica cu un cartuș AT-VM95E și un Marantz PM6007, un amplificator stereo hi-fi de clasă AB fără complicații, fără streaming, care are atât o scenă phono, cât și intrări optice. Am conectat pick-upul la intrarea phono; am comandat și un cablu optic de 12 € cu un conector practic în unghi drept la un capăt (televizorul montat pe perete avea foarte puțin spațiu în spate), înlocuind astfel cablul minijack și mini-bară de sunet cu o conexiune optică între televizor și amplificatorul Marantz. Acum totul trecea prin boxele Q Acoustics. Rezolvat.
De fapt, după câteva teste A-B, am descoperit că scena phono încorporată a Audio-Technica era semnificativ mai bună decât cea din amplificatorul Marantz și de asemenea evita un mic zgomot de împământare, așa că am conectat ieșirea la nivel de linie a pick-upului la intrarea CD a Marantz. Confuz pentru ei, trebuie să recunosc, să selecteze 'CD’ pentru a reda vinil, dar per total acest upgrade a fost transformator. În curând puneam vinil fără restricții de volum, boxele fiind vizibil încântate să primească în sfârșit puțină putere reală.
Între timp, televizorul suna acum realist și potențial enorm când era dat tare, așa că cumnatul meu s-a înveselit considerabil la realizarea că poate juca Fallout pe PS5 la volum ridicat în acest fel, în timp ce sora mea, care merge la culcare mai devreme decât el în camera imediat deasupra, era ceva mai alarmată de aceeași realizare.
Dar a fost curând convinsă de upgrade când am redat un nou videoclip cu talentatul meu nepot cântând la clape în trupa sa de funk cosmic Muttnik la un festival; am făcut semnul cunoscut cu controlul de volum al Marantz până aproape am ridicat acoperișul. Am fost extrem de mulțumit de asta, fiind deosebit de impresionat de performanța Marantz și de transformarea pe care a adus-o dinamicii boxelor Q Acoustics.
„Boxe grozave!”, au spus toți, desigur. Dar a fost amplificatorul cel care a făcut diferența. (Are un buton 'Pure Direct’, am spus. Niciodată să nu-l opriți!)
Lecția unu: nu subestima niciodată importanța unui amplificator bun.
Lecția doi: încearcă să nu folosești ieșirea de căști minijack a televizorului decât dacă nu ai altă alternativă.
Fără anti-skating pe Lacuri!
Spre sfârșitul vacanței mele am plecat în Districtul Lacurilor să stau cu unul dintre cei mai apropiați prieteni din școală; el fusese basistul în trupa mea din școală 'Flem’ – și era, de fapt, și în aproape toate celelalte trupe școlare, deoarece basiiștii erau relativ rari pe atunci. Soția sa minunată este o adevărată rockeriță (auto-certificată, altfel nu aș putea folosi acest termen); știe la fel de multe despre Led Zeppelin ca oricare dintre noi și mult mai multe despre multe alte trupe de greutate generală atât vechi cât și noi (inclusiv Nothing But Thieves, pe care mi-a prezentat-o atât de insistent în timpul vizitei încât am început să mă întreb dacă cumva primește redevențe). Prietenul meu basist și cu mine am fost la școală în teritoriul central Plant/Bonham, iar pe atunci exista o regulă că dacă întâlneai o fată care știa toate versurile Zeppelin, o luai de soție, și repede (sfat care e încă bun).
Ei locuiesc într-un sat ridicol de idilic unde internetul din pub nu funcționează așa că îți iei toate băuturile pe cont, înainte de a te împiedica acasă la locuința lor frumoasă care privește într-o parte spre țancurile Scafell și Scafell Pike, iar în cealaltă parte peste Golful Fleswick spre munții Insulei Man. Aproape că mi-a trecut dorul de Sydney.
În sufrageria lor am găsit din nou două sisteme audio separate în funcțiune. În primul rând, era un sistem hi-fi clasic (atât în termeni de configurație cât și de vechime) format dintr-un pick-up Pro-Ject – acesta era complet manual, fără scenă phono sau amplificator – care reda printr-un amplificator Rotel și pe o pereche de boxe Celestion.
La celălalt capăt al camerei era un televizor Samsung care reda printr-o bară de sunet Samsung cu un subwoofer wireless.
La prima vedere, nu vedeam niciun motiv să mă încurc cu această dispunere; cele două sisteme clar nu urmau să fie combinate și ambele sunt potențial sisteme grozave. Prietenul meu a spus că nu credea că a potrivit greutatea brațului pe pick-up și că acesta „aluneca” alarmant uneori.
Greutatea brațului a fost ușor de fixat; era într-adevăr cam ușoară.
