Recenzie Cambridge Audio EXA100 – analiză detaliată a amplificatorului hi-fi

Noua serie EX de la Cambridge Audio se poziționează între seria CX de preț mediu și gama de vârf Edge, înlocuind ceea ce a fost anterior seria de vârf a mărcii, seria 851.

Am lăudat streamerul EXN100 – un performer de cinci stele care a câștigat și un Premiu 2024 AVblog.ro la categoria de streamere muzicale – iar acum este rândul amplificatorului integrat EXA100 să fie testat. Va urma și acesta pașii excelentelor amplificatoare ale mărcii din București?

Construcție și design

Amplificatorul integrat Cambridge Audio EXA100 se potrivește ca design cu streamerul EXN100, dar este cu câțiva centimetri mai înalt. De fapt, EXA100 are aceleași dimensiuni ca noul CXA81 MkII și amplificatoarele stereo de generație anterioară de cinci stele CXA81, având aceeași finisare 'gri lunar’ și un aspect neaglomerat în ansamblu.

Unde un display color domină panoul frontal al streamerului EXN100, pe EXA100 acesta este o secțiune mare (și oarecum liberă) care găzduiește butoane și icoane pentru diferitele intrări. Este o unitate destul de masivă, iar în ansamblu amplificatorul este bine construit cu o senzație de calitate superioară.

Adăugând la acea calitate premium este butonul de volum frumos realizat, cu un finisaj canelat – este plăcut de utilizat și funcționează la fel de receptiv ca și butoanele. Amplificatorul vine cu o telecomandă bine organizată, care de asemenea funcționează bine și este plăcută la utilizare. În general, EXA100 se simte ca un produs de calitate, demn de prețul său.

Un detaliu care ne place cu adevărat la EXA100 sunt grilele de sus care îți permit să vezi direct în interior, cu o priveliște dominată de metalul strălucitor al radiatoarelor și transformatorul toroidal masiv și ecranat. Credem că mai multe mărci ar trebui să ne ofere o privire în interiorul echipamentelor, mai ales când arată atât de impresionant.

EXA100 este alimentat de un circuit Class A/B care oferă o putere substanțială de 100W pe canal în 8 ohmi. Amplificatorul se inspiră și încorporează tehnologie de la amplificatorul de putere monobloc Edge M, Cambridge Audio afirmând că EXA100 folosește aceleași tranzistoare de putere ca și fratele său de vârf. Cambridge a avut de asemenea grijă de proiectarea internă a EXA100, de la împământare la asigurarea protecției împotriva oricăror probleme de funcționare potențiale.

Transformatorul toroidal mare este puternic ecranat, funcționează silențios și este flancat de radiatoare de căldură robuste. Marca a dezvoltat de asemenea propriul său sistem de protecție proprietar numit CAP – care este proiectat să ia măsuri preventive în cazul unor creșteri de putere și temperatură, asigurându-se că amplificatorul și boxele tale sunt protejate și durează mai mult.

Funcții și conexiuni

Dacă cauți un amplificator cu multe opțiuni de conectivitate analogică și digitală și multiple moduri de a conecta sursele de muzică, atunci EXA100 ar trebui să te satisfacă. Există trei intrări RCA de nivel de linie, alături de o pereche a patra de RCA care poate fi comutată astfel încât secțiunea de preamplificare a EXA100 să fie ocolită, oferind o conexiune directă la amplificatorul de putere.

Ai de asemenea o pereche de intrări echilibrate XLR și ieșiri de preamplificare și subwoofer. Pe partea de intrări digitale, primești două optice, una coaxială și un port USB de tip B pentru a conecta laptopul. Caracteristica principală aici este includerea unei intrări HDMI eARC, care este o veste excelentă pentru cei care doresc să folosească amplificatorul ca parte a configurației TV.

EXA100 folosește același DAC ESS ES9018K2M SABRE32 ca și streamerul EXN100 corespunzător și amplificatorul CXA81 MkII. Amplificatorul poate gestiona fișiere audio digitale de înaltă rezoluție, cu rezoluții maxime de până la 24-bit/384kHz PCM și fișiere DSD256 suportate.

Așa cum a devenit obișnuit cu amplificatoarele Cambridge (seria CX și mai sus), două seturi de terminale de boxe sunt incluse, oferind utilizatorilor opțiunea de a bi-cabla sau alimenta boxe în două camere diferite. Ne place în mod deosebit că Cambridge Audio și-a continuat tradiția de a avea toate etichetele de intrare/ieșire scrise cu susul în jos, pentru a fi mai ușor de citit de pe panoul din spate de sus.

Un jack pentru căști de 6,3mm este de asemenea disponibil pe panoul frontal, în timp ce Bluetooth este integrat în amplificator. Este un set generos de funcții; singura lipsă reală din EXA100 este un preamplificator phono. Cambridge Audio, însă, afirmă că codec-ul Bluetooth aptX HD al amplificatorului poate fi folosit pentru a se conecta fără fir la propria gamă de platane Bluetooth Alva TT.

Sunet

Ascultăm EXA100 conectat la sistemul nostru de referință principal format din streamerul Naim ND555/555 PS DR și boxele ATC SCM50, precum și un sistem mai compatibil cu prețul format din boxele Epos ES-7N și streamerul Naim Uniti Atom Headphone Edition. Comparațiile includ Naim’s Nait XS3 (2499 €) precum și mai ieftinul Arcam A15 (1099 €).

