Hands-on: Recenzie Bluesound Node Icon

Verdict Inițial

Bluesound Node Icon este opțiunea de vârf în trio-ul de noi streamere al mărcii audio, situându-se deasupra noului Node și a modelului entry-level Node Nano.

În acest context, Bluesound prezintă Node Icon ca opțiunea audiofilă din noua sa gamă, cu reprezentanți la sesiunea de audiție la care am participat promițând că va „convinge chiar și pe cei mai înfocați puriști ai hi-fi-ului analogic” cu sunetul său „clar, separat, de referință”.

Dar poate reuși într-o piață din ce în ce mai plină și competitivă, vizată și de grei ai hi-fi-ului precum Naim și Cambridge Audio, și de nou-veniți precum WiiM și Eversolo?

Deși nu vom putea răspunde la aceasta până nu vom putea aduce streamer-ul Node Icon în camerele noastre dedicate pentru un test complet și o comparație cu competiția actuală, am avut ocazia să îl testez și să îl ascult inițial la un eveniment de presă – iată primele mele impresii.

Preț

Bluesound Node Icon va avea un preț de vânzare de €899 / $999 / €1099 și va fi disponibil pentru precomandă la nivel global începând cu 17 octombrie, urmând să fie livrat la nivel mondial pe 15 noiembrie. 

Acest lucru îl pune în competiție directă cu Cambridge Audio CXN100, care are un preț foarte similar, de €899 / $1049 / AU$1899, deși acest nivel de preț sub €1000 este relativ rezonabil comparativ cu modelele mai premium pe care le evaluăm pozitiv de la Audiolab, Naim și Linn.

Icon este cel mai scump din noua gamă Node 2024. Frații săi Node și Node Nano sunt mai accesibili, având prețuri de vânzare de €499 / $549 / €599 și €299 / $299 / €349 respectiv.

Design

Bluesound Node Icon este, de asemenea, cea mai mare opțiune din gama actuală a companiei, dar unitatea este încă destul de mică, având o amprentă similară ca dimensiune cu micuțul, mai accesibilul Cambridge Audio MXN10, dar cu câțiva centimetri mai înalt.

Cutia neagră, discretă, are un design adecvat de discret, cu principala caracteristică evidentă fiind un ecran color de 5 inch pe panoul frontal al dispozitivului, care afișează unul dintre cele trei fețe de ceas când unitatea este în modul standby și informații despre piesă/album când muzica este redată. Este o schimbare de la Bluesound, care nu a inclus un ecran de afișare pe streamerele sale până acum. Pentru cei care doresc să îl facă și mai puțin evident, ecranul Icon-ului poate fi de asemenea oprit complet când nu este utilizat.

Sus se află un panou de sticlă lucios, care se aprinde pentru a dezvălui controalele tactile capacitive ale unității. Deși controalele s-au simțit reactive în timpul sesiunii practice, am observat că finisajul lucios era un magnet pentru amprente, până la punctul în care a trebuit să-l șterg în mod repetat pentru a obține fotografii utilizabile – acest lucru ar putea fi o neplăcere pentru perfecționiști ca mine.

Jack-urile gemene pentru căști sunt singurele alte conexiuni evidente în față, deși sunt plasate pe ambele părți ale unității, mai degrabă decât direct pe față. Restul conexiunilor Icon-ului sunt toate dispuse în spate. Acestea includ ieșiri RCA, coaxiale, USB-A, USB-C și optice, precum și intrări optice și HDMI eARC pentru cei care doresc să conecteze unitatea la un televizor.

Icon este, de asemenea, singurul nou streamer Node care dispune de o ieșire XLR echilibrată alături de intrări RCA și optice – un fapt pe care reprezentantul Bluesound care a prezentat unitatea a fost dornic să îl enumere ca dovadă a atracției sale pentru audiofilii care preferă conexiuni echilibrate.

Intern, este de asemenea ușor diferit de frații săi mai ieftini, dispunând de un design DAC dual-mono cu două DAC-uri ESS ES9039Q2M SABRE și o sursă de alimentare integrată „special concepută pentru a reduce zgomotul și a produce un semnal mai clar”. Designul dual vizează să permită fiecărui cip să își dedice întreaga putere de procesare fiecărui canal, într-o încercare de a oferi un sunet mai separat, „pur”, conform Bluesound.

