Acestea sunt zilele bune de odinioară. Chiar dacă e tentant să ne gândim la "epoca de aur" a hi-fi-ului britanic, merită să ne amintim că produsele din prezent sunt destul de uimitoare.
De fapt, de la începutul mileniului am văzut unele dintre cele mai bune produse hi-fi din toate timpurile, pe măsură ce tehnologia avansează și designul este rafinat. Ca parte a Săptămânii Hi-Fi Britanice 2024, am adunat 28 de favorite de la diverse branduri britanice.
Acestea includ totul, de la boxe de la B&W și ATC, sisteme hi-fi de la KEF și Naim, un player CD care a dominat ani de zile și unele pick-up-uri extrem de sofisticate. Și toate la fel de britanice precum James Bond conducând un Aston Martin de pe Big Ben, pentru a fi salvat de o parașută cu Union Jack.
Da, toate de mai jos sunt britanice, dar adevărul este că toate ar face parte dintr-o listă cu cele mai bune echipamente hi-fi ale acestui secol, din orice țară, având în vedere calitatea lor.
Pregătiți ceștile de ceai, în timp ce numărăm cele mai bune produse hi-fi britanice ale secolului XXI de până acum…
Quad ESL 988 (2000)
Am fi putut alege cu ușurință una dintre boxele electrostatice legendare ale Quad de pe ambele părți ale mileniului – la urma urmei, ELS 2805 din 2008 erau absolut uimitoare în cartea noastră – dar ESL 988 (versiunile mai mici ale ESL 989 ilustrate) s-au remarcat, pe lângă livrarea unui sunet memorabil, fiind și interesante pentru locul lor în istoria companiei britanice. Au fost, în esență, proiectate ca un succesor similar dar îmbunătățit al ESL-63 din 1988, când International Audio Group (IAG) a achiziționat Quad în 1998. Dar în interior erau componente avansate, un nou transformator și erau mai rigid construite. În plus, sunetul lor era excelent, ceea ce mereu ajută.
Mission 780 (2000)
Mission 780, de dimensiuni reduse, au fost primele boxe de raft care ne-au captivat la începutul secolului, câștigând premiul Produsul Anului pentru boxe stereo în 2001 și 2002. În ciuda dimensiunilor lor relativ compacte (pentru acea vreme) – erau cele mai mici din Seria 78 a companiei – produceau un sunet de o dimensiune care contrazicea mărimea lor. Sistemul ingenios de izolare a tweeterului și driverul ceramic de mid-bass produceau un echilibru tonal echilibrat care le făceau extrem de plăcute auditiv, cu punctele forte sonore fiind gama medie impresionant de transparentă și basul puternic.
Arcam DiVA A85 (2001)
„A85 spulberă orice prejudecăți despre cum sună un amplificator Arcam cu ferocitatea unui baros care sparge sticla” – astfel ne-am început recenzia DiVA A85 în 2001. În locul semnăturii sonore calde, netede și sigure a Arcam pe care am ajuns să o cunoaștem și iubim, era o abordare complet diferită – clară, puternică și plină de energie, cu o claritate și rezoluție a gamei medii fără egal.
Pentru A85, Arcam a introdus designuri complet noi de circuite atât în secțiunea de preamplificare, cât și în cea de amplificare de putere, iar acea nouă abordare a componentelor interne a dat roade. A afirmat că A85 era „indiscutabil un amplificator integrat de clasă lider” – și nu am putut decât să fim de acord.
Wilson Benesch Full Circle (2001)
„Full Circle este un produs elegant: pentru construcția, ușurința de utilizare și sunetul său, este foarte recomandat… un pick-up deschis, echilibrat, care funcționează bine cu toate tipurile de muzică.” Am folosit grade mai mari de superlative pentru a descrie produsele decât cele la care am ajuns în recenzia noastră Full Circle, dar să nu greșiți, am fost impresionați de această masă Wilson Benesch în formă de strat-cake rotundă – încă din 2001 și mulți ani după.
Ca multe produse Wilson Benesch din acea perioadă, inclusiv singurul său descendent din acel moment, turntable-ul Wilson Benesch din 1991, Full Circle a folosit în principal fibră de carbon în construcția sa, de la brațul său până la tehnica de suspensie în consolă. Rezultatul a fost un sunet precis, spațios, completat de un treble neted și bas plin.
