9 dintre cele mai bune piese Quincy Jones pentru testarea sistemului audio

Dacă analizezi istoria muzicii americane începând aproximativ cu mijlocul anilor '50, vei găsi un fir singular care traversează cursul său. Quincy Jones a lăsat o amprentă de neșters asupra industriei muzicale din SUA, în special prin faptul că a oferit literalmente artiștilor americani de culoare o voce, construindu-și o reputație ca fiind unul dintre cei mai influenți muzicieni, compozitori și producători din toate timpurile.

Cel mai probabil asociat cu munca sa alături de Michael Jackson, talentele lui Jones au transcens genurile sau artiștii. De la Frank Sinatra la George Benson, mâna sa ghidantă a condus unii dintre cei mai talentați artiști și pionieri ai epocilor lor respective către culmi strălucitoare. Este doar firesc, așadar, să onorăm acea moștenire superbă după trecerea sa în neființă la sfârșitul anului 2024.

• Ascultă întreaga listă de redare pe Tidal

Michael Jackson – Billie Jean (Thriller, 1983)

Nici măcar nu ai avea nevoie să auzi întreaga primă secundă din Billie Jean într-un concurs de 'intro muzical' pentru a scrie rapid răspunsul corect și a-ți acorda anticipat un punct. Intro-ul său este unul dintre cele mai iconice din istoria muzicii. Lui Jones nu i-a plăcut cât de lung era segmentul instrumental de deschidere, așa că l-au scurtat (totuși are 29 de secunde!) și împreună cu inginerul de sunet Bruce Swedien – care povestește o poveste grozavă despre Billie Jean* aici despre cele 91 (!) de mixaje ale sale pentru acel cântec – au creat un adevărat "Smelly Jelly" (cum numea Michael un groove pe care îl plăcea) care este acel beat. Este zvelt și propulsiv și, alături de acordurile de clape, un mare indicator al forței dinamice și priceperii ritmice ale unui sistem.

Un fragment: "Q mi-a spus… 'Adaugă puțină sare de usturoi la toba mică și la bas. Doar un strop!!!' Așa că m-am întors în camera de control și am adăugat puțină sare de usturoi la toba mică și la bas. Doar un strop!!! Acum ajunsesem la mixajul 20 al piesei Billie Jean. Ei bine, asta a continuat aproximativ o săptămână. Curând am ajuns la mixajul 91!!!… când single-ul Billie Jean a fost lansat era MIXAJ 2!!!"

Scris de Becky Roberts

Ascultă Billie Jean pe Tidal

Various – Back On The Block (Back On The Block, 1989)

Albumul de studio din 1989 Back On The Block va rămâne cu siguranță unul dintre cele mai impresionante discuri lansate vreodată, conținând atât de mult talent variat și de calibru încât nu avem spațiu în două paragrafe modeste pentru a enumera fiecare nume implicat pentru a-l asista pe dl. Jones. Este suficient să spunem că, având alături de Ella Fitzgerald, Miles Davis, Ice-T, Big Daddy Kane, Dizzy Gillespie, George Benson și Barry White doar câteva dintre numele implicate, îți vei face o idee despre influența pe care Quincy Jones a exercitat-o asupra industriei în ansamblul său. Crede-ne, nu este sfârșitul listei.

Piesa de titlu a albumului îți oferă cel mai bun exemplu al întregului acel talent reunit pentru a îndeplini viziunea creativă a unui singur om. Un număr jazz-hip-hop extras direct din finalul anilor '80, merită ascultat, dacă nu pentru altceva, doar pentru lista de nume care cântă împreună.

Scris de Harry McKerrell

Ascultă Back On The Block pe Tidal

George Benson – Give Me The Night (Give Me The Night, 1980)

Dacă colaborările lui Jones cu Jackson au demonstrat abilitatea sa de a ajuta la crearea sau dezvăluirea unui pop perfect, munca sa la Give Me The Night a lui George Benson a demonstrat darul său pentru soul și disco. Give Me The Night este iconic din momentul în care acel bas de neînfrânt îți ajunge în urechi, iar lucrurile devin mai bune pe măsură ce chitarele funky și vocile bine plasate se alătură petrecerii. Este genul de melodie care poate determina un bibliotecar abstinent să danseze pe mese.

Ceea ce mai evidențiază piesa, pe lângă darurile evidente ale lui Benson, este talentul lui Jones pentru organizare și, poate mai important, reținere. Tot ce auzi este plasat deliberat până la cel mai incidental crash de cinel, dar nu există niciodată un sentiment de aglomerație sau grabă în melodie. Ușoară, rapidă și plină de voie bună, este, ca și bolul de terci râvnit al lui Goldilocks, perfectă.

Scris de Harry McKerrell

Ascultă Give Me The Night pe Tidal

Quincy Jones – Ai No Corrida (The Dude, 1981)

Ai No Corrida, traducându-se aproximativ din japoneză/spaniolă în engleză ca Lupta de Taur a Dragostei, a fost inițial înregistrată de muzicianul englez Chaz Jankel, însă, așa cum se întâmplă adesea, a căpătat o nouă viață atunci când a fost interpretată de Quincy Jones pentru lansarea sa de studio din 1981 The Dude.

Având talentele vocale ale lui Dune și Patti Austin, este un disc strălucitor de curat care demonstrează încă o dată abilitatea lui Jones de a se implica suficient într-o înregistrare fără a o copleși cu propriile sale preferințe și tendințe. Luminos, plin de suflet și lejer fără a părea ușor sau subnutrit, nu e de mirare că versiunea lui Jones a câștigat un premiu Grammy în 1982.

Scris de Harry McKerrell

Ascultă Ai No Corrida pe Tidal

USA For Africa – We Are the World (We Are the World, 1985)

În seara de 28 ianuarie 1985, după ceremonia American Music Awards, unele dintre cele mai mari staruri muzicale ale lumii s-au adunat la studiourile de înregistrări A&M din Hollywood pentru a înregistra We Are The World. Idee a cântărețului și activistului Harry Belafonte, inspirat de hitul caritabil de Crăciun al trupei britanice Band Aid (știi care), single-ul supergrupului american a strâns zeci de milioane de dolari pentru ajutor umanitar în Africa afectată de foamete. Forța pură a starurilor a condus inițiativa caritabilă cu Quincy adus pentru a co-produce și Michael Jackson și Lionel Richie co-autorii piesei, cântând alături de Diano Ross, Bruce Springsteen, Stevie Wonder, Bob Dylan și Ray Charles. Este un spectacol vizual (și auditiv) impresionant de văzut pe ecran; de fapt, Netflix a lansat documentarul The Greatest Night In Pop la începutul acestui an, care te plasează superb în acea cameră plină de staruri.

Deși majoritatea vocalelor au fost capturate în acea noapte istorică, beneficiind fără îndoială de energia colectivă a ansamblului (și, în cazul lui Springsteen, de prestația sa răgușită post-turneu), necesară pentru producția sa strălucitoare a fost faptul că aranjamentele instrumentale nu au fost atât de grăbite, fiind înregistrate în zilele premergătoare. Este greu să ignori cauza și ocazia, iar dintr-un punct de vedere muzical, secvența contrastantă, mereu surprinzătoare de solo-uri vocale – dar doar orchestrarea lui Quincy ar fi putut să o producă, fiind guvernată de mesajul pe care l-a scris la intrarea în studioul de înregistrare: “Lăsați-vă orgoliile la ușă."

Scris de Becky Roberts

Ascultă We Are The World pe Tidal

Donna Summer  – State Of Independence (Donna Summer, 1982)

Dacă Jones nu era ocupat să scrie lucrări originale proprii, se asigura că vechile melodii beneficiau de o nouă viață sub mâna sa ghidantă. Versiunea Donnei Summer a piesei State Of Independence de pe albumul ei omonim, al cărui totalitatea a fost produsă de Jones, este recunoscută ca fiind una dintre cele mai bune interpretări ale piesei, ajungând pe compilația de 'Best of' a lui Summer.

Este una dintre cele mai ciudate piese produse de Quincy pe care le vei auzi, cu sintetizatoare săltărețe și ritmuri neobișnuite, dar ceea ce este poate cel mai notabil este gama de talente recrutate pentru a interpreta vocalele de fundal; Stevie Wonder, Lionel Richie, Michael Jackson, Dionne Warwick, James Ingram și Kenny Loggins își împrumută talentele.

Cu siguranță Quincy a reușit să solicite destule favoruri.

Scris de Harry McKerrell

Ascultă State Of Independence pe Tidal

Ray Charles – In The Heat Of The Night (In The Heat Of The Night OST, 1967)

Dacă nu ai văzut The Heat Of The Night, este un film pe care ți-l recomandăm cu căldură. Spunând povestea tensionată a lui Virgil Tibbs interpretat de marele Sidney Poitier, un detectiv din Philadelphia investigând o crimă în inima Mississippi-ului, este un film care aprofundează problemele de clasă, rasism și nedreptate în toate formele sale.

Ascultă In the Heat Of The Night pe Tidal

Frank Sinatra – Fly Me To The Moon (It Might As Well Be Swing, 1964)

Standardul jazz Fly Me To The Moon a fost interpretat sub diferite forme încă de la mijlocul anilor '50, dar versiunea lui Frank Sinatra din 1964 – cântată pentru a coincide cu misiunile lunare Apollo în curs de dezvoltare – a rămas în conștiința colectivă mai mult decât oricare alta. Deja o stea colosală de semimitologie în acel moment, puțini cântăreți din America aveau o asemenea admirație pentru Quincy Jones ca și Președintele din Consiliu cu ochi albaștri.

Când au fost aduși împreună, Jones și Sinatra, alături de unicul Count Basie la pian, au cultivat ceea ce mulți consideră a fi versiunea definitivă a piesei, dacă nu cea mai faimoasă. Modificată de la un tempo de 3/4 la cel mai tradițional 4/4, este o demonstrație impecabilă a talentelor vocale netede ca whisky ale lui Frank, care echilibrează exuberanța jucăușă cu un sentiment copleșitor de calm.

Dacă vrei să te distrezi, verifică interpretarea live din '65 – nu se mai fac ca atunci.

Scris de Harry McKerrell

Ascultă Fly Me To The Moon pe Tidal

Michael Jackson – Smooth Criminal (Bad, 1987)

Oricare ar fi părerile tale despre Jackson, e nevoie de mult curaj să stai în fața colegilor și să argumentezi că Smooth Criminal nu este o piesă pop remarcabilă. Spre deosebire de aproape orice înainte sau după, este o explozie de energie pură în formă muzicală, un arc spiralat al unei melodii care, atunci când este ascultată alături de videoclipul acum iconic, este un omagiu perfect adus talentelor lui MJ.

Scrisă de Jackson și produsă de Jones, Smooth Criminal era sortită să devină un clasic. Da, are acea scânteie și dinamism energic care conferă muzicii o margine pulsantă, aproape periculoasă, dar există o fluiditate subterană a producției care dă piesei o calitate mai misterioasă. Înviorător de întunecată și extrem de reascultabilă, ai nevoie de picioare de piatră pentru a-i rezista farmecului.

Scris de Harry McKerrell

Ascultă Smooth Criminal pe Tidal

MAI MULT:

Acestea sunt cele mai bune piese soul și funk pentru a-ți testa sistemul

Descoperă 9 dintre cele mai bune albume britanice pentru a-ți testa sistemul hi-fi

Sau 10 albume iconice care își sărbătoresc a 30-a aniversare în acest an