Este acea perioadă nostalgică a anului când ne amintim cu drag de numeroasele povești tehnologice seismice din ultimele 12 luni (și ne entuziasmăm pentru produsele care ar putea apărea în acest an). Un an neobișnuit cu multe pauze și reluări, 2021 a reușit totuși să producă unele evoluții fascinante în lumea audio și AV. Samsung a reaprins relația sa cu OLED (deși nu îndrăznește să numească tehnologia, de aici QD-OLED), Sky a renunțat la antenele sale (într-un fel) cu Sky Glass, iar audio fără pierderi a devenit mai obișnuit (chiar dacă încă așteptăm nivelul HiFi promis de Spotify).
Probabil una dintre cele mai ample schimbări a avut loc după anunțul Apple din mai că va adăuga piese audio spațiale cu hi-res și Dolby Atmos la serviciul său de streaming Apple Music, fără costuri suplimentare pentru abonați. Sincer vorbind, a trimis unde de șoc în industria muzicală.
Deși Dolby Atmos Music era deja disponibil pentru abonații la nivelurile premium ale Tidal și Amazon (alături de formatul concurent al Sony, 360 Reality Audio), nu atrăsese prea multă atenție. Decizia Apple de a-l aduce (și audio hi-res) în masă nu doar că a forțat competitorii serviciului său de streaming să-și schimbe structurile de prețuri, dar i-a determinat pe ascultători să conecteze o pereche de căști cu fir și să descopere despre ce e vorba, făcând pe mulți, mai ales pe cei implicați în marketingul Apple, să speculeze că Dolby Atmos va înlocui în curând stereo-ul ca format de bază pentru lansările muzicale.
Și mi-e teamă că trebuie să nu fiu de acord. Acum, cred că Dolby Atmos este un instrument incredibil de povestire pentru cineaști și designeri de jocuri, și are clar capacitatea de a fi cu adevărat captivant și cuprinzător. În funcție de alegerea creativului, Atmos poate funcționa sau poate contrasta cu perspectiva de pe ecran, producând experiențe cinematografice pline de varietate, de la hipernaturalist la dezorientant de suprarealist.
Dar implementarea formatului în muzică încă se simte ca Vestul Sălbatic și, pentru mine, nu a reușit încă să facă un caz convingător pentru dominația sa potențială ca format de zi cu zi. Și chiar dacă acesta este începutul erei Dolby Atmos Music, nu cred că stereo-ul trebuie să plece încă nicăieri.
- Audio spațial al Apple este o revoluție muzicală, dar încearcă-l fără căști
Istoria ne-a arătat de prea multe ori că va exista întotdeauna o progresie neîncetată în tehnologie cu primii adopți plini de sine și cei care se încăpățânează în mod prostesc să-și păstreze vechile obiceiuri. A existat mult scepticism în jurul stereo-ului când a fost dezvoltat pentru prima dată în anii '30 de către Alan Blumlein de la EMI pentru a permite dialogului unui actor să urmeze imaginea sa pe ecranul de cinema. Până atunci, toate înregistrările erau mono, unde același semnal este reprodus în fiecare difuzor – o tehnică care, deși are o claritate pe care mulți ascultători o apreciază, poate suna și aglomerat, cu fiecare instrument sau voce concurând pentru același spațiu.
În schimb, stereo-ul imită mai îndeaproape auzul nostru binaural și permite mai mult spațiu în aranjamente și o imagine mai largă în care elementele pot fi evidențiate, jucăușe și cu mișcare, în funcție de cum dorește artistul să le plaseze.
Deși a fost adoptat treptat în filme de-a lungul decadelor ulterioare, avansarea stereo-ului în înregistrări și audio de acasă a fost limitată de curba de învățare tehnologică pentru ingineri și de costul suplimentar pentru studiouri și clienți.
După o perioadă de incertitudine în anii '60 când multe albume erau produse în mono și stereo (deși artiștii nu semnau întotdeauna pentru ambele), cel din urmă a ajuns în cele din urmă la o supremație care a fost doar consolidată când utilizarea căștilor personale a explodat odată cu apariția Walkman-ului.
Sunetul quadrafonic în anii '70, și ulterior audio 5.1, au avut amândouă lansări impresionante și momente în care au fost considerate viitorul muzicii. Dar nu au putut trece de pragul practic al studioului și cât de mulți bani și spațiu ar fi dispus ascultătorul obișnuit și preocupat de conveniență să renunțe pentru o experiență de ascultare mai captivantă.
- Ar trebui să cumperi un soundbar Dolby Atmos?
Spre deosebire de quad și 5.1, Dolby Atmos poate depăși mai ușor reticența publicului, parțial pentru că creșterea streamingului muzical înseamnă că nu trebuie să cumperi o copie Atmos a unui album pe care îl deții deja.
În plus, deoarece Atmos este bazat pe obiecte, nu pe canale discrete, metadatele celor până la 118 obiecte sonore pot fi replicate pe orice sistem care are un renderer Dolby Atmos, fie că este un cinematograf cu 64 de difuzoare, un soundbar 7.1.2, un Echo Studio sau o pereche de căști conectate la un iPhone. Desigur, experiența variază considerabil în funcție de set-up-ul de redare. Totuși, există o barieră foarte scăzută la intrare și Atmos a fost democratizat într-un mod pe care formatele anterioare de sunet surround nu au reușit să-l atingă.
