Una dintre primele mele amintiri legate de cumpărarea muzicii este o vizită la magazinul local HMV în pauza de prânz de la școală pentru a achiziționa mai multe copii ale albumului (What's the Story) Morning Glory? de Oasis. Era 1995 și, fiind adolescenți prinși de era Britpop, prietenii mei și cu mine ne doream cu toții o copie. Am dus o sumă considerabilă de bani în magazin, pe care i-am schimbat cu nerăbdare pe un teanc de CD-uri, fiecare costând probabil în jur de 12€.
Repede înainte aproape 30 de ani – yikes – și exact atât vei plăti pentru o lună de Spotify Premium, având acces la toată muzica creată vreodată, cu mici excepții, inclusiv acel al doilea album esențial de la Liam și Noel. Spotify a anunțat recent că prețurile abonamentelor din SUA vor crește din nou, nivelul Premium urcând la 11,99 USD, a doua creștere în 12 luni. În România, vei plăti 11,99€ dacă te abonezi astăzi.
Sigur, unele piese și albume nu au ajuns pe platformele de streaming, dar îți faci o idee – ai milioane de melodii la dispoziția ta instantanee pentru acea taxă relativ mică în fiecare lună. Nu-i rău, nu-i așa? O mare schimbare față de epoca CD-urilor.
Adaugă puțin context la preț și cred că devine și mai avantajos. Spotify costa 9,99€ când a fost lansat acum 15 ani, în 2009. Luând în calcul inflația și, așa cum CEO-ul Warner Music, Robert Kyncl, a sugerat anul trecut, prețul Spotify ar fi trebuit să crească până la 13,25 USD pe lună până acum (sau mai mult ca 13,68 USD, acum că suntem la jumătatea anului 2024). Și asta doar pe baza inflației, ca să nu mai menționăm îmbunătățirile aduse ofertei, funcționalitățile suplimentare, podcasturile și altele.
Înțeleg. Nimănui nu-i plac creșterile de preț, inclusiv mie, mai ales pentru ceva ce a avut același preț atât de mult timp. Și trăim într-o perioadă de creștere a costurilor pentru aproape orice. Dar pentru iubitorii de muzică, suficient de privilegiați să aibă un venit disponibil în fiecare lună, abonamentele de streaming par încă o valoare bună. Mai ales dacă ești un „utilizator intensiv”, ca mine, și petreci multe ore ascultând muzică nouă și veche în fiecare lună.
Și se dovedește a fi o afacere excelentă și pentru companiile de streaming și cele mai mari case de discuri. Spotify a raportat profituri record de peste 1 miliard de euro la începutul acestui an și are acum 615 milioane de abonați, în timp ce Sony Music, Universal și Warner Music ('cei mari trei’) au raportat recent creșteri ale veniturilor, aducând împreună peste 15 miliarde de dolari anul trecut, cu serviciile de streaming aducând o parte semnificativă din acestea. Așa că cei de sus se descurcă foarte bine, mulțumesc frumos.
Așadar, sunt disperat să pun mai mulți bani în conturile Spotify? Și, la rândul lor, ale acelor mari companii de editare muzicală? Nu, nu vă temeți, aceasta nu este motivația mea aici.
Ideea mea este că există încă o parte destul de importantă a industriei muzicale care nu se descurcă atât de bine din acordul de streaming – artiștii și muzicienii care creează muzica. Sigur, Taylor Swift, Ed Sheeran și Drake fac o avere, dar pentru artiștii mici și chiar de dimensiuni medii, numerele de streaming nu arată atât de bine. Și există mai multe motive pentru asta.
Critic, este modul în care Spotify (și Apple Music, și majoritatea celorlalte platforme majore) plătește banii din streaming. Ei folosesc un model de 'cota de stream’, care vede toți banii strânși într-o lună dată intrând într-un singur fond, minus aproximativ 30% care este păstrat de compania de streaming. Acești bani sunt apoi împărțiți conform numărului total de streamuri, ceea ce la rândul său decide plata fiecărui artist.
Așa că, dacă Oasis au avut 2% din toate streamurile într-o lună, primesc 2% din toți banii. Acest lucru înseamnă că, chiar dacă nu ai ascultat nicio piesă de-a lor, 2% din banii tăi ar pleca totuși către frații Gallagher (sau mai degrabă, casa lor de discuri – mai multe despre asta în curând). Aceasta începe să explice de ce cei de sus se descurcă disproporționat de bine. Acest dezechilibru tinde doar să fie agravat de modul în care playlisturile și algoritmul favorizează cei mai populari artiști.
Mulți oameni din industria muzicală au cerut ca această metodă de plată să fie schimbată și ca o parte sau chiar toți banii din abonamentul tău să meargă direct către artiștii pe care i-ai ascultat în acea lună. Acest lucru ar fi mai aproape de remunerația echitabilă – sistemul de plată atunci când piesele sunt difuzate la radio în Marea Britanie – care vede o plată directă către artist ori de câte ori o piesă este redată. Chiar și Universal Music Group a recunoscut că modelul actual de plată este o problemă și a anunțat anul trecut un nou model de plată „centrat pe artist” cu Deezer pentru a încerca să „recompenseze mai echitabil” artiștii.
După cum am menționat mai sus, mai este și problema unde ajung efectiv banii plătiți. Majoritatea muzicienilor vor fi într-o relație contractuală cu o casă de discuri și detaliile particulare ale contractului lor vor determina ce procentaj din bani vor vedea. Spoiler: de obicei e destul de mic, cu siguranță comparativ cu cifra similară pentru vânzările de media fizică. Acesta este motivul pentru care ai citit atât de multe despre artiștii de renume care fac tot posibilul să iasă din contractele vechi și inechitabile și să obțină un echilibru mai bun pentru ei înșiși. Desigur, nu fiecare artist are influența necesară pentru a face asta.