Cyrus 8 (2002) & CD 8 SE (2008)
Este greu să alegi între amplificatorul și playerul CD din seria Cyrus 8 (în imagine), așa că nu o vom face. 8 (și multiplele sale variații) a fost un exemplu de design familiar, sunet familiar și rezultat familiar de-a lungul istoriei modelului, care a început în 2002 ca succesor al bine primitului Cyrus 7. Familiar într-un mod bun, adică, precum atunci când mâncarea ta preferată este așezată în fața ta. Amplificatorul 8 reprezenta tot ce ne așteptam de la Cyrus – un aspect clasic și o transparență caracteristică.
CD8SE s-a dovedit la fel de realizat și la fel de valoros pentru seria 8, oferind, așa cum am spus la acea vreme, „muzicalitate fără efort, recuperare detaliată forensică și control magistral al timpului… face din el un player fascinant care îți poate răpi timpul într-un mod captivant.”
Naim CDS3/XPS2 (2003)
O performanță destul de înfricoșătoare, pe măsura unui preț destul de înfricoșător (€10k). Am lăudat acest transport/DAC Naim cu două boxe (CDS3) și sursă de alimentare (XPS2), care era o alternativă la configurația obișnuită cu două boxe (transport într-o cutie; DAC în alta), ca unul dintre cele mai bune playere CD din lume. „Există produse care costă de multe ori mai mult (în mod sincer) care ar avea probleme să îmbunătățească această performanță,” am spus în recenzia noastră.
Timpul a fost punctul său forte, permițând muzicalității melodiilor să iasă cu adevărat în evidență, iar nivelul său de rezoluție și claritate a contribuit la modul în care conținutul emoțional a reușit să treacă prin player nealterat.
Wharfedale Diamond 9.1 (2004)
O altă listă 'cele mai bune’, o altă includere Wharfedale Diamond. Știm, știm – dar nu ne putem abține. Diamond a fost într-adevăr o gamă iconică de boxe de-a lungul decadelor, iar seria 9 a fost una dintre iterațiile remarcabile. Reprezentând-o aici sunt boxele de raft 9.1, care merită să intre în istorie ca unele dintre cele mai mari boxe de buget realizate vreodată.
Câștigători consecutivi ai premiului AVblog.ro?, proiectate și construite intern, și cu woofere Kevlar de 13 cm, tweetere textile de 25 mm și crossover-uri personalizate la baza lor de inginerie, arătau și sunau ca o boxă mult mai scumpă.
Roksan Xerxes 20 (2006)
Designul Xerxes a apărut în anii 1980 și a fost dezvoltat pe parcursul următoarelor două decenii, fiecare iterație aducând o îmbunătățire față de precedenta. „Xerxes este probabil primul pick-up care dă cu adevărat bătăi de cap celebrului Linn Sondek LP12,” am spus la acea vreme. Poate că nu arăta chiar special – nu ca Wilson Benesch mai sus pe această listă.
Dar ceea ce îi lipsea în distincția estetică compensa prin inginerie de primă clasă. Un motor care se rotește pe axa sa pentru a compensa fluctuațiile de torsiune, un rulment proiectat pentru a minimiza zgomotul și o suspensie din cauciuc acordată pentru a amortiza frecvențele specifice erau doar câteva dintre rafinamentele pe care inginerii Roksan le-au integrat în Xerxes pentru a-l face să performeze așa cum a făcut-o – excepțional.
Audiolab M-DAC (2011)
Ca și căștile Grado SR325, M-DAC a fost un produs pe care l-am susținut ani de zile. Nu ne-am putut abține: câștigător multiplu de premii, avea totul. Sincronizare dinamică, spațiu și multe altele într-un câmp stereo bine construit, ca să nu mai vorbim de caracteristici de top (conexiuni hi-res, XLR-uri, mai multe filtre DAC), o construcție bine realizată și un preț pe care brandurile rivale nu au putut să-l subcoteze cu ceva mai bun în acei ani de dominație.
A fost în cele din urmă detronat în 2015 de Chord Mojo (care încă domină acea felie de piață după opt ani) și succedat de M-DAC+ mai mare, cu sunet mai bun și mai echipat. După cum am introdus M-DAC+ atunci, „pentru fiecare act greu de urmat precum Kasper Schmeichel, există un Jordi Cruyff…”
ATC SCM 11 Mk2 (2013)
Atât prima generație a ATC SCM11 (2006) cât și Mk II merită locul lor pe această listă, dată fiind dominația lor colectivă peste aproape două decenii. Asta datorită tweeterului moale fabricat intern și carcaselor curbate mai elegante.
Dar inovația principală a fost carcasa sigilată. Aceasta a fost menită să îmbunătățească calitatea sunetului, deși au existat unele preocupări că basul ar putea suferi. S-au dovedit nefondate, totuși, deoarece Mk2 a egalat rivalii de clasă în ceea ce privește frecvențele joase, depășindu-i în termeni de detalii, dinamică și capacitate ritmică.
Aceste monitoare ATC au dominat prețul lor la Premiile AVblog.ro pentru următorii cinci ani și rămân concurenți de primă clasă, chiar și astăzi. Impresionant nu-i face dreptate.
Citește recenzia completă ATC SCM11 Mk2
B&W 606 (2019)
Seria 600 de la B&W a fost introdusă în 1995, iar în cele două decenii de atunci a câștigat multiple AVblog.ro? Awards. Utilizează tehnologie de vârf din boxele sale de ultimă generație, reambalată într-un șasiu mai accesibil.
Alegerea noastră din gama actuală? Modelul 606. S-ar putea să pară puțin mai puțin premium decât frații lor mai scumpi, dar încă emană calitate. Au o dimensiune bună, cu toate proporțiile corecte.
Și sună uimitor. Echilibrul sonor este perfect, cu treble clar, bas adânc și detalii și dinamica de top. Cu o asemenea moștenire în spate, modelul 606 se dovedește a rezista testului timpului, cu premiatul 606 S3 continuând să facă brandul mândru.
Citește recenzia completă B&W 606
Cambridge Audio CXA81 (2019)
Acest amplificator Cambridge Audio este încă relativ nou, dar în scurta sa existență a avut deja un impact seismic pe piață. A stabilit imediat un nou standard pentru amplificatoarele integrate la acest preț – unul care încă se menține cinci ani mai târziu.
Încercați-l și este clar de ce. Oferiți-i orice gen de muzică și veți avea parte de o prezentare plăcut de dinamică și detaliată. Este puternic și greu în zona inferioară fără să sacrifice agilitatea, iar treble-ul este plăcut liber de asprime.
În ceea ce privește caracteristicile și conexiunile, îmbunătățește fiecare aspect comparativ cu predecesorul său. Și face ca competiția să pară pozitiv încețoșată prin comparație. Un câștigător de premii mai mult decât demn și, confortabil, unul dintre cele mai bune produse ale deceniului.
Citește recenzia completă Cambridge Audio CXA81
Chord Hugo (2014)
Originalul Hugo a stabilit noi standarde pentru audio portabil (și, în acest proces, a pus în umbră aproape fiecare DAC alimentat de baterie cu preț similar de pe piață).
Totul a fost datorită FPGA (Field Programmable Gate Array), care venea încărcat cu software proprietar ce gestiona toate procesele digitale atribuite DAC-ului. Chord a folosit acest lucru în loc de cipuri standard, ceea ce i-a oferit mult mai mult control asupra modului în care era gestionat semnalul muzical. Acest lucru l-a pus cu mult deasupra competiției.
Patru ani mai târziu, Hugo 2 a îmbunătățit originalul și încă stabilește un standard de referință (și ar putea continua până va apărea un Hugo 3). Dar nu putea fi la fel de revoluționar. Puține produse sunt.
Citește recenzia completă Chord Hugo
Cyrus CDi (2013)
De cât ne putem aminti, playerele CD ale Cyrus au fost printre cele mai bune din lume. Iar CDi a fost cel mai bine sunând dintre ele. Nu ne crezi? A câștigat premiul AVblog.ro pentru cel mai bun player CD în gama sa de preț timp de 10 ani la rând!