Dar când vine vorba de căști, nu pot să nu simt că Dolby Atmos Music adesea diluează multe dintre atributele care pot face ascultarea privată atât de plăcută și captivantă. După ce am ascultat pe larg playlisturi Atmos pe mai multe servicii (în mare parte compuse din muzică remixată în Atmos în loc de muzică înregistrată și mixată nativ în Atmos) și am încercat să corectez pentru prejudecata de volum, am constatat că, în ciuda expansiunii și localizării remixurilor noi, versiunile stereo tind să aibă mai multă prezență (în special în cazul vocalelor), intensitate și intimitate – toți factori care, cred eu, contribuie la un sentiment de imersiune.
Deși muzica remixată pentru Atmos poate fi plasată convingător într-un spațiu, acesta adesea rezultă într-un sunet mai difuz și ambiental care poate de fapt să-i scadă valoarea viscerală. Gradul în care acest lucru se întâmplă depinde de stilul și calitatea remixului. Așa cum unele piese stereo din anii '60 erau extrem de imaginative și altele erau pur și simplu înregistrări mono reprocesate cu un indiciu de reverberație stereo adăugat, există o variație considerabilă în conținutul disponibil în prezent, parțial pentru că unii au impresia că unele piese au fost rapid realizate pentru a satisface cererea pentru un produs nou și strălucitor.
Pentru a complica și mai mult lucrurile, nu există încă o abordare consecventă în tratarea codec-urilor Atmos pe platforme. În prezent, există două formate Atmos diferite pe care serviciile de streaming le utilizează: AC4-IMS este un codec recent optimizat pentru redarea pe căști care folosește setări binaurale specifice care pot fi dictate de producător, în timp ce DD+JOC este un format mai vechi conceput pentru redarea pe difuzoare a filmelor care nu ia în considerare configurațiile binaurale.
În timp ce Amazon și Tidal folosesc primul format pentru redarea pe căști pe dispozitive mobile și cel de-al doilea pentru redarea pe difuzoare, Apple Music folosește doar DD+JOC indiferent de hardware-ul utilizat, ceea ce înseamnă că chiar dacă artiștii fac efortul de a crea un mix Dolby Atmos ajustat pentru căști, preferința lor nu va fi reprezentată de Apple Music. Cum poate un format să fie considerat cea mai fidelă reprezentare a unei viziuni artistice dacă forma sa principală de consum uneori ignoră alegerile producătorului?
- 11 dintre cele mai bune piese audio spațial în Dolby Atmos pe Apple Music
Sustenătorii audio-ului spațial au sugerat că naturalismul care poate fi realizat de Dolby Atmos Music este cumva superior sunetului 'sintetic' al stereo-ului. Dar este necesar ca toată muzica să sune fidel vieții? Nu mă înțelegeți greșit, îmi place un album de concert, îmi place un album unplugged, îmi place un album înregistrat într-un garaj în 48 de ore. Dar la fel cum artiștii pot alege electric sau acustic, produs sau simplificat, un sunet live, amplu (și uneori încețoșat) ar trebui să fie intenționat și nu rezultatul unui format suprapus peste o înregistrare existentă.
Când vine vorba de genuri mai experimentale – cum ar fi EDM (care încă nu are un catalog extins în Atmos) sau stiluri bazate pe improvizație ca jazz – muzica 3D are un potențial enorm. Dar nu sunt de acord cu afirmația că audio care reproduce un spațiu fizic și te plasează în mijlocul lui are cumva o autenticitate superioară.
Lăsând deoparte pentru un moment faptul că majoritatea muzicii este înregistrată individual în cabine mici, și nu în Studio 1 la Abbey Road Studios cu toată lumea stând distanțată social, nu simt că a avea un punct de vedere interior este neapărat preferabil unui soundstage.
Drept urmare, uneori ascultarea formatelor imersive poate părea mai derutantă decât captivantă. Ar trebui să fiu în mijlocul orchestrei? Pe scenă? Într-o mulțime experimentând un spectacol care cu siguranță nu a fost mixat în Dolby Atmos? Și de ce este o trompetă la 6 metri în spatele umărului meu drept?
Nu am nicio îndoială că, pe măsură ce tot mai mulți ingineri și artiști au acces la instrumentele Dolby Atmos, muzica va deveni mai interesantă, originală și inventivă. Între timp, nu am nicio obiecție ca versiunile Dolby Atmos să stea alături de predecesoarele lor. Mai multă alegere este întotdeauna mai bună pentru ascultători, și aștept cu nerăbdare ziua când întregi biblioteci corect etichetate ale cataloagelor de fond ale artiștilor – mono, stereo și remixuri obscure – vor fi toate disponibile pentru streaming, comparare și disecție. Dar cred că ar fi păcat dacă unele dintre remixurile Dolby Atmos realizate în grabă ar înlocui originale ]superioare doar prin simpla virtute a unui marketing intens, paranteze neclare și apariția lor mai sus pe pagina principală a unui artist.
Mai multe
Michael Stipe spune că R.E.M. în Dolby Atmos este "uluitor" – și suntem de acord
18 dintre cele mai bune scene de film în Dolby Atmos pentru a-ți testa difuzoarele
12 dintre cele mai bine produse înregistrări pentru a-ți testa difuzoarele
Lasă un răspuns
Trebuie să fii autentificat pentru a publica un comentariu.