13 dintre cele mai bune piese clasice de funk și soul pentru testarea sistemului tău audio

Vremurile grele aduc adesea muzică deosebită, iar acest lucru nu a fost niciodată mai adevărat decât în America anilor '60 și '70. Cu mișcarea pentru drepturi civile și războiul din Vietnam în plină desfășurare, societatea era în criză, trecând aparent de la o problemă la alta. Toate acestea au dat naștere unor dintre cele mai bune discuri de funk și soul înregistrate vreodată pe vinil.

Alegearea pieselor grozave a fost ușoară – reducerea lor la o duzină a fost mai dificilă.

Lista următoare include atât piese celebre, cât și melodii mai puțin cunoscute. Avem piese de la James Brown, Isaac Hayes, Marvin Gaye, Curtis Mayfield și Sly & The Family Stone, alături de nume precum Gil Scott-Heron, Shuggie Otis, Danny White și Gloria Jones. Datorită faptului că au fost atât de des sample-uite – ceea ce arată influența uriașă pe care au avut-o asupra muzicienilor care au urmat – șansele sunt ca și melodiile pe care nu le cunoașteți să vă pară familiare.

Pentru a le asculta la cel mai bun nivel, aveți nevoie de un sistem care să facă față. Putem recomanda cele mai bune boxe, pick-up-uri și amplificatoare pentru asta. 

Papa Was A Rollin' Stone – The Temptations

O piesă care se dezvoltă lent pentru început. Peste 12 minute, ni se spune povestea unui copil căruia mama îi explică de ce tatăl său, recent decedat, avea o reputație proastă, pe un fundal de chitară wah-wah inspirată de Shaft, corzi încinse, bătăi de palme și acea linie de bas care creează o senzație ușor sinistră. Trece aproape patru minute până auzim celebra deschidere „Era al treilea de septembrie…”. Dar trece repede.

Cumpără All Directions de The Temptations pe Amazon

Strawberry Letter 23 – Shuggie Otis

Jackie Brown al lui Quentin Tarantino a făcut probabil versiunea produsă de Quincy Jones, Brothers Johnson, a acestei piese mai cunoscută, dar originalul nu poate fi depășit. Este o bucată visătoare, de suflet rural, care nu seamănă cu nimic altceva de dinainte sau după – Otis era un talent unic, un pic ca un Rodriguez cu ochi de stele. Acesta e omul care a refuzat o ofertă de a se alătura trupei The Rolling Stones și care la un moment dat a fost numit „noul meu chitarist preferat” de nimeni altul decât B.B. King.

Acel intro sclipitor te prinde imediat, și apoi trece direct în vocalul plin de suflet al lui Otis. Buclele de chitară se repetă pe aproape tot a doua jumătate a piesei, dar modul în care sistemul tău gestionează efectele în mișcare din jurul ei este adevărata provocare. Pe lângă aceasta, The Brothers Johnson sună surprinzător de dulceag.

Cumpără Inspiration Information de Shuggie Otis pe Amazon

Move On Up – Curtis Mayfield 

Acum, aceasta nu pierde vremea. Deși are aproape nouă minute la dispoziție, Mayfield începe imediat, cu corzile care intră în mai puțin de o secundă în melodie (da, aceleași corzi pe care le-a sample-uit Ye în Touch The Sky din 2006). Dar tobele sunt cele care fac piesa, cu acțiunea lor frenetică ajutând la punerea bazelor întregului gen de drum’n’bass (deși lansarea din 1970 a venit la un an după melodia ce a născut cu adevărat scena). 

Move On Up a fost lansată ca single, ajutând-o să devină una dintre cele mai cunoscute piese ale lui Mayfield, dar pentru a-ți testa cu adevărat sistemul ai nevoie de această versiune integrală. Dacă poți sta pe loc când chitara revine la 4:25, ești mai tare decât noi.

Cumpără Curtis de Curtis Mayfield pe Amazon

Ike's Rap II – Isaac Hayes

Sună familiar? Așa e, Glory Box de Portishead. Și Hell Is Round The Corner de Tricky. Și Here de Alessia Cara. Și două piese de trupa braziliană de rap Racionais MC's. 

Dar lăsând la o parte sample-urile, producția lo-fi a lui Hayes începe șoptit și crește cu acea linie de bas lentă, dar extrem de eficientă. Adaugă puțină orchestră și un clinchet de pian, alături de vocea fantomatică a lui Hayes, și ai un clasic discret care e departe de tot postura lui fără cămașă.