Caracteristici

Node împărtășește în mare măsură același set de caracteristici cu frații săi și produsele rivale, inclusiv CXN100, cu conectivitate de rețea cablată și wi-fi disponibilă. Suportul de streaming este disponibil pentru toți suspecții obișnuiți, inclusiv Amazon Music, Tidal și Spotify alături de Apple AirPlay 2 și aptX Adaptive Bluetooth 5.2. Fișierele audio hi-res până la 24-bit/192kHz și MQA sunt acceptate pe Icon, iar acesta este de asemenea singurul dintre noile modele Node ale Bluesound care acceptă fișiere DSD256.

În afara acestora, utilizarea continuă a platformei de streaming proprietară BluOS înseamnă că Node Icon poate să se conecteze wireless la alte boxe Bluesound și alte componente stereo compatibile BluOS (cum ar fi cele de la Dali, NAD, Cyrus, Roksan, PSB și altele) pentru un sistem multi-room.

La fel ca Node standard, este de asemenea capabil Dirac Live. Totuși, nu vine cu un abonament sau licență inclusă. Va trebui să plătești pentru unul pentru a activa funcția pe site-ul Bluesound, unde poți achiziționa și un kit de microfon de măsurare. Pentru cei care nu sunt familiarizați cu Dirac, este o tehnologie de corecție a camerei concepută pentru a optimiza performanța streamer-ului în mediul său.

Sunet

Timpul meu de audiție cu Bluesound Node Icon a fost scurt, și ar trebui să menționez că demo-ul a fost într-o cameră necunoscută cu echipament asociat necunoscut – condiții în care este dificil să faci orice evaluări finale, concrete asupra calității audio a unui nou produs.

Dar demo-ul a fost instructiv. În timpul acestuia, am ascultat aceleași trei piese hi-res pe Icon, Node standard și accesibilul Node Nano. Fiecare era conectat la un sistem compus din un amplificator stereo NAD M23 și o pereche de boxe tower Synchrony T800.

Începând cu un fișier hi-res FLAC al piesei pop Differently de Marian Hill, streamer-ul Node Icon a sunat clar și solid. Sintetizatoarele acide ale introducerii aveau greutate și păreau să fie sub control, precum și să fie minunat de lipsite de orice distorsiune neintenționată – în ciuda faptului că demo-ul a fost destul de tare. Ascultând piesa pe Node, Nano și apoi Icon unul după altul, modelul de vârf a oferit un nivel crescut de separare între fiecare element al sunetului. Secțiunea de percuție de frecvență înaltă s-a simțit mai distinctă în special, pentru urechile mele.

Trecând la piesa îngândurată Speak Softly Love de Yao Si Ting, Icon a redat o versiune clară și curată a piesei, cu mișcările mâinilor chitaristului pe tastatură și notele blând ciupite apărând pronunțate și cu un nivel decent de claritate. Vioara melancolică a intrat cu un înfiorare impresionantă, iar vocile ei păreau să rețină niveluri decente de dinamici subtile dar importante, permițând piesei să-și păstreze tonul vulnerabil, emoțional în timpul demo-ului. Sibilanțele nu și-au făcut, de asemenea, apariția în timpul audiției mele, chiar și în secțiunile vocale deosebit de respiraționate ale lui Ting.

Schimbând stilul la piesa ritmic complexă Miller Time a maestrului bas Victor Wooten, piesa plină de slap și pop a fost redată cu o cantitate bună de entuziasm în demo. Fiecare slap a sunat clar, fără ca vreo parte din explozia jazz în continuă schimbare să fie pierdută sau lipsită de energia iconică a lui Wooten. În general, aceasta m-a lăsat plin de speranță și dorind mai mult timp dedicat de ascultare cu streamerul.

 Verdict inițial 

Piața de streaming de rețea este deja plină de opțiuni fantastice, mai ales la prețul Icon-ul. Dar din sesiunea mea scurtă de audiție, unitatea a arătat multă promisiune. 

Vom fi curioși să vedem cum se descurcă după o testare detaliată în camerele noastre de audiție comparativ cu concurentul său direct, Cambridge Audio CXN100, când vom primi un exemplar de review în timp util.

MAI MULT:

Acestea sunt cele mai bune streamere de muzică pe care le poți cumpăra

Evaluăm cele mai bune amplificatoare stereo

Alegerile noastre pentru cele mai bune boxe de podea

Ce este o recenzie hands-on?

„Recenziile hands-on” sunt primele impresii ale unui jurnalist asupra unui echipament bazate pe petrecerea unui timp cu acesta.
Poate fi doar câteva momente sau câteva ore. Important este că am avut ocazia să ne jucăm cu el noi înșine și putem să-ți oferim o idee despre cum este să-l folosești,
chiar dacă este doar o părere embrionară.