Când m-am uitat la anti-skating, era de tipul cu greutate suspendată, mai bun decât un buton sau arc fix. Și uitându-mă atent, am văzut că greutatea atârna de bucata subțire și curbată ok, dar nu era de fapt atașată deloc de braț. Deci aplica o forță de anti-skating exact zero în orice direcție.
Am petrecut câteva minute mai întâi descurcând greutatea din poziția sa inutilă suspendată, apoi făcând treaba mereu dificilă de a pune bucla de nailon peste mica protuberanță de pe braț. Gata. Sistemul pick-upului acum suna minunat și nu aluneca.
Lecția trei, așadar: RTFM, prietene, cum se spune peste tot la centrele de asistență. Și dacă nu ai manualul, caută-l pe Google. Chiar și cu vasta mea experiență și optimism naiv, urmez manualul când configurez un pick-up, deși recunosc că pentru majoritatea altor echipamente hi-fi citesc manualele mai târziu, să văd dacă am ratat ceva util. Excepția de la regula RTFM, totuși, sunt manualele pentru receptoarele multicanal, care sunt adesea înfricoșătoare prin complexitatea lor, astfel încât oricine încearcă să le citească înainte de a începe riscă să ajungă dizolvat în lacrimi. De aceea, multe astfel de receptoare AV au instrucțiuni excelente pe ecran care se afișează pe ecranul TV, ghidându-te prin configurare. Acestea sunt adesea numite „vrăjitori” – nu sunt sigur de ce, având în vedere că majoritatea epicelor fantastice sugerează că urmarea unui vrăjitor duce invariabil la probleme. Dar când sunt bine implementați, un vrăjitor pe ecran poate fi infinit mai prietenos decât un manual enciclopedic de receptor AV, care ar trebui stocat sau marcat doar pentru referință în momente de confuzie extremă.
Acum, cum rămâne cu bara de sunet Samsung și subwooferul wireless al prietenului meu? Poate te aștepți să încep să critic barele de sunet în general. Dar nu, sunt un mare fan al barelor de sunet Samsung. De când compania coreeană a înființat un laborator audio californian și l-a adus pe marele Allan Devantier, cu școala sa Floyd Toole și experiență Harman, doar pentru a face bare de sunet grozave, ei bine, exact asta au făcut.
Cred că prietenii mei au menționat că cineva le-a instalat pentru ei; mai bine că nu, din două motive. În primul rând, televizorul Samsung era perecheat cu bara de sunet Samsung prin Bluetooth. Convenabil, da; ușor, da. Sunet optim? Nu. Televizorul are o ieșire optică; bara de sunet are o intrare optică, așa că am comandat un alt cablu optic, de data aceasta unul frumos și gros pentru toți cei 5 €, așa că am putut face acea conexiune fizică a doua zi. (Și am fost impresionat că telecomanda televizorului încă ajusta volumul barei de sunet; mă așteptam să pierd acest avantaj mergând pe optic, așa că bravo Samsung.)
Cu toate acestea, oricât de mult am apăsat pe controlul 'Woofer’ de pe telecomandă, nu apărea niciun bas în sistemul TV. Nu făcea nicio diferență. Nu-mi dădeam seama. Nu era subwooferul wireless perecheat?
M-am dus și l-am ridicat – și nu era conectat. Nu avea cablu de alimentare atașat.
„Dar e wireless, nu-i așa?”, a oferit prietenul meu ca explicație.
Ah – da, dar nu. Lecția patru: un subwoofer wireless nu înseamnă că subwooferul este complet fără fire. Înseamnă că semnalul călătorește fără fir de la barba de sunet la subwoofer. Sunt doar câteva produse care elimină complet cablurile. Îmi pare rău, dar subwooferul încă are nevoie de un cablu de alimentare.
Cu acesta în loc, au fost puțin surprinși să descopere că sistemul lor de sunet TV, după câțiva ani în loc, suna brusc mult mai bine. Ne-am bucurat de o primă noapte de YouTube, alegând trupe alfabetic pe rând, și o a doua noapte ascultând vinil, urmată de o vizită finală la pub pentru a ne achita conturile în numerar. Așa ar trebui să fie savurat hi-fi-ul.
Lecția cinci: un sistem muzical grozav nu trebuie să coste o avere, în timp ce o mică atenție la detalii poate oferi modalități ușoare de a-ți îmbunătăți sunetul cu aproape niciun cost.
Lecția șase: invită-mă în vacanță.
MAI MULTE:
AVblog.ro? Premiile 2024 – mai puțin de două săptămâni rămase!
Această caracteristică hi-fi supraevaluată este un concept excelent, dar executat prost
10 albume iconice din 1984 care își sărbătoresc anul acesta 40 de ani de la lansare
Lasă un răspuns
Trebuie să fii autentificat pentru a publica un comentariu.