EXA100 ne impresionează de la prima utilizare prin scară și prezență imensă. Există claritate și rafinament din belșug, susținut de o putere enormă. Amplificatorul nu este un greu musculos; aceasta înseamnă doar că piesele sunt livrate cu o ușurință și o încredere care sunt plăcute de ascultat. Redăm diferiți artiști și genuri din biblioteca noastră de muzică și întâlnim un sunet echilibrat, echitabil, care nu pare niciodată să întâmpine dificultăți sau să se destrame atunci când este solicitat intens. În multe privințe, amplificatorul are aceleași caracteristici pe care le-am auzit în acest an de la CXN100 și streamerul EXN100 corespunzător.

De la Fleetwood Mac la Nitin Sawhney, de la Dave Brubeck la MJ Lenderman, de la Ice T la Kneecap – amplificatorul Cambridge livrează toate piesele cu detalii solide și claritate impecabilă. Creeping-ul unei înregistrări vechi în introducerea vorbită a piesei Immigrant de Nitin Sawhney contrastează frumos cu cântarea sufletească și melodică imediată care urmează – detaliile sunt clare, marginile notelor sunt bine definite și vocile în special sunt bine focalizate. Dă volumul tare și Cambridge rămâne compus; în ansamblu este o audiție lină.

Ne place în mod deosebit cât de precis poți plasa instrumentele și vocile pe scena sonoră larg deschisă. Există spațiu amplu pentru corzile din piesa The Curse de Agnes Obel să luxuriase, în timp ce pozițiile tuturor muzicienilor din piesa Take Five de Dave Brubeck sunt clar trasate și ușor de distins. Amplificatorul umple confortabil camera noastră de test de 3 x 7 x 5m (hwd) cu prezentarea sa de mari dimensiuni și nu are probleme în a conduce boxe atât mari, cât și mici în timpul testelor noastre.

Liniile de bas sunt bine întinse, fără un gram de grăsime în plus, dar deși menține un ritm constant, ne-am dori să auzim mai multă subtilitate și forță atunci când vine vorba de dinamica. Linia de bas profundă din piesa Limit To Your Love de James Blake este livrată cu compunere, dar amplificatorul nu reușește să transmită dramatic scufundarea în tăcere și anticiparea pe măsură ce așteptăm următoarea notă. De asemenea, ne surprindem reglatul constant al controlului volumului pentru a găsi nivelul potrivit: prea tare și unele note (cum ar fi intro-ul de sintetizator din hitul anilor '80 Easy Lover) pot suna destul de stridente sau dure; prea jos și ne lipsește sentimentul de energie și putere al EXA100. Credem că modul în care amplificatorul gestionează dinamica de nivel redus ar putea fi îmbunătățit.

Redăm aceleași piese pe rivalul premiat Naim Nait XS3, și deși Naim nu poate concura cu scara, lățimea scenei sonore și puterea Cambridge-ului, transmite mai natural sentimentul de tensiune, dramă și esență ritmică a unei melodii. Saxofonul din Take Five sună mai plin și mai bine conturat, unde pe EXA100 sună destul de subțire, în timp ce tobele au mai multă intenție și modelul ritmic are mai mult sens muzical.

Plectica distinctă a corzilor din The Curse strălucește cu o claritate incredibilă cu Cambridge, dar obținem mai mult din senzația de mișcare și presiune a arcului tras peste corzi prin Naim. Rap-ul nonșalant și sfidător al Kneecap-ului este transmis cu mai multă atitudine și asprime adecvată prin Naim; prin Cambridge este puțin prea politicos și lustruit. Încercăm Arcam A15 mai ieftin, și deși există o scădere clară în rafinament și detalii, Arcam urmează Naim în a livra impulsul dinamic și avântul unei melodii cu mai multă vervă și nuanță.

Nu există nicio îndoială că EXA100 este talentat, dar cele mai bune amplificatoare la acest nivel își pun mai puțin propriul caracter sonor pe muzică și se concentrează mai mult pe a dezvălui emoția, sentimentul și personalitatea unei melodii sau a unui artist mai transparent. Există ceva puțin reținut în performanța EXA100, ca și cum s-ar reține de teama de a pierde controlul. Credem că ar trebui să își pună inima pe mânecă mai proeminent și – la fel ca excelentele sale frați CXA81 sau amplificator Edge A de dinainte – să urmeze ritmul muzicii redată și să ofere o performanță mai captivantă și dezvăluitoare muzical.

Merită menționat, totuși, că caracterul sonor al EXA100 rămâne în mare parte consistent pe toate intrările. Am realizat recenzia în principal folosind intrările analogice de nivel de linie, dar comutând la intrarea digitală dezvăluie un sunet puțin mai subțire, deși acest lucru face ca EXA100 să sune puțin mai agil. Fișierele hi-res redate printr-un MacBook Pro folosind intrarea USB tip B au același caracter solid și lin în ansamblu, în timp ce Bluetooth pierde prea multe detalii și claritate pentru gustul nostru.

Conectăm o pereche de căști Beyerdynamic Amiron și constatăm că scena de căști este de bună calitate, de asemenea, deși pierzi scena sonoră deschisă frumoasă a Cambridge-ului, chiar și atunci când folosești căști open-back.

Verdict

Cambridge Audio EXA100 este un amplificator impresionant în multe privințe: putere, claritate, sunet lin care umple camera și un set generos de funcții care va atrage pe mulți. Ca partener pentru excelentul streamer muzical EXN100, funcționează perfect. Competiția este puternică la acest nivel, însă, și sunt câteva slăbiciuni în armura amplificatorului care îl împiedică să obțină punctaje maxime.

Prima recenzie: Decembrie 2024

SCORURI

• Sunet 4
• Construcție 5
• Funcții 5

MAI MULT:

Citește recenzia noastră a Naim Nait XS 3

Ia în considerare și Arcam A15

Cele mai bune amplificatoare stereo: 8 lideri de clasă aleși de experții noștri în recenzii