Ajungând pe piață în 2013, ieșirea sa audio a fost comparabilă cu playere mult mai scumpe. A sunat plăcut de greu dar totuși rapid și fluid, cu ritm și mișcare exercitate cu articulație și vibrație.
Da, afișajul său blocat, negru-pe-verde părea deja demodat în 2013, deci pare absolut antic acum – totuși, poate că asta califica acum drept retro cool (așa ca playerele CD în general). Un player CD clasic care arată Cyrus la apogeu.
Citește recenzia completă Cyrus CDi
KEF LS50 Wireless (2017)
Creează sau nu, acesta este un sistem complet hi-fi. Perechea de boxe active au funcționalitate de preamplificare, Bluetooth și servicii muzicale integrate. De asemenea, au funcționalitate de streaming pentru a reda cântece stocate pe un NAS sau computer prin rețeaua de acasă.
Pe scurt, premiatul LS50 Wireless renunță la viziunea veche de decenii a unui sistem hi-fi implicând multe boxe răspândite prin cameră. Pentru asta, este un produs cu adevărat de referință.
Calitatea sunetului se ridică la nivelul unui sistem separat. Poate că nu sunt complet wireless (fiecare boxă are un cablu de alimentare, și există un fir care le conectează), dar este încă un mod foarte îngrijit și lipsit de dezordine de a te bucura de o performanță audio de înaltă calitate. LS50 Wireless II a dus calitatea sunetului și mai departe, fără a menționa factorul său de confort prin eliminarea cablului interconectant al boxelor, și pentru asta meritat ia conducerea ca cele mai bune boxe stereo all-in-one la acest nivel.
Citește recenzia completă KEF LS50 Wireless
Linn LP12 Klimax (2017)
Klimax are un patrimoniu serios: originalul Linn LP12 datează din 1973 și până în anii 1980 era cel mai dominant pick-up în România. Având un pedigree atât de ilustru, așteptările erau mari când am adus ultimul model în sala noastră de testare, dar, evident, nu a dezamăgit.
Pare că este construit să dureze zeci de ani. Nu e o exagerare – LP12-urile originale pot fi echipate cu piese mai moderne pentru a le aduce la standardele de astăzi. Sunetul este plin de detalii, în timp ce se contopește într-un întreg minunat de captivant. Există o uniformitate în prezentare care înseamnă că vârfurile și văile din gama de frecvențe nu devin niciodată prea distragătoare.
Rezultatul? O imediatate și o agilitate în desfășurare pe care majoritatea rivalilor nu o pot aduna. Scump, desigur. Dar acesta este un echipament hi-fi care cu adevărat durează.
Citește recenzia completă Linn LP12 Klimax
Naim Mu-so (2014)
Înainte de 2014, boxele wireless erau în mare parte ieftine, portabile și puțin dezamăgitoare. Apoi, compania hi-fi „adevărată” Naim a apărut și a rescris regulile. Calitate impresionantă a sunetului? Verificat. Materiale de înaltă calitate? Verificat. O refuzare de a face compromisuri în ceea ce privește estetica designului? Verificat.
Tratând boxele wireless cu aceeași reverență ca modelele sale cu fir, Naim a reinventat categoria wireless, și a inspirat o mulțime de imitatori în acest proces. Așa că nu a fost surprinzător când o continuare cu sunet mai bun, Mu-so 2, a apărut în 2019 pentru a le reaminti rivalilor cine este șeful.
Citește recenzia completă Naim Mu-so
Rega Planar 3/Elys 2 (2016)
Pick-up-urile Rega Planar 3 au fost extrem de influente de când au fost lansate inițial în anii 1970, și până în ziua de azi sunt încă preferatele aficionaților de vinil din întreaga lume. Dar succesul a adus o abordare precaută, fiecare nou model fiind mai mult o evoluție decât o revoluție. Până când acest model a apărut în 2016.
Aproape fiecare parte a sa a fost regândită și reinginerată. Combinată cu noul aspect elegant, a dus la un pick-up care a atras atât începătorii, cât și fanii loiali Rega.
Dar un lucru nu s-a schimbat: simplitatea. Planar 3 a rămas la fel de ușor de utilizat ca întotdeauna, și cu condiția să ai grijă la amplasare, este încă extrem de plăcut pentru urechi. Este mai curat și mai clar decât predecesorul său, cu o transparență și mai mult detalii.
Citește recenzia completă Rega Planar 3/Elys 2
Roksan Caspian M2 (2010)
Mai mult de un deceniu după lansare, acest amplificator este încă unul dintre cele mai bune la prețul său. Este o realizare remarcabilă. Calitatea excelentă a construcției și sunetul superb fac ca M2 să fie ușor de recomandat, chiar și după toți acești ani.
Doar setul de caracteristici îi arată vârsta. Nu există intrări digitale, nicio abilitate de streaming, nici măcar o etapă de phono la vedere. Este strict o chestiune analogică. Vechiul stil.
Dar dacă poți trăi cu asta, vei iubi nivelurile de exprimare dinamică, perspectivă și coerență ritmică pe care le oferă. Bravo.
Citește recenzia completă Roksan Caspian M2
Naim ND555/555 PS (2019)
A durat o vreme până ca streamerele muzicale să impresioneze serios în departamentul de sunet, așa că probabil a fost înțelept că Naim nu a binecuvântat seria sa 5000 cu una până destul de recent. Oferta duală – din nou, una pentru sursă (ND555), cealaltă pentru sursa de alimentare (555 PS) – a fost cea mai bună sursă de streaming digital pe care am întâlnit-o până în 2019, și a rămas așa până când Linn, mai jos pe această listă, și-a făcut apariția. Pentru prețul său de 20k €/30k $, perechea a fost (și este încă) un streamer cât se poate de matur, combinând un software de streaming de clasă lider cu decenii de experiență investite în circuitul audio analogic purist al Naim.
Și da, rămâne o parte vitală a configurării de referință din camera noastră de testare hi-fi din acest motiv.
Citește recenzia completă Naim ND 555/555 PS DR
Boxele KEF LS50 Meta s-au calificat deja drept unele dintre cele mai mari din toate timpurile – cu siguranță dacă adaugi succesul lor la cel al descendenților lor, legendarele LS50. Câștigătoarele multiple de premii au ridicat ștacheta când au ajuns în 2020 cu recuperarea lor exemplară a rezoluției și muzicalitatea fără efort, iar impactul lor încă reverberează pe piață. De neatins… încă.
Citește recenzia completă KEF LS50 Meta
Vertere DG-1 (2021)
Vertere a securizat o pereche în lansarea sa DG-1 și ulteriorul DG-1 S. Primul a fost lansat ca o gură de aer proaspăt în 2021 pentru designul său deosebit și ingineria ingenioasă (precum brațul său sandwich plan, cu trei straturi, din aliaj de aluminiu/polimer). Acesta din urmă a dus lauda ingineriei – și, prin urmare, performanța – și mai departe. Rezultatul este un player de discuri care nu are egal pentru divertisment și perspectivă la punctul său de preț high-end (bine, entry-level high-end).
Citește recenzia completă Vertere DG-1 Dynamic Groove
Linn Klimax DSM AV (2021)
Dacă ai citit recenzia noastră Klimax DSM AV, probabil ai știut că această intrare era pe cale să vină. Streamerul muzical nu are egal când vine vorba de calitatea sunetului de streaming, punct. Este cel mai bun streamer independent pe care l-am auzit cu un kilometru, o acumulare de experiență în streaming care este practic de neegalat pe piață (Linn a fost în jocul serioaselor streaming cu mult înainte de mulți alții). Când iei în considerare și că este vast echipat cu funcții, upgradabil și modificabil, și are poate cea mai intuitivă platformă și operare de aplicație din afacere, includerea sa vorbește de la sine.
Citește recenzia completă Linn Klimax DSM AV
PMC Fact Fenestria (2022)
Aceasta este un produs de referință în istoria boxelor și merită pe deplin locul său în această listă. Turnurile de referință ale PMC sunt la fel de nuanțate și agile pe cât se poate, dezvăluind fără milă și sunând natural la cel mai înalt grad. Prohibitivi de scumpi (pentru mulți), da. Dar sunt un excelent exemplu pentru principiile de inginerie și viziunea PMC și, într-adevăr, pentru industria britanică hi-fi în ansamblu.
Citește recenzia completă PMC Fact Fenestria
dCS Rossini Apex DAC (2022)
Rareori un produs își îmbunătățește semnificația numelui modelului cu asociații pozitive atât de puternice, dar dCS Rossini chiar reprezintă vârful designului DAC. „Apex” în numele produsului semnifică de fapt o revizuire majoră a circuitului Ring DAC extrem de celebrat al companiei, care se combină cu un modul de streaming solid (da, este și un streamer muzical), o placă analogică semnificativ îmbunătățită și mai multe opțiuni de conectivitate și ajustare decât ai nevoie sau vei folosi vreodată pentru a produce un performator complet remarcabil. Onest, e greu de imaginat cum ar putea fi îmbunătățită performanța acestui DAC.
Citește recenzia completă dCS Rossini Apex DAC
SME Model 60 (2022)
Reputația SME se bazează pe calitate excepțională a construcției, iar Modelul 60 menține acel standard înalt. O privire asupra acelui șasiu din aluminiu prelucrat cu precizie și nu ai nicio îndoială că te uiți la un pick-up pe care majoritatea oamenilor doar ar visa să-l dețină. Dar aceasta este doar glazura de pe tortul proverbial, desigur. Modelul 60 este primul player nou de vârf al companiei în trei decenii, ocupând acea poziție de prestigiu de la Modelul 30 care a fost lansat în 1991, și a meritat cu siguranță așteptarea.
„Există o senzație foarte reală că pick-up-ul extrage fiecare ultim bit de informație din șanțul discului,” pentru a cita recenzia noastră. „Este o performanță convingătoare care ne transportă în timp și spațiu până la punctul în care muzica a fost înregistrată. Nu putem cere mai mult de atât.”
Citește recenzia completă SME Model 60
Rega Naia
Dacă vorbim despre cel mai bun pick-up britanic din ultimele decenii, Rega Naia trebuie să fie în discuție. Deși nu a fost lansat până în 2023, proiectul a început în 2009, când Rega a început să cerceteze limitele masei reduse și rigidității ridicate. Cu cerul ca limită, nu s-a făcut economie, iar rezultatul, legendarul pick-up Naiad a ajuns o victimă a propriului succes. Deoarece, deși a fost intenționat pur și simplu ca un experiment în ceea ce se putea realiza, a fost atât de bun încât mulți oameni au dorit să-l cumpere.
Și astfel, după o serie limitată de 50 de unități Naiad, Rega s-a pus pe treabă pentru a crea o versiune pregătită pentru producție. Rezultatul este Naia, un pick-up cu adevărat extravagant care reimaginează ce este posibil de la un player de discuri acasă. Cu adevărat uimitor.
Citește recenzia completă Rega Naia
Wilson Benesch A.C.T. 3Zero
În testările noastre din fiecare an, ascultăm sute de produse, unele bune, unele rele, dar rareori sunt la fel de sublime ca Wilson Benesch A.C.T. 3Zero. Aceste boxe de podea împărtășesc unele dintre aceleași gene ca A.C.T. One ale firmei, care au făcut parte din sistemul nostru de referință pentru testare în anii '90. Ele schimbă incintele compozite din fibră de carbon ale modelului One cu un biocompozit care nu doar că este mai sustenabil dar și mai rigid și mai bine amortizat.
Rezultatele vorbesc de la sine – sună excepțional, cu niveluri de transparență și perspectivă care sunt rareori auzite. Rezultatul este că dezvăluie noi subtilități în melodii familiare, aducând un suflu nou chiar și pentru piesele bine cunoscute. Ce altceva ai putea cere?
Citește recenzia completă Wilson Benesch A.C.T. 3Zero
MAI MULTE:
Vezi toate articolele noastre din Săptămâna Hi-Fi Britanice 2024
British Hi-Fi Hall of Fame: cele mai bune produse hi-fi britanice din toate timpurile
Verifică 10 dintre cele mai bune produse Naim Audio din toate timpurile
Lasă un răspuns
Trebuie să fii autentificat pentru a publica un comentariu.