Așadar, ceea ce vreau să spun cu adevărat când afirm că aș fi fericit să cheltuiesc mai mult pe Spotify, și pe muzica în streaming în general, este că doresc să plătesc mai mult pentru artiștii pe care îi ascult pentru toată muzica pe care o transmit în fiecare lună. Valoarea plăcerii mele muzicale dintr-o lună de streaming este mai mare de 12€? Da, absolut.
Dar în acest moment, modelul actual de streaming nu oferă asta. Așadar, ce alte opțiuni există? Desigur, poți (sperăm) să intri încă în magazinul local de discuri, dar ce facem cu cei care îndrăgesc de asemenea confortul streamingului?
Ideal ar fi ca modelul de streaming să se schimbe. Planurile de la Universal și Deezer sună promițător, în timp ce mult așteptatul nivel Spotify Hi-Fi (care ar putea fi pe cale de lansare) ar putea oferi oamenilor ca mine posibilitatea de a plăti un premiu pentru un serviciu mai bun, care, sperăm, ar însemna mai mulți bani pentru artiști. Lenbrook, noii proprietari ai MQA, anunță de asemenea un nou serviciu de streaming pentru „fani exigenți ai muzicii” – sper că își dau seama și ei că adevărații fani ai muzicii ar trebui să fie fericiți să plătească mai mult pentru muzica lor.
În cele din urmă, totul se reduce la o schimbare în relația noastră cu muzica. Dacă iubești muzica și este o parte importantă a vieții tale zilnice, ar fi grozav să recunoști acest lucru plătind o sumă mai rezonabilă artiștilor care o creează. Dar cum?
În afară de modelul de streaming consacrat, există oferte digitale alternative. Supercollector este o platformă care încearcă să schimbe lucrurile, propunând să plătești 10 USD pentru o piesă (nu cădea de pe scaun) ca o indicație simbolică a angajamentului tău față de artist. Și acest angajament este vizibil pentru toți, cu colecția ta de muzică stocată și afișată online, și înregistrată pe blockchain pentru un plus de siguranță. Esențial, Supercollector promite că 90% din banii tăi merg direct la artist. Este cu siguranță o abordare nouă asupra problemei.
Există și Bandcamp. Serviciul îndrăgit de casele de discuri indie și artiștii permite adesea streamingul gratuit al pieselor, de obicei limitat la un număr de ascultări, cu scopul de a permite utilizatorilor să cumpere apoi copiile digitale (sau fizice) ale muzicii direct de la casele de discuri sau chiar de la artist. Și funcționează. Bandcamp ia un comision de 15% de la muzica digitală și 10% pentru produse și bunuri fizice, ceea ce reprezintă o împărțire a veniturilor mai bună pentru artiști decât companiile de streaming.
După cum spune Bandcamp, „Când un fan cumpără ceva pe Bandcamp, în medie 82% din bani merg către artist sau casa lor de discuri. Fanii au plătit artiștilor și caselor de discuri 1,33 miliarde de dolari folosind Bandcamp. Doar în ultimul an, au cheltuit 195 de milioane de dolari pe 14,1 milioane de albume digitale, 10,9 milioane de piese, 1,7 milioane de discuri de vinil, 800.000 de CD-uri, 300.000 de casete și 50.000 de tricouri.” Niște numere impresionante.
Bandcamp face de asemenea o treabă grozavă în promovarea și colaborarea cu artiști mai mici prin acoperire editorială, aplicația și site-ul făcând o treabă mult mai bună în a se simți ca un magazin de discuri online decât platformele digitale obișnuite.
Milioni dintre noi s-au convertit la utilizarea serviciilor de streaming de muzică în ultimul deceniu și, în cele din urmă, acestea sunt un lucru minunat. Pentru fani, nu a fost niciodată mai ușor să accesezi mai multă muzică decât ai putea asculta vreodată, în timp ce pentru artiști tineri și bătrâni, ele oferă o modalitate fără cusur de a ajunge la fanii tăi (cu toate că dificultatea crescândă în a găsi muzică de la artiști mai mici pe platformele mari de streaming este o dezbatere pentru altă zi). Dar este clar de ceva timp că numerele nu sunt atât de favorabile pentru a avea un ecosistem muzical sănătos care să continue să ne ofere muzică uimitoare ani de zile de acum înainte.
Dar poate că, în sfârșit, există pași lenti, dar siguri în direcția corectă. De la aceste prețuri de abonament puțin mai mari și mai realiste la o distribuție mai echitabilă a veniturilor de la companiile de streaming și casele de discuri către artiști, și noi opțiuni alternative, cum ar fi Bandcamp, care lucrează direct cu industria muzicii independente.
Așadar, da, vreau să plătesc mai mult – doar poate nu chiar în modul pe care Spotify îl sugerează acum. Dar în timp ce aștept schimbări mai substanțiale la modelul de streaming, voi găsi alte modalități de a susține cu banii mei – cum ar fi cumpărarea de mai mult vinil pe Bandcamp…
- Iubesc calitatea audio înaltă a Tidal, dar mă întorc totuși la Spotify
- Tidal vs Spotify: care serviciu de streaming este cel mai bun pentru tine?
Lasă un răspuns
Trebuie să fii autentificat pentru a publica un comentariu.