Cumpără Black Moses de Isaac Hayes pe Amazon

A Funky Space Reincarnation – Marvin Gaye

Realizarea unui album bazat pe recenta ta despărțire ar putea părea o rețetă pentru dezastru, dar dacă rezultă piese la fel de funky ca aceasta, putem ierta multe. Gaye a intrat inițial în studio intenționând să finalizeze un album fără prea mult efort, din cauza plăților de întreținere. În notele de copertă, și-a rezumat atitudinea astfel: „De ce să-mi rup gâtul când Anna [fosta sa soție] oricum avea să primească banii?” Nici măcar nu scrisese versuri pentru album, doar a început să murmure peste melodii.

Dar curând a prins gustul și, după câteva încercări, versurile au început să prindă contur. De asemenea, și-a dat seama că „datoram publicului cel mai bun efort al meu”, și – găsind procesul catartic – „am cântat și am cântat până m-am golit de tot ce trăisem”.

Această piesă este unul dintre punctele de atracție. Este foarte mult un produs al sfârșitului anilor ’70, referindu-se la Războiul stelelor și Funkadelic în versuri, și sună în general ca o reuniune de iubire hippie intergalactică. Dovadă că chiar și cele mai dezastruoase circumstanțe personale pot produce ceva de durată.

Cumpără Here, My Dear de Marvin Gaye pe Amazon

Trip To Your Heart – Sly & The Family Stone

Nu-i spuneți o revenire. În ciuda introducerii zgomotoase și tânguitoare, această bucată prietenoasă cu radioul de funk vesel se așează într-un groove recognoscibil (sample-uit de LL Cool J pentru hitul său de debut Mama Said Knock You Out). Apoi intră refrenul și totul devine puțin visător. Dar asta e Sly & The Family Stone – cu un picior în scena progresivă psihedelică, celălalt în lumea pieselor de dans de la nunți precum Dance To The Music. Trip To Your Heart nu are conștiința socială a pieselor Stand! sau Everyday People, dar are un groove de zile mari, iar schimbările de tempo ar trebui să fie o provocare pentru orice sistem.

Cumpără A Whole New Thing de Sly & The Family Stone pe Amazon

Super Bad – James Brown

Piesa tipică a lui James Brown? Posibil. (Deși doar pentru secțiunea de întrebări și răspunsuri dintre Brown și trompetistul Fred Wesley, You Can Have Watergate, But Gimme Some Bucks And I'll be Straight se apropie de ea.)

Bătăile de tobe de deschidere ale piesei Super Bad te lovesc direct în piept, iar refrenul zgomotos conține câteva dintre cele mai feroce strigăte înregistrate vreodată pe vinil. Ca și multe dintre piesele rap pe care le-a inspirat (și care au sample-uit opera lui Brown), este practic o piesă despre cât de grozavă este persoana care o cântă. Și, pe baza acestei dovezi, cine suntem noi să ne contrazicem?

Cumpără Funk Power de James Brown pe Amazon

California Soul – Marlena Shaw

O alegere sigură pentru ceremonia de deschidere a Jocurilor Olimpice din Los Angeles 2028, aceasta. Imnul plin de soare al lui Ms Shaw pentru muzica din California are o orchestrare iconică, tobe care te fac să bați din degete și, desigur, vocea ei minunat de plină de suflet. Interpretarea ei live notorie din 1973 a piesei Woman Of The Ghetto a arătat că Shaw putea exprima furie cu o eleganță susținută ca nimeni altcineva, dar aceasta este o cu totul altă atmosferă: o celebrare plină de bucurie a muzicii soul ("Când auzi ritmul vrei să-ți bați piciorul…").

Corzile îi conferă o senzație cu adevărat cinematografică, ceea ce probabil explică de ce apare regulat în emisiuni TV și reclame ca un simbol al optimismului însorit din California. Ascult-o și zâmbește.

Cumpără The Spice Of Life de Marlena Shaw pe Amazon

Tainted Love – Gloria Jones

Înainte de Soft Cell a fost Gloria Jones, și această piesă adevărată de Northern soul. (Între timp, versiunea originală de 12 inch a piesei de Soft Cell a trecut în versiunea similar de creepy a piesei Where Did Our Love Go? de The Supremes, arătând influențele lor de soul.)

Aceasta e totul despre ritm. Nu este o producție prea complexă sau aglomerată, dar dacă set-up-ul tău poate menține bine ritmul, vei avea parte de o desfătare. Și dacă poate scoate la iveală detaliile acelor alămuri care mocnesc în fundal pe măsură ce tensiunea crește spre refren, cu atât mai bine.

Cumpără Tainted Love de Gloria Jones pe Amazon

Home Is Where The Hatred Is – Gil Scott-Heron

Atâtea piese grozave de Gil Scott-Heron din care să alegi, dar pentru un test complet al sistemului trebuie să fie Home Is Where The Hatred Is. Heron a fost o figură fascinantă – vocea unui cântăreț de lounge combinată cu activismul unui Black Panther. Ascultând livrarea sa lină, ai putea să-l imaginezi cântând melodii de dragoste și urcând în topuri. Dar desigur, avea prea mult suflet – și, da, probabil prea mulți demoni în viața personală – pentru a urma acel traseu.

Aceasta este tipică stilului său. Vocalul energic critică ipocrizia societății în tratarea dependenților de droguri, dar instrumentația este surprinzător de delicată, așa că sistemul tău va trebui să fie capabil să le prezinte pe ambele. Fără versurile lui Heron, ar putea fi genul de piesă cântată într-un bar de hotel înainte de venirea comediantului. Dar datorită imaginii vii a lui Heron, ești aruncat în lumea de coșmar a dependentului. Valul constant de cinele în timpul secțiunilor va necesita un mid înalt diligent, în timp ce efectul de ecou pe vocal spre finalul piesei riscă să sune nelămurit.

Cumpără Pieces Of A Man de Gil Scott-Heron pe Amazon

Give It To Me Baby – Rick James

Give It To Me Baby probabil nu este genul de melodie care ar primi multă difuzare dacă ar fi lansată astăzi, parțial din cauza faptului că acel sound disco-funk nu a mai fost la modă din anii '80 (cu excepția lui Daft Punk și Pharrell Williams), și parțial pentru că povestea lui Rick James, niciodată străin de probleme legale, dorind să facă sex cu iubita sa după o noapte în oraș ar putea să pară puțin… demodată.

Chiar și așa, este o piesă de necontestat. Din momentul în care linia de bas funky, aproape riscantă, pornește știi că te aștepți la un timp bun, cu cele mai capabile sisteme capabile să scoată în evidență modelul ritmic cheie, alături de adâncimea, greutatea și textura pe care le cere ancora de bas. Give It To Me Baby nu este nimic fără falsetul lui James, un moment perfect pentru a evalua dacă sistemul tău audio sau căștile tale scot la iveală acea combinație de încredere și disperare cerșetoare.

Versurile ar trebui să fie pline de energie și scânteie, în timp ce acel refren obraznic îți va rămâne în minte zile întregi după o ascultare decentă. Doar ai grijă când și unde ajungi să fredonezi refrenul principal.

Cumpără Street Songs de Rick James pe Amazon

Soul Man – Sam & Dave

Cumpără Definitive Soul: Sam & Dave pe Amazon

Natural Soul Brother – Danny White

Aceasta rezumă sunetul – și spiritul – New Orleans-ului din anii 1960. White nu a ajuns cunoscut ca contemporanii săi Allen Toussaint, Otis Redding sau Marvin Gaye (ultimii doi cu care a fost în turneu), dar a avut succes mai târziu în viață nu ca cântăreț, ci ca manager al trupei emblematice de funk din New Orleans, The Meters. Dar într-o lume mai dreaptă, piese ca aceasta l-ar fi făcut un nume cunoscut.

Are toate ingredientele. Tobele sincopate sunt tipice genului și vor necesita un timp precis pentru a suna cel mai bine. Deși acea linie de bas nu este deosebit de solicitantă, ea conduce piesa, așa că dacă sistemul tău lipsește de detalii în frecvențele joase, va ucide cu adevărat melodia. Și acel vocal – la fel de carismatic ca James Brown, dar mai neted, mai puțin rapid – va arăta dacă sistemul tău are suficientă separare în mediile înalte. Adaugă niște surle surpriză la mijloc, punând la încercare înaltele sistemului tău, și ai nu doar un test complet al sistemului, dar și un timp grozav.

Cumpără New Orleans Funk de Soul Jazz Records pe Amazon

MAI MULTE:

Fără cuvinte: 11 dintre cele mai bune piese instrumentale de test pentru a-ți pune la încercare sistemul audio fără vocal

De ce cel mai subapreciat album al lui Radiohead este un disc de test grozav

Acestea sunt cele mai bune boxe pe care banii le pot